ฤดูกาลนี้เป็นช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยทั้งความสำเร็จและความท้าทายสำหรับสตีเฟน เคอร์รี ซูเปอร์สตาร์ของโกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส และเรื่องราวเหล่านี้ยังคงดำเนินต่อไปหลังเกมที่ทีมของเขาเอาชนะมินนิโซตา ทิมเบอร์วูล์ฟส์เมื่อวันที่ 22 ธันวาคม
หลังจากจบเกมด้วยชัยชนะ เคอร์รีพยายามมอบรองเท้าคู่ที่เขาใส่ลงเล่นให้กับแฟนเด็กคนหนึ่งในกลุ่มผู้ชม ซึ่งเป็นสิ่งที่เขามักทำอยู่เสมอเพื่อสร้างความทรงจำให้กับแฟนๆ อย่างไรก็ตาม ครั้งนี้เกิดเหตุการณ์ที่น่าผิดหวังเมื่อแฟนผู้ใหญ่อีกคนกลับคว้ารองเท้าจากแฟนเด็กไปก่อน
ในฐานะแชมป์ NBA สี่สมัยและผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) สองสมัย เคอร์รีมีประวัติที่เต็มไปด้วยความสำเร็จมากมาย แต่สิ่งหนึ่งที่ยังคงเป็นแผลในใจของเขาคือการพ่ายแพ้ในรอบชิงชนะเลิศ NBA ปี 2016 ที่ทีมของเขาซึ่งมีสถิติฤดูกาลปกติถึง 73-9 ต้องเสียแชมป์ไปหลังจากนำคู่แข่ง 3-1 ในซีรีส์
ในปีนั้น ไครี เออร์วิง และเลอบรอน เจมส์ เป็นแกนนำสำคัญของทีมคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส ที่สร้างประวัติศาสตร์ด้วยการกลับมาชนะ 3 เกมรวด พลิกสถานการณ์และคว้าแชมป์เหนือโกลเดน สเตท วอร์ริเออร์ส ซึ่งเป็นแชมป์เก่าในขณะนั้น แม้เลอบรอนจะได้รับรางวัล MVP ของรอบชิงชนะเลิศ แต่ลูกยิงสามแต้มสำคัญที่สุดของซีรีส์นั้นกลับมาจากเออร์วิงที่ยิงเหนือเคอร์รี และช่วยให้ทีมคว้าชัยชนะอย่างยิ่งใหญ่
เคอร์รีเคยกล่าวถึงฟอร์มการเล่นของเลอบรอนและเออร์วิงในรอบชิงชนะเลิศปีนั้นว่าเป็นสิ่งที่ “บ้าคลั่งที่สุด” เท่าที่เขาเคยเห็น
“สิ่งที่ผมจะพูดเกี่ยวกับสถานการณ์ 3-1 นั้นคือ ผมไม่เคยเห็นผู้เล่นสองคนเล่นได้ระดับนั้นติดต่อกันสามเกม! มันเป็นอะไรที่บ้าคลั่งที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็น เลอบรอนและไครีอยู่ในฟอร์มที่สุดยอดจริงๆ เราเล่นดีแล้ว แต่พวกเขาเล่นดีกว่า” เคอร์รีกล่าวในพอดแคสต์ของ JJ Redick ชื่อ “Old Man and the Three” ในปี 2022
