ฮูสตัน คูการ์ส (4-3) เริ่มต้นฤดูกาลได้อย่างยากลำบาก
ทีมที่เคยถูกคาดหวังว่าจะไปถึงรอบ Final Four ในฤดูกาลนี้ กลับเจอกับปัญหาในการปิดเกมให้สำเร็จ เมื่อสัปดาห์ที่แล้วพวกเขาแพ้สองเกมในช่วงต่อเวลาให้กับทีมระดับแถวหน้าอย่างแอละแบมาและซานดิเอโก สเตท นอกจากนี้ ฮูสตันยังพ่ายให้กับออเบิร์นไป 74-69 ในวันที่ 9 พฤศจิกายน ซึ่งเป็นเกมที่ต้องสู้กันจนถึงวินาทีสุดท้าย
ถึงแม้คู่แข่งจะเป็นทีมระดับยอดเยี่ยม แต่ทีมของโค้ชเคลวิน แซมป์สันก็เป็นทีมที่มีประสบการณ์ในการชนะเกมใหญ่ๆ มาก่อน ฮูสตันเคยคว้าแชมป์บิ๊ก 12 เมื่อฤดูกาลที่ผ่านมา และยังได้รับการจัดอันดับเป็นทีมอันดับ 1 ในการแข่งขัน NCAA Tournament นักกีฬาส่วนใหญ่จากฤดูกาลก่อนก็ยังคงอยู่ในทีม รวมถึงแอลเจ ไครเออร์ ที่เคยได้รับการคาดการณ์ว่าจะเป็นผู้เล่นแห่งปี
“เรามีนักกีฬาหลายคนที่สามารถเล่นได้ดีกว่าที่พวกเขากำลังทำอยู่ตอนนี้” แซมป์สันกล่าวหลังจากแพ้แอละแบมา 85-80
ในการจัดอันดับล่าสุดของบาสเกตบอลวิทยาลัยเมื่อวันจันทร์ที่ผ่านมา ฮูสตันตกลงไป 11 อันดับในโพล AP Top 25 มาอยู่ที่อันดับ 17 และยังหล่นไปอีก 11 อันดับในโพลโค้ชมาอยู่ที่อันดับ 18
หนึ่งในปัญหาหลักของฮูสตันในฤดูกาลนี้คือการป้องกันโดยไม่ทำฟาวล์ พวกเขาทำฟาวล์ถึง 21 ครั้งในเกมที่แพ้ซานดิเอโก สเตท 73-70 โดยที่ทีมคู่แข่งได้ยิงลูกโทษถึง 27 ครั้ง ซึ่งมากกว่าฮูสตันถึง 10 ครั้ง และในเกมที่แพ้แอละแบมา ทีมทำฟาวล์ถึง 30 ครั้ง โดยมีเอ็มมานูเอล ชาร์ป และมิโลส์ อูซาน ถูกให้ออกจากเกมเพราะทำฟาวล์ครบตามกำหนด
ฮูสตันจะกลับมาลงสนามอีกครั้งในวันเสาร์นี้ โดยจะเปิดบ้านรับการมาเยือนของบัตเลอร์ และพวกเขาจะไม่ได้เจอกับคู่แข่งที่หนักหนาอีกจนกว่าการแข่งขันบิ๊ก 12 จะเริ่มขึ้นในวันที่ 30 ธันวาคม พบกับโอคลาโฮมา สเตท
นี่คือสถานการณ์ล่าสุดของฮูสตัน คูการ์ส!
