ในขณะที่ยังมีข้อกล่าวหามากมายเกี่ยวกับความโปร่งใสของการชกระหว่างไมค์ ไทสันและเจค พอล นักสู้ที่เปลี่ยนจากดาวโซเชียลมีเดียได้ออกมาพูดเกี่ยวกับเรื่องนี้แล้ว
เจค พอล และบริษัทผู้ผลิตของเขา Most Valuable Promotions (MVP) ได้ตอบโต้ต่อข้อกล่าวหาที่ว่าการชกของเขากับไมค์ ไทสันในวันที่ 15 พฤศจิกายนถูกจัดฉากตั้งแต่แรกเริ่ม
ในแถลงการณ์ที่ออกผ่าน X (หรือชื่อเดิม Twitter) เมื่อวันจันทร์ MVP ได้ปฏิเสธข้อกล่าวหาเหล่านั้นอย่างเด็ดขาด โดยยืนยันว่าการแข่งขันไม่ได้มีการโกงหรือวางแผนผลล่วงหน้า
“การจัดฉากผลการแข่งขันชกมวยอาชีพถือเป็นอาชญากรรมในระดับรัฐบาลกลางในสหรัฐอเมริกา การแข่งขันระหว่างพอลและไทสันเป็นการชกมวยอาชีพที่ได้รับการรับรองโดยกรมการออกใบอนุญาตและระเบียบข้อบังคับของรัฐเท็กซัส (TDLR)” แถลงการณ์ระบุ “นักชกทั้งสองฝ่ายทำหน้าที่ของตนอย่างเต็มความสามารถเพื่อชัยชนะในการแข่งขัน”
แถลงการณ์ยังได้ตอบโต้อย่างชัดเจนต่อข่าวลือที่ว่ามีข้อกำหนดในสัญญาที่ห้ามไม่ให้นักชกทำให้เกิดการน็อคเอาท์ ซึ่งข่าวลือนี้ได้รับความสนใจอย่างมากในโซเชียลมีเดีย
“ไม่มีข้อจำกัดใด ๆ ทั้งในเชิงสัญญาหรืออื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับนักชกทั้งสองฝ่าย” MVP ระบุ “นักชกแต่ละคนสามารถใช้ทักษะทั้งหมดของตนเพื่อคว้าชัยชนะ การตกลงที่จะทำสิ่งตรงกันข้ามจะถือเป็นการละเมิดกฎการชกมวยของ TDLR”
แม้จะมีคำปฏิเสธนี้ แต่ความกังวลและข้อสงสัยก็ยังคงแพร่กระจายในโซเชียลมีเดียอย่างต่อเนื่อง
ในขณะเดียวกัน นาคิซา บิดาเรียน ผู้ร่วมก่อตั้ง MVP ได้แสดงความคิดเห็นว่าความสงสัยส่วนใหญ่เกี่ยวกับการจัดฉากผลการแข่งขันอาจมาจากความไม่ชอบส่วนตัวที่ผู้คนมีต่อเจค พอล ซึ่งเขาและพี่ชายมักเป็นจุดศูนย์กลางของความขัดแย้งอยู่เสมอ
“นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่เจค พอลต้องเผชิญกับความสงสัยหรือการดูถูกว่าเขาเป็นนักกีฬาอาชีพ และอันที่จริงแล้วข้อกล่าวหาว่าการแข่งขันของเขาถูกจัดฉากก็เป็นเพียงคำชมแบบกลับกลายเท่านั้น” บิดาเรียนกล่าว “ตั้งแต่วันแรกที่เขาเข้าสู่วงการนี้ ผู้คนก็สงสัยในความสามารถของเขา เพราะพวกเขาไม่สามารถยอมรับได้ว่าคนที่มีภูมิหลังแบบเขาจะประสบความสำเร็จได้มากขนาดนี้ในเวลาอันสั้น”
“เรายินดีรับคำสงสัยเหล่านี้ เพราะมันเป็นแรงผลักดันให้เจคทำงานหนักขึ้นและประสบความสำเร็จมากขึ้น”
แม้ว่าผู้ชมบางส่วนจะไม่พอใจกับผลการแข่งขันระหว่างไทสันและพอล ซึ่งมีอายุห่างกันถึงสามทศวรรษ แต่ผู้ให้บริการเดิมพันกลับรู้สึกพอใจกับผลลัพธ์และความนิยมของการแข่งขันครั้งนี้
“การชกระหว่างเจค พอลและไมค์ ไทสันถือเป็นการแข่งขันกีฬาต่อสู้ (ทั้งมวยและ MMA) ที่มียอดเดิมพันสูงสุดในประวัติศาสตร์ของ BetMGM” อเล็กซ์ เรลลา นักวิเคราะห์อาวุโสกล่าว “ชัยชนะของพอลเป็นผลลัพธ์ที่ดีสำหรับผู้ให้บริการเดิมพัน”
DraftKings ก็ให้ความคิดเห็นเช่นเดียวกัน โดยยืนยันว่าไม่มีการแข่งขันมวยหรือ MMA ครั้งใดเคยได้รับการเดิมพันมากเท่านี้มาก่อน
“เมื่อเปรียบเทียบยอดเดิมพัน การแข่งขันนี้สามารถเปรียบได้กับเกม NFL ในคืนวันจันทร์” เครก มัคลาว์ รองประธานฝ่ายการค้าของ Caesars กล่าว “เรารู้ว่าการแข่งขันนี้จะได้รับความสนใจอย่างมาก เพราะข้อมูลการเดิมพันแสดงให้เห็นว่าเป็นการแข่งขันที่ดึงดูดผู้ชมจากทุกช่วงวัย คนที่เคยเห็นไมค์ ไทสันในยุครุ่งเรืองจะได้ย้อนรำลึกถึงความทรงจำ ขณะที่คนรุ่นใหม่ที่ไม่เคยรู้จัก ‘Iron Mike’ มาก่อนก็อยู่ฝั่งเจค พอล”
ผู้ให้บริการเดิมพันยังพอใจกับฟอร์มที่น่าผิดหวังของไทสัน โดย 67% ของการเดิมพันและ 53% ของยอดเงินเดิมพันอยู่ในฝั่งอดีตแชมป์เฮฟวี่เวท
แม้ว่าจะมีเสียงเรียกร้องจากแฟน ๆ บางกลุ่มที่คิดว่าควรยกเลิกการเดิมพัน เนื่องจากการแข่งขันดูเหมือนไม่สมดุล และยังมีหน่วยงานท้องถิ่นบางแห่งที่ไม่อนุญาตให้เดิมพันในการแข่งขันนี้เลย หรืออนุญาตภายใต้เงื่อนไขที่จำกัดเพื่อป้องกันการเดิมพันผิดกฎหมาย
อีกทั้งคณะกรรมาธิการการเล่นเกมแห่งรัฐแมสซาชูเซตส์ยังส่งสัญญาณว่าอาจพิจารณากฎระเบียบเกี่ยวกับเหตุการณ์ประเภทนี้เพิ่มเติมในอนาคต โดยจอร์แดน เมย์นาร์ด ประธาน MCG แสดงความเห็นสนับสนุนแนวทางที่กว้างขึ้นสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่อาจเกิดขึ้น
