จอน โจนส์ แชมป์เฮฟวี่เวทของ UFC ดูเหมือนจะวางแผนกลับมาสู่เวที Octagon อีกครั้งในปีหน้า
ก่อนที่เขาจะป้องกันแชมป์เฮฟวี่เวทกับสติเป้ มิออซิชในศึกหลักของ UFC 309 จอน โจนส์เคยพูดถึงเรื่องการรีไทร์อย่างจริงจัง แต่หลังจากที่เขาสามารถเอาชนะมิออซิชได้อย่างง่ายดาย ดูเหมือนว่าโจนส์จะเปลี่ยนความคิด อย่างไรก็ตาม หากเขาจะกลับมาสู้ในปี 2025 เขาต้องการค่าตัวจำนวนมาก
“ตอนนี้ผมกับ UFC กำลังเจรจากันอยู่” โจนส์กล่าวระหว่างการสัมภาษณ์ “เรากำลังพูดคุยกันเพื่อดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป ผมกลับมาในยิมแล้ว ฝึกซ้อมและรู้สึกดีมาก ทีมของผมก็สนับสนุนอยู่ข้างหลังเต็มที่ เราพร้อมสำหรับโอกาสที่กำลังจะมาถึง… ใช่ครับ ใช่เลย ผมน่าจะกลับมาแข่งขันในปี 2025”
โจนส์ยังเผยว่าเขามีตัวเลขค่าตัวในใจแล้ว แต่ไม่เปิดเผยว่า UFC จะต้องจ่ายเงินเท่าไรเพื่อให้เขากลับมาสู้อีกครั้ง
สิ่งที่โจนส์ไม่ได้ระบุคือใครจะเป็นคู่ต่อสู้ของเขาหากเขากลับมาสู้ในปี 2025 การต่อสู้ที่แฟน ๆ และ CEO ของ UFC อย่าง ดาน่า ไวท์ ต่างอยากเห็นคือการพบกันระหว่างโจนส์และแชมป์เฮฟวี่เวทเฉพาะกาล ทอม แอสปินอล แต่โจนส์เองกลับแสดงความสนใจที่จะสู้กับแชมป์ไลท์เฮฟวี่เวท อเล็กซ์ เปเรย์รา มากกว่า
หลังจากจบศึก UFC 309 ดาน่า ไวท์กล่าวอย่างชัดเจนว่าไม่มีทางที่เขาจะจัดแมตช์ระหว่างโจนส์และเปเรย์รา โดยให้เหตุผลว่าโจนส์ใหญ่เกินไปสำหรับเปเรย์รา ซึ่งเคยเป็นแชมป์มิดเดิลเวทและตอนนี้เป็นแชมป์ไลท์เฮฟวี่เวท
ในงานแถลงข่าวหลังการแข่งขัน โจนส์ยังย้ำถึงความต้องการของเขาที่อยากสู้กับเปเรย์ราอีกครั้ง
“ผมไม่ได้สนใจเรื่องการสู้กับทอมมากนัก ผมสนใจที่จะเจอกับเปเรย์รา นั่นคือสิ่งที่ผมต้องการ ผมคิดว่าถ้า UFC อยากให้ผมกลับมา นั่นคือไฟต์ที่พวกเขาต้องจัด ผมพูดอย่างชัดเจนแล้วว่านั่นคือความตั้งใจของผม ผมพร้อมที่จะสละแชมป์เฮฟวี่เวทถ้าจำเป็น”
อย่างไรก็ตาม โจนส์ยังเปิดโอกาสเล็ก ๆ สำหรับไฟต์กับแอสปินอล โดยกล่าวว่า “ผมไม่ชอบเขาเลย และถ้าผมจะให้โอกาสเขาสู้กับผม ผมต้องได้รับค่าตัวสูงมาก ผมอยากได้เงินแบบ ‘เยอะจนไม่ต้องทำอะไรอีก’ นั่นคือสิ่งที่ผมต้องการ ถ้าไม่ได้แบบนั้น ชีวิตผมตอนนี้ก็สมบูรณ์แบบดีอยู่แล้วโดยไม่มีเขา ผมไม่ต้องการเขาเลย แต่เขาต้องการผม และนั่นคือจุดที่ดีในเรื่องการเจรจา”
