บอสตัน เซลติกส์ เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนที่สุดว่าเกมยิงสามแต้มใน NBA ได้กลายเป็นกลยุทธ์สำคัญในปัจจุบัน ทีมเซลติกส์กำลังสร้างประวัติศาสตร์ใหม่ด้วยการทำลายสถิติของลีกในจำนวนการยิงสามแต้มที่ลองและทำสำเร็จในหนึ่งฤดูกาล ซึ่งกลยุทธ์นี้ช่วยให้พวกเขาเข้ารอบชิงชนะเลิศ NBA ถึงสองครั้งในช่วงสามปีที่ผ่านมา รวมถึงการคว้าแชมป์ในปี 2024 และยังได้เข้าถึงเกมที่ 7 ของรอบชิงชนะเลิศสายตะวันออกอีกด้วย
แต่เซลติกส์ไม่ใช่ทีมเดียวที่ใช้แผนการยิงสามแต้มอย่างหนัก ทุกทีมในลีกตอนนี้มีการยิงสามแต้มเฉลี่ยอย่างน้อย 30 ครั้งต่อเกม โดยเซลติกส์นำหน้าอยู่ที่ 51.1 ครั้งต่อเกม ซึ่งหากย้อนกลับไปเมื่อสิบปีที่แล้วในฤดูกาล 2014-15 มีเพียงทีมเดียวเท่านั้นคือฮุสตัน ร็อกเก็ตส์ ที่ยิงสามแต้มเกิน 30 ครั้งต่อเกม (32.7 ครั้ง)
อดัม ซิลเวอร์ ผู้บริหารสูงสุดของ NBA กล่าวถึงเรื่องนี้ระหว่างการประชุมที่ลาสเวกัส ซึ่งเป็นสถานที่จัดการแข่งขัน NBA Cup รอบรองชนะเลิศและรอบชิงชนะเลิศ โดยเขาได้กล่าวว่ามีการพูดคุยกันมากมายเกี่ยวกับสไตล์การเล่นในปัจจุบัน แต่เขาไม่ได้มองว่าเป็นปัญหาเฉพาะเรื่องการยิงสามแต้ม เขากล่าวว่าลีกพิจารณาในภาพรวม ทั้งระดับความสามารถของผู้เล่น ความหลากหลายของเกมรุก และการตอบรับของแฟน ๆ
มีข้อเสนอแนะบางอย่างที่อาจเปลี่ยนแปลงแนวโน้มการยิงสามแต้ม เช่น การยกเลิกจุดยิงสามแต้มที่มุมสนาม หรือการขยับเส้นสามแต้มให้ห่างออกไปอีก ซึ่งครั้งสุดท้ายที่มีการเปลี่ยนแปลงเส้นสามแต้มคือก่อนฤดูกาล 1994-95 เนื่องจากคะแนนเฉลี่ยลดลงในช่วงต้นยุค 1990 แต่หลังจากนั้น ลีกก็กลับมาใช้ระยะเดิมที่ 23 ฟุต 9 นิ้ว (22 ฟุตที่มุมสนาม) ก่อนฤดูกาล 1997-98 และยังไม่เคยเปลี่ยนแปลงอีกเลย
ซิลเวอร์กล่าวเพิ่มเติมว่าการย้ายเส้นสามแต้มอาจไม่ใช่คำตอบ เพราะอาจทำให้เกิดการเล่นที่แน่นบริเวณใต้แป้นมากขึ้นแทนที่จะเพิ่มการยิงระยะกลาง และเขายังเน้นว่าความหลากหลายในเกมรุกควรถูกพิจารณาอย่างจริงจัง
เหตุผลหนึ่งที่เซลติกส์ยิงสามแต้มเยอะมากคือการวางแผนของโค้ช โจ มาซซูลลา ซึ่งเน้นใช้กลยุทธ์นี้อย่างหนัก และผลลัพธ์ก็พิสูจน์แล้วว่าได้ผลดี เมื่อถูกถามถึงเสียงวิจารณ์เกี่ยวกับการยิงสามแต้มที่มากขึ้นในลีก มาซซูลลาได้เปรียบเทียบกับ NFL ว่า “ใน NFL ไม่มีใครบอกว่าอยากเห็นคะแนนน้อยลง พวกเขาไม่ทำให้สนามหรือโซนท้ายเล็กลง ทำไมบาสเกตบอลต้องมองว่าการมีคะแนนเยอะเป็นปัญหา?”
แม้ว่าการยิงสามแต้มจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่ได้หมายความว่าเกมทั้งเกมจะกลายเป็นการแข่งขันยิงสามแต้มเพียงอย่างเดียว การป้องกัน การบุกไปยังห่วง และการปรับกลยุทธ์ระหว่างเกมยังคงมีความสำคัญมาก ซึ่งเซลติกส์ทำทุกสิ่งเหล่านี้ได้ดี นั่นคือเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงคว้าแชมป์ได้และมีโอกาสจะคว้าแชมป์อีกครั้งในฤดูกาลนี้
