เสียงที่เป็นเอกลักษณ์ของยุคสมัยแห่งการยิงลูก 3 แต้มมักจะมาพร้อมกับคำอุทานอันโดดเด่นของไมค์ บรีน “BANG!” ซึ่งถือเป็นเสียงที่บ่งบอกถึงช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดใน NBA โดยเขามักใช้คำนี้เพื่อเติมเต็มความอลังการของช็อตสำคัญ ๆ ในเกม
ก่อนเกมวันคริสต์มาสระหว่างโกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส และลอสแองเจลิส เลเกอร์ส ไมค์ บรีนเคยใช้ “ดับเบิลแบง” กับช็อตยิงเพียงแปดครั้งเท่านั้น แต่ครั้งนี้ สเตฟเฟน เคอร์รี ผู้สร้างแรงบันดาลใจให้กับดับเบิลแบงครั้งแรกของบรีน กลับมาทำให้เกิดครั้งที่เก้า หลังจากเขาหลบสองตัวบล็อกและยิงจากระยะ 31 ฟุตด้านซ้ายของสนาม
ในฤดูกาลนี้ เคอร์รีแทบจะไม่มีโอกาสได้ยิงแบบเปิดโล่ง โดยเฉพาะในช่วงท้ายเกม ช็อตสามแต้มก่อนหน้าเพียงห้าวินาที — ที่เขายิงจากมุมสนามในท่าที่เสียสมดุล และยังต้องหลบเลอบรอน เจมส์ — แสดงให้เห็นว่าเขาเผชิญกับความกดดันอย่างหนักในทุกการยิง
“เขาเหลือเชื่อจริง ๆ” โค้ชสตีฟ เคอร์ กล่าว “ลูกยิงจากมุมนั้นมันบ้าบอที่สุดที่เคยเห็น”
เมื่อเคอร์รีได้โอกาสยิงแบบชัดเจนในวินาทีสำคัญ วอร์ริเออร์สตามอยู่สามแต้มและเวลาเหลือน้อยมาก เขาใช้เวลาเพียงเสี้ยววินาทีในการวัดระยะก่อนยิง แม้ในสองเกมก่อนหน้าเขาจะทำผลงานไม่ดีนัก แต่ครั้งนี้เคอร์รีไม่พลาด
“คุณต้องยอมรับความสามารถของเขา” เลอบรอนกล่าว “มันเป็นความรู้สึกแบบ ‘นี่มันอะไรกัน?’ และในฐานะแฟน คุณก็อดสงสัยไม่ได้ว่า ‘เขาทำได้ยังไง?’ เขาพิเศษจริง ๆ”
เกมนี้คือการแสดงผลงานที่ยอดเยี่ยมที่สุดในวันคริสต์มาสของเคอร์รี เขาทำคะแนนได้ 38 แต้มจากการยิง 24 ครั้ง รวมถึงสามแต้มแปดลูก พร้อมแอสซิสต์อีกหกครั้ง ซึ่งใน 10 เกมวันคริสต์มาสก่อนหน้านี้ เขาเคยทำคะแนนเกิน 19 แต้มเพียงครั้งเดียว และสามแต้มของเขาก็ไม่เคยแม่นขนาดนี้ แต่คืนวันพุธนั้นคือค่ำคืนแห่งความคลาสสิคของเคอร์รีบนเวทีใหญ่ของ NBA
อย่างไรก็ตาม แม้จะมีช่วงเวลาอันน่าทึ่ง วอร์ริเออร์สก็ยังแพ้ ออสติน รีฟส์จากเลเกอร์สทำคะแนนสำคัญด้วยการเลี้ยงบอลผ่านผู้เล่นแนวรับที่ดีที่สุดของวอร์ริเออร์สและทำลูกเลย์อัพช่วงท้ายเกม ถือเป็นการพ่ายแพ้ที่สร้างความผิดหวังให้กับทีมซึ่งต้องดิ้นรนกับปัญหาการเล่นต่อเนื่องมานานกว่า 14 เดือน
เคอร์รีที่ต้องรับบทหนักยังคงมีความหวังและเชื่อมั่นว่าทีมจะหาทางกลับมาได้ แม้ว่าสถานการณ์จะยากลำบาก แต่ความเป็นนักสู้ในตัวเขายังคงชัดเจน
“ผมยังมีศรัทธาและมั่นใจว่าเราจะหาทางออกได้” เคอร์รีกล่าว “มันยังไม่ใช่เวลาของเรา แต่เราต้องคงความคิดแบบนี้ไว้จนกว่าจะเปลี่ยนแปลงได้”
แม้จะมีปัญหาอาการเจ็บเส้นเอ็นทั้งสองเข่า และต้องเผชิญกับตัวประกบที่แข็งแกร่ง แต่เคอร์รียังคงแสดงศักยภาพสูงสุดในช่วงเวลาที่ทีมต้องการ ความสามารถของเขาไม่เพียงแต่ช่วยทีม ยังเป็นการเรียกร้องให้ NBA มอบความสำคัญและการสนับสนุนที่เหมาะสม
ทุกคนต่างต้องการเวทมนตร์ของเคอร์รีมากขึ้น แม้จะต้องเผชิญความยากลำบากในการทำผลงานต่อไป เคอร์รียังคงพยายามหาวิธีที่จะนำทีมกลับมาอยู่บนเส้นทางที่ถูกต้อง
“มันคือปริศนาที่เราต้องแก้ไข และผมต้องเป็นคนแก้ไข” เคอร์รีกล่าว
ในสถานการณ์ที่ไม่สมบูรณ์แบบ ทั้งทีมวอร์ริเออร์ส ลีก NBA และตัวเขาเอง ต่างต้องพึ่งพาความมหัศจรรย์ของเคอร์รี และทุกคนต่างหวังว่าจะได้เห็นมันอีกครั้ง
