ไบรซ์ เบเกอร์ ควอเตอร์แบ็คระดับสี่ดาวจากเมืองเคอร์เนอร์สวิลล์ รัฐนอร์ทแคโรไลนา กำลังเป็นที่พูดถึงอย่างมากในวงการสรรหานักกีฬาในช่วงไม่กี่สัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจากมีข่าวว่าหัวหน้าโค้ชของมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนา แม็ค บราวน์ ถูกปลดออกจากตำแหน่ง
เบเกอร์ซึ่งปัจจุบันได้ให้คำมั่นว่าจะเข้าร่วมทีมฟุตบอลของนอร์ทแคโรไลนาตั้งแต่เดือนมิถุนายน 2023 ยังคงยึดมั่นในคำมั่นของเขา แต่ข่าวการเปลี่ยนแปลงหัวหน้าโค้ชในทีมทาร์ฮีลส์ทำให้เขาต้องกลับมาพิจารณาตัวเลือกของเขาใหม่
ขณะนี้ ทีมโค้ชของ LSU นำโดยไบรอัน เคลลี่ ได้ติดต่อกับเบเกอร์แล้ว ซึ่งเป็นสิ่งที่ได้รับการยืนยันจากแหล่งข่าว แต่ LSU ต้องเผชิญกับการแข่งขันจากมหาวิทยาลัยอื่น ๆ ที่ต้องการตัวเบเกอร์เช่นกัน นอกจากนี้ยังมีรายงานว่าเบเกอร์ได้เดินทางไปเยี่ยมชมมหาวิทยาลัยเพนน์สเตตในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนที่ผ่านมา เพื่อชมการแข่งขันเกมสุดท้ายของฤดูกาลปกติระหว่างเพนน์สเตตและแมรีแลนด์
อย่างไรก็ตาม เบเกอร์ยังคงมุ่งมั่นกับทีมทาร์ฮีลส์อยู่ และกำลังรอการตัดสินใจว่าใครจะเป็นหัวหน้าโค้ชคนต่อไป โดยพ่อของเขาได้กล่าวว่า “ไบรซ์ยังคงมุ่งมั่น 100% กับนอร์ทแคโรไลนา และหวังว่าวันหนึ่งเขาจะได้เล่นฟุตบอลในเมืองแชเปิลฮิลล์” พ่อของเบเกอร์ยังย้ำว่า เบเกอร์มีความสัมพันธ์ที่ดีเยี่ยมกับโค้ชชิป ลินด์เซย์ ซึ่งเขาหวังว่าจะยังคงอยู่ในทีมโค้ชชุดใหม่
อย่างไรก็ตาม พ่อของเบเกอร์ก็ยอมรับว่า ลูกชายของเขาอาจพิจารณาเยี่ยมชมมหาวิทยาลัยอื่น ๆ เพื่อเปิดโอกาสให้ตัวเอง หากทีมโค้ชใหม่ไม่มีแผนสำหรับเขาในตำแหน่งควอเตอร์แบ็ค
เมื่อสัปดาห์ที่ผ่านมา เบเกอร์ประกาศว่าเขาจะยังไม่เซ็นสัญญาในช่วง Early Signing Period เพื่อรอดูการแต่งตั้งหัวหน้าโค้ชใหม่ ซึ่งเป็นโอกาสให้ LSU ยังคงติดต่อกับเขาต่อไป
ตัวเลือกของเบเกอร์ตอนนี้มีสามทางหลัก ๆ คือ ยังคงอยู่กับนอร์ทแคโรไลนา, ย้ายไป LSU หรือพิจารณาเพนน์สเตต
สถานการณ์นี้เกิดขึ้นหลังจากที่ LSU สูญเสียคำมั่นจากควอเตอร์แบ็คอันดับ 1 ของประเทศอย่างไบรซ์ อันเดอร์วูด ซึ่งเปลี่ยนคำมั่นจาก LSU ไปยังมหาวิทยาลัยมิชิแกนในเดือนพฤศจิกายน โดยมีรายงานว่าอันเดอร์วูดได้รับข้อเสนอ NIL ที่มีมูลค่าสูงกว่า $10.5 ล้านจากมิชิแกน
ปัจจุบัน LSU เหลือเป้าหมายเพียงคนเดียวในคลาสปี 2025 ซึ่งก็คือเบเกอร์ แต่หากไม่ได้ตัวเขา ทีมโค้ชอาจหันไปหาผู้เล่นผ่าน NCAA Transfer Portal แทน เพื่อหาควอเตอร์แบ็คที่สามารถแข่งขันกับการ์เร็ตต์ นัสไมเออร์ ซึ่งคาดว่าจะกลับมาเป็นควอเตอร์แบ็คตัวจริงของ LSU ในฤดูกาลหน้า
ถึงแม้ว่านัสไมเออร์จะยังคงเป็นตัวเลือกหลัก แต่ไบรอัน เคลลี่ ก็ไม่ได้ปิดกั้นโอกาสที่จะนำผู้เล่นใหม่มาเพิ่มการแข่งขันในทีม
