Snoop Dogg มีความเกี่ยวข้องกับกีฬาฟุตบอลไม่น้อยไปกว่าดนตรีแร็ปที่เขาเป็นที่รู้จัก เขาเคยทำหน้าที่เป็นโค้ชให้กับทีมฟุตบอลเยาวชนหลายปี และยังได้ก่อตั้ง Snoop League ซึ่งเป็นโครงการหลังเลิกเรียนสำหรับเยาวชนในลอสแอนเจลิส นอกจากนี้ เขายังเคยทำหน้าที่เป็นนักวิเคราะห์ฟุตบอลในรายการถ่ายทอดสด และลูกชายของเขา Cordell Broadus ก็เคยเล่นฟุตบอลระดับมหาวิทยาลัยดิวิชั่น 1 เช่นกัน
เมื่อไม่นานมานี้ Snoop ได้ก้าวไปอีกขั้นด้วยการเป็นผู้สนับสนุนการแข่งขัน Arizona Bowl และเขามีเงื่อนไขสำคัญหนึ่งข้อคือ เขาต้องการให้ผู้เล่นทุกคนในเกมนี้ได้รับเงินจากชื่อเสียง ภาพลักษณ์ และสิทธิ์การใช้งาน (NIL)
Kym Adair ผู้อำนวยการบริหารของ Snoop Dogg Arizona Bowl กล่าวว่า “นี่เป็นไอเดียของ Snoop เขาได้พูดคุยกับคนในวงการฟุตบอลวิทยาลัยและติดต่อมาว่าเขาอยากให้เราทำสิ่งนี้ เราจึงตัดสินใจทำตาม”
การแข่งขันครั้งนี้จะมีทีม Colorado State และ Miami (Ohio) ซึ่งจะปิดฤดูกาลด้วยการพบกันที่สนาม Arizona Stadium ในวันเสาร์นี้ Arizona Bowl เป็นองค์กรการกุศลที่ไม่มีเป้าหมายเพื่อผลกำไร ดังนั้นรายได้ทั้งหมดจะถูกนำไปบริจาคเพื่อการกุศล อีกทั้งยังเป็นหนึ่งในไม่กี่การแข่งขันที่ไม่ได้ผูกมัดกับ ESPN ทำให้สามารถเปิดรับผู้สนับสนุนที่มีความหลากหลายมากขึ้น
ก่อนหน้านี้ Barstool Sports เคยเป็นผู้สนับสนุนการแข่งขันนี้ โดยใช้ทีมงานและแพลตฟอร์มดิจิทัลของตนในการถ่ายทอดสด แต่ปีนี้ Snoop Dogg ได้เข้ามาแทนที่ และเขาก็ไม่พลาดที่จะใส่เอกลักษณ์เฉพาะตัวลงไปในการแข่งขัน
Snoop ได้กล่าวในวิดีโอที่โพสต์บนโซเชียลมีเดียว่า “แฟนฟุตบอลวิทยาลัยรู้สึกเหนื่อยกับเรื่อง NIL การเปลี่ยนแปลงการประชุม การโยกย้ายโค้ช และการโอนย้ายนักกีฬา ตอนนี้ถึงเวลาที่เราจะกลับไปสู่รากฐานของฟุตบอลวิทยาลัย ที่เน้นไปที่มหาวิทยาลัย นักกีฬา การแข่งขัน ชุมชน ประสบการณ์ของแฟนๆ และความสวยงามของเกม”
ส่วนที่น่าสนใจคือ ผู้เล่นทุกคนจะได้รับประโยชน์จาก NIL โดยแม้ว่าการแข่งขันจะไม่สามารถจ่ายเงินให้ผู้เล่นเพียงแค่ลงแข่งได้ แต่ทั้งสองทีมจะเข้าร่วมคลินิกฟุตบอลในวันศุกร์ ซึ่งพวกเขาจะได้รับค่าตอบแทนจากกิจกรรมนี้
Jay Norvell โค้ชของ Colorado State กล่าวว่า “ผมชอบที่ Arizona Bowl มีเอกลักษณ์และพยายามลองสิ่งใหม่ๆ การมี Snoop อยู่ที่นี่มันพิเศษมาก และส่วนของ NIL นั้นเป็นอนาคต มันคือสิ่งที่กีฬาฟุตบอลกำลังกลายมาเป็น เราคิดว่ามันยอดเยี่ยมสำหรับเด็กๆ ของเรา”
ส่วนของ NIL ใน Arizona Bowl นี้เกิดขึ้นเพียงหนึ่งเดือนหลังจากความพยายามคล้ายกันใน The Players Era Festival การแข่งขันบาสเก็ตบอลในลาสเวกัส ซึ่งมีการจ่ายเงิน NIL ให้กับผู้เล่นถึง 9 ล้านดอลลาร์สำหรับกิจกรรมนอกการแข่งขัน
นี่อาจเป็นจุดเริ่มต้นของอนาคตใหม่ในวงการกีฬา? ดูเหมือนว่าเรื่องนี้จะไม่เกินจริง เพราะหลายมหาวิทยาลัยกำลังเตรียมตัวเข้าสู่ยุคที่ต้องแบ่งปันรายได้กับนักกีฬาในปีหน้า
Adair กล่าวปิดท้ายว่า “การแบ่งปันรายได้ระหว่างนักกีฬาและฝ่ายบริหารกีฬากำลังใกล้เข้ามา ดังนั้นจะเห็นว่าข้อตกลงเหล่านี้จะเข้ามาแทนหรือเป็นส่วนเสริมยังต้องติดตามกัน แต่เราก็พยายามยืดหยุ่นและนำหน้าเพื่อสร้างผลกระทบในทุกวิถีทางที่เราทำได้”
