ซาอุดีอาระเบียกลับมาชนะเยเมนอย่างดุเดือด 3-2 เมื่อวันพุธที่ผ่านมา ทำให้พวกเขายังคงมีโอกาสเข้าสู่รอบรองชนะเลิศของการแข่งขันฟุตบอลอาหรับกัลฟ์คัพครั้งที่ 26
หลังจากแพ้บาห์เรนในนัดเปิดสนามของกลุ่มบี ทีม “เหยี่ยวเขียว” จำเป็นต้องชนะในนัดนี้ และพวกเขาก็ทำได้สำเร็จ แม้จะเฉียดฉิวก็ตาม
ในเกมนี้เยเมน ซึ่งอยู่อันดับ 158 ของโลก ห่างจากซาอุดีอาระเบียถึง 99 อันดับ สร้างความประหลาดใจด้วยการขึ้นนำถึง 2-0 ภายในครึ่งชั่วโมงแรก ณ สนามสุลาอิบิกัตในคูเวต ประตูแรกเกิดขึ้นในนาทีที่ 8 เมื่ออับดุลวาเซีย อัล-มาตารี เปิดบอลจากฝั่งซ้ายไปให้ฮาร์วาน อัล-ซูไบดีย์ โหม่งเข้าประตูไป ถือเป็นประตูแรกของเยเมนที่ยิงใส่ซาอุดีอาระเบียได้ในการแข่งขันกัลฟ์คัพทั้ง 8 ครั้งที่ผ่านมา
ไม่เพียงเท่านั้น นาทีที่ 27 เยเมนทำประตูที่สองได้ อาลี อัล-บูไลฮีส่งบอลคืนหลังโดยไม่ได้สังเกตการวิ่งของอับดุล ซาบาราห์ ซึ่งใช้โอกาสนี้จิ้มบอลผ่านผู้รักษาประตูโมฮัมเหม็ด อัล-โอไวส์เข้าไปอย่างเฉียบขาด
แม้สถานการณ์ของทีมซาอุดีอาระเบียดูแย่ลงเรื่อย ๆ แต่พวกเขากลับมาสู่เกมได้ในนาทีที่ 30 มูซาบ อัล-จุเวียร์ เปิดฟรีคิกเข้ากรอบเขตโทษ และโมฮาเหม็ด คันโน โหม่งบอลเข้าประตูไปอย่างทรงพลัง
ถัดมาในนาทีที่ 57 ซาอุดีอาระเบียตีเสมอได้สำเร็จ หลังราดวาน อัล-ฮูไบชี ทำแฮนด์บอลในกรอบเขตโทษ และอัล-จุเวียร์ยิงจุดโทษเข้าไปอย่างแม่นยำ ทำให้เขาทำประตูได้สองนัดติดกัน
ช่วงทดเวลาบาดเจ็บ อับดุลลาห์ อัล-ฮัมดาน กลายเป็นฮีโร่ของทีมเมื่อยิงประตูชัยจากระยะใกล้ หลังการโหม่งของอัล-บูไลฮีถูกผู้รักษาประตูปัดออกมา ทำให้ซาอุดีอาระเบียยังคงมีโอกาสเข้าสู่รอบรองชนะเลิศ
แม้จะได้ชัยชนะสำคัญในครั้งนี้ แต่ทีมจำเป็นต้องปรับปรุงฟอร์มการเล่นอย่างมากก่อนเผชิญหน้ากับอิรักในวันเสาร์นี้
