ไฮเดอราบาด (รัฐเตลังคานา) [อินเดีย], 17 พฤศจิกายน: ในการแข่งขันสุดท้ายของปี 2024 ทีมฟุตบอลชายทีมชาติอินเดียจะเผชิญหน้ากับมาเลเซียในนัดกระชับมิตรที่สนามกีฬา GMC บาลายอกี กาชิบาวลี ในเมืองไฮเดอราบาด วันจันทร์นี้
นี่เป็นการแข่งขันครั้งที่สามภายใต้การคุมทีมของมานูโล มาร์เกซในช่วงเวลาของฟีฟ่า ซึ่งเริ่มต้นที่เมืองนี้ในเดือนกันยายน อินเดียเสมอกับมอริเชียส 0-0 และแพ้ซีเรีย 0-3 ในการแข่งขันอินเตอร์คอนติเนนตัล คัพ
นัดกระชับมิตรในเดือนตุลาคมที่เยือนเวียดนามทำผลงานดีขึ้นเล็กน้อย โดยอินเดียเสมอ 1-1 กับเจ้าบ้าน ฟารุก โชว์ดารี ทำประตูแรกของยุคมาร์เกซได้ แต่โค้ชชาวสเปนยังคงมองหาชัยชนะครั้งแรกในการคุมทีมชาติ ซึ่งเขาหวังว่าจะทำได้ในวันจันทร์นี้ ก่อนที่จะหยุดการแข่งขันฟุตบอลระดับนานาชาติเป็นเวลา 4 เดือน โดยทีมชาติอินเดียจะกลับมารวมตัวอีกครั้งในเดือนมีนาคม 2025 สำหรับรอบสุดท้ายของการคัดเลือกเอเอฟซี เอเชียน คัพ ปี 2027
“แม้ว่าจะเป็นเกมกระชับมิตร แต่การทดสอบระดับกับทีมหม้อ 2 ในการคัดเลือกก็เป็นเรื่องดี เราไม่ได้ชนะมาเป็นเวลานาน แน่นอนว่าเราต้องการชัยชนะ เราต้องการแสดงถึงการพัฒนาที่เราได้ทำในการฝึกซ้อมทุกครั้ง” มาร์เกซกล่าวในงานแถลงข่าวก่อนการแข่งขัน
ผลการจับสลากคัดเลือกเอเชียน คัพ จะมีขึ้นในวันที่ 9 ธันวาคม โดยอินเดียที่อยู่อันดับ 125 จะอยู่ในหม้อ 1 ขณะที่มาเลเซียที่อยู่อันดับ 133 จะอยู่ในหม้อ 2 ไม่ว่าผลการแข่งขันกระชับมิตรวันจันทร์นี้จะเป็นอย่างไร อินเดียจะยังคงรักษาตำแหน่งในหม้อ 1 ได้อยู่
เอ็ดมันด์ ลาลรินดิกา กองหน้า วัย 25 ปี ร่วมงานแถลงข่าวกับมาร์เกซ โดยเขากล่าวว่า “นี่เป็นแคมป์ที่สามของเรากับโค้ชมานูโล เขาเป็นโค้ชที่ยอดเยี่ยม การเตรียมทีมดีมาก ทุกคนรู้สึกสบายใจในการทำงานร่วมกับเขา ผมสนุกกับการฝึกซ้อมกับเขา เราทุกคนรู้ว่าเขาต้องการอะไรจากพวกเรา เราตื่นเต้นสำหรับวันพรุ่งนี้”
แม้ว่านัดเจอกับเวียดนามจะดูดีกว่าในอินเตอร์คอนติเนนตัล คัพ แต่โค้ชมาร์เกซยังเน้นว่ายังมีจุดที่ต้องปรับปรุงอีกมาก มาเลเซียจะเป็นความท้าทายที่แตกต่าง ซึ่งอินเดียได้เตรียมตัวมาในช่วงห้าวันที่ผ่านมา
“ฟุตบอลเกี่ยวกับการโจมตี การป้องกัน การเปลี่ยนจังหวะ และลูกตั้งเตะ เราต้องปรับปรุงทุกอย่าง ตัวอย่างเช่น บางคนบอกว่าเราทำได้ดีในครึ่งหลังกับเวียดนาม ผมบอกว่าใช่ แต่เรายังทำผิดพลาดใหญ่จนเกือบแพ้เกม เราต้องแก้ไขตรงนั้น ทีมที่ทำผิดพลาดน้อยกว่ามักจะชนะ เราจะพยายามเล่นให้ดีและทำผิดพลาดให้น้อยกว่ามาเลเซีย เรารู้จักสไตล์ของมาเลเซียดี ผมรู้จักโค้ชของพวกเขาอย่างดี พวกเขาเล่นฟุตบอลได้ดี และเกมนี้จะยากสำหรับทั้งสองทีม” มาร์เกซกล่าว
โค้ชทีมชาติมาเลเซีย พอล มาร์ตี ก็เป็นชาวบาร์เซโลนาเช่นกัน เขาเข้ามาคุมทีม “ฮาริมาอู มาลายา” ในเดือนกรกฎาคม ภายใต้การนำของเขา มาเลเซียคว้าแชมป์เมอร์เดก้า คัพ ในเดือนกันยายน แต่แพ้นิวซีแลนด์ 0-4 เมื่อเดือนที่แล้ว มาเลเซียเพิ่งเอาชนะลาว 3-1 ในการแข่งขันกระชับมิตรที่กรุงเทพฯ เมื่อวันที่ 14 พฤศจิกายน และเดินทางถึงอินเดียเมื่อคืนวันเสาร์ที่ผ่านมา
“ผมตื่นเต้นมากที่จะได้แข่งขันกับมานูโล ผมคิดว่าเขาเป็นโค้ชที่ยอดเยี่ยมและมีประสบการณ์มากมาย เรามาจากเมืองเดียวกัน เขาคุมหลายสโมสรตั้งแต่ระดับดิวิชั่นสี่จนถึงลาลีกา ผมคิดว่าสำหรับโค้ชจากบาร์เซโลนา มานูโลเป็นแรงบันดาลใจ ดังนั้นผมดีใจมากที่จะได้พบเขาพรุ่งนี้ ผมคิดว่าเขาอยู่ที่นี่ในอินเดียมาแล้วสามหรือสี่ปี และผมมั่นใจว่าทีมชาติอินเดียเตรียมตัวมาอย่างดี” มาร์ตี กล่าว
“ผมคิดว่าการเล่นที่นี่เป็นเรื่องยากมาก เราคาดว่าจะเจอกับเกมที่ยาก สำหรับทีมเรา ผมคิดว่าเราต้องปรับปรุงสถิติการเล่นนอกบ้าน มันยากที่จะชนะเมื่อเล่นนอกบ้าน ดังนั้นผมคิดว่านี่จะเป็นความท้าทายและโอกาสที่ดีสำหรับเรา” โค้ชชาวมาเลเซียกล่าวเสริม
มาร์เกซแสดงความรักต่อเมืองไฮเดอราบาด ซึ่งเขาเริ่มต้นอาชีพโค้ชในอินเดียเมื่อปี 2020 และหวังว่าแฟนบอลจะเข้ามาชมเกมด้วยความกระตือรือร้นเช่นเดียวกับการแข่งขันอินเตอร์คอนติเนนตัล คัพ ในเดือนกันยายน
“มันเป็นเรื่องที่ดีเสมอสำหรับผมเมื่ออยู่ในไฮเดอราบาด ผมรักเมืองนี้ มันเหมือนรักแรกของผมในอินเดีย ไฮเดอราบาดจะเป็นที่พิเศษเสมอ ชีวิตในกัวก็ดี แต่ไฮเดอราบาดมีความพิเศษ ผมมีความทรงจำดี ๆ มากมายในเมืองนี้ ในเกมเจอกับซีเรีย สนามเกือบเต็ม ดังนั้นผมหวังว่าจะมีคนเข้ามาชมเยอะ ๆ ในวันพรุ่งนี้เช่นกัน”
