ทีมฟุตบอลหญิงแคนาดาโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยมในเกมกระชับมิตรระดับนานาชาติ เอาชนะเกาหลีใต้ที่มีอันดับโลกที่ 19 ไปด้วยสกอร์ 5-1 ในการแข่งขันที่เมืองมูร์เซีย ประเทศสเปน เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
เริ่มเกมด้วยประตูแรกของแคนาดาที่เกิดจากการทำเข้าประตูตัวเองของนักเตะเกาหลีใต้ในครึ่งแรก ก่อนที่มารี-ยาสมิน อาลิดู จะซัดลูกยิงสุดสวยจากนอกกรอบเขตโทษเสียบใต้คานในนาทีที่ 52 ทำให้แคนาดานำห่างเป็น 2-0 สำหรับอาลิดู นี่เป็นประตูที่สองของเธอในการลงเล่นให้ทีมชาติ 5 นัด ซึ่งเธอปัจจุบันค้าแข้งในโปรตุเกสกับทีมเบนฟิก้า
โอลิเวีย สมิธ เสริมความได้เปรียบให้แคนาดาเป็น 3-0 ในนาทีที่ 58 ด้วยการเบียดแย่งบอลจากสองกองหลังเกาหลีก่อนยิงลูกเรียดเสียบมุม สมิธ วัย 20 ปีที่กำลังสร้างชื่อเสียงกับลิเวอร์พูลในฤดูกาลนี้ ได้แสดงฝีเท้าดีตลอดเกมในบทบาทกองหน้าหลักของทีม
เกาหลีใต้ได้ประตูตีไข่แตกในนาทีที่ 76 จากจังหวะที่ลี ฮยอกยอง โหม่งซ้ำลูกชนคานจากลูกเตะมุม แต่แคนาดาก็ไม่รอช้า ยิงเพิ่มเป็น 4-1 ในนาทีที่ 78 จากลูกโหม่งของวาเนสซา จิลส์ และในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ อาเดรียนา ลีออน ที่ลงมาเป็นตัวสำรองก็ยิงประตูปิดท้าย ทำให้เธอสะสมประตูทีมชาติครบ 41 ลูก
การแข่งขันครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ตึงเครียดในเกาหลีใต้ ซึ่งห่างออกไปกว่า 10,000 กิโลเมตร หลังประธานาธิบดียุน ซอกยอล ประกาศใช้กฎอัยการศึก ท่ามกลางการประท้วงและข้อกล่าวหาเรื่องการลุกฮือของฝ่ายค้าน
ทีมฟุตบอลหญิงแคนาดาปิดท้ายปีด้วยสถิติชนะ 9 เสมอ 7 ไม่แพ้ใคร โดยสามในเจ็ดเกมเสมอต้องตัดสินด้วยการยิงจุดโทษ ซึ่งรวมถึงการพ่ายแพ้ต่อเยอรมนีในรอบก่อนรองชนะเลิศโอลิมปิกที่ปารีส และสหรัฐฯ ในรอบชิงชนะเลิศ SheBelieves Cup และ CONCACAF W Gold Cup
แคนาดาครองบอลมากถึง 60% ในครึ่งแรกและยิงตรงกรอบไปถึง 10 ครั้ง ในขณะที่เกาหลีใต้ไม่มีโอกาสยิงเลยแม้แต่ครั้งเดียว ประตูแรกของแคนาดามาจากจังหวะที่ลูกยิงของสมิธแฉลบกองหลังเกาหลีใต้เข้าประตูไป โดยมีเจสซี เฟลมิง กัปตันทีม เป็นผู้จ่ายบอลอย่างชาญฉลาดให้สมิธ
เกมนี้ยังเป็นการปิดฉากปีที่เต็มไปด้วยข่าวใหญ่ของทีมชาติแคนาดา ทั้งเรื่องข้อกล่าวหาการโกงในการแข่งขันโอลิมปิก และการเปลี่ยนโค้ช หลังจากโค้ชคนก่อน เบฟ พรีสต์แมน ถูกปลดจากตำแหน่งหลังรายงานอิสระเกี่ยวกับเรื่องอื้อฉาวดังกล่าว เธอและผู้ช่วยอีกสองคนกำลังรับโทษแบนจากฟีฟ่าเป็นเวลา 1 ปี
แคนาดายังคงฟอร์มดีในการเจอกับเกาหลีใต้ โดยมีสถิติชนะ 8 เสมอ 1 และแพ้เพียงครั้งเดียวในการพบกันทั้งหมด ทีมชุดนี้ยังได้เห็นการเปิดตัวของผู้เล่นใหม่อย่างเมแกน รีด กองหลังวัย 28 ปี ที่เคยเลิกเล่นฟุตบอลเพื่อไปทำงานเป็นเจ้าหน้าที่พยาบาล ก่อนกลับมาและคว้าตำแหน่งในทีม Angel City ในลีก NWSL
สำหรับผู้เล่นตัวหลัก แคนาดายังขาดนักเตะหลายคนเนื่องจากอาการบาดเจ็บ เช่น คาเดชา บูคานัน, คลี ลาคาส และควินน์ รวมถึงจอร์แดน ฮุยเตมา ที่ไม่ได้ร่วมทีมเนื่องจากเหตุผลส่วนตัว
เกาหลีใต้ต้องพบกับความพ่ายแพ้เป็นนัดที่ 5 ติดต่อกัน หลังจากเพิ่งแพ้สเปนไปอย่างหนักถึง 0-5 ในเกมก่อนหน้านี้ โค้ชชิน ซังวู ที่เพิ่งเข้ามารับตำแหน่งเมื่อเดือนที่แล้ว ยังมีงานหนักรออยู่ในการพัฒนาทีมต่อไป
