สตีเฟน เคอร์รี นักบาสเกตบอลระดับตำนานของ NBA ได้กล่าวถึงความรู้สึกของเขาในฤดูกาลที่ 16 ว่าเขากำลังสนุกกับช่วงเวลานี้ เพราะเขารู้ว่าเส้นทางอาชีพอันยิ่งใหญ่ของเขากำลังใกล้ถึงจุดสิ้นสุด
“มันไม่เป็นไรที่จะยอมรับและรับรู้ว่าปลายทางกำลังใกล้เข้ามา” เคอร์รีกล่าวในคลิปสัมภาษณ์ที่เผยแพร่ทาง NBA บนบัญชี ESPN ใน X “เพราะมันทำให้คุณสามารถชื่นชมช่วงเวลาที่เกิดขึ้นในตอนนี้ได้มากขึ้น และเมื่อคุณพูดถึงเรื่องนี้หรือรับรู้มันมากขึ้น มันก็ยิ่งกระตุ้นให้คุณเร่งทำสิ่งที่สำคัญในปัจจุบัน”
เคอร์รี วัย 36 ปี พาทีมโกลเดนสเตท วอร์ริเออร์ส คว้าแชมป์ NBA ถึง 4 ครั้ง เขาได้รับรางวัลผู้เล่นทรงคุณค่า (MVP) ของลีก 2 ครั้ง, เป็นออลสตาร์ 10 สมัย และยังครองตำแหน่งผู้ทำแต้ม 3 แต้มสูงสุดตลอดกาลด้วยจำนวน 3,841 ลูก
แม้ว่าในเกมล่าสุดที่ทีมของเขาแพ้เมมฟิส กริซลีส์อย่างขาดลอย เคอร์รีทำได้เพียง 2 แต้ม และยิงไม่ลงเลยจากการลอง 7 ครั้ง แต่เขายังคงเป็นผู้เล่นที่มีผลงานโดดเด่นในลีก
ฤดูกาลนี้ เคอร์รีมีค่าเฉลี่ยทำแต้มต่อเกมอยู่ที่ 21.8 แต้ม, เก็บรีบาวด์ได้ 5.0 ครั้ง และส่งบอลช่วยเพื่อนร่วมทีม (แอสซิสต์) 6.6 ครั้ง แม้ว่าค่าเฉลี่ยการทำแต้มจะลดลงจากฤดูกาลก่อนหน้าที่ทำได้ 29.4 แต้มต่อเกมในปี 2022-23 และ 26.4 แต้มในฤดูกาลที่ผ่านมา แต่ค่าเฉลี่ยรีบาวด์ (4.7) และแอสซิสต์ (6.4) ของเขากลับสูงกว่าค่าเฉลี่ยตลอดอาชีพ
ปัจจุบัน เขาลงเล่นเฉลี่ย 31.0 นาทีต่อเกม ซึ่งลดลงเกือบ 4 นาทีจากสองฤดูกาลก่อนหน้า แม้การยิง 3 แต้มของเขาจะลดลงเหลือ 36.3 เปอร์เซ็นต์จากค่าเฉลี่ยตลอดอาชีพที่ 39.7 เปอร์เซ็นต์ แต่การยิง 2 แต้มของเขากลับทำได้ดีกว่าค่าเฉลี่ยเดิม (.571 ในฤดูกาลนี้ เทียบกับ .517 ตลอดอาชีพ)
เคอร์รีเหลืออีกเพียง 21 เกมก็จะลงเล่นครบ 1,000 เกมในฤดูกาลปกติ และเขายังลงเล่นในเกมเพลย์ออฟอีก 147 เกม เขายังคาดหวังที่จะมีโอกาสลุยศึกเพลย์ออฟอีกครั้งหนึ่ง
ทีมวอร์ริเออร์สกำลังจะพบกับลอสแอนเจลิส เลเกอร์ส ในเกมสำคัญวันคริสต์มาสที่แคลิฟอร์เนีย โดยทีมอยู่ในอันดับที่ 8 ของสายตะวันตก ห่างจากเลเกอร์สครึ่งเกม
เมื่อพูดถึงการเกษียณ เคอร์รีไม่ได้ระบุชัดเจนว่าจะเลิกเล่นเมื่อไหร่ เพียงแต่บอกว่าเขาคิดถึงเรื่องนี้มากกว่าที่เคยคิดมาก่อน
ปัจจุบัน เขายังมีสัญญากับทีมโกลเดนสเตทจนถึงฤดูกาล 2026-27 หลังจากเซ็นสัญญาต่อเพิ่มอีกหนึ่งปี มูลค่า 62.59 ล้านดอลลาร์เมื่อวันที่ 29 สิงหาคมที่ผ่านมา
