เมื่อวันที่ 14 ธันวาคม 2023 ที่ลอสแอนเจลิส รัฐแคลิฟอร์เนีย คาวาย เลียวนาร์ด ฟอร์เวิร์ดของ LA คลิปเปอร์ส ได้ลงสนามเจอกับทีมโกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์สในครึ่งหลังของเกมที่สนาม Crypto.com Arena
แฟน ๆ ของคลิปเปอร์สต่างตื่นเต้นเมื่อได้ยินข่าวว่าเลียวนาร์ดกำลังเริ่มกระบวนการฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บ และอาจกลับมาลงสนามเจอวอร์ริเออร์สได้เร็ว ๆ นี้
เลียวนาร์ดได้ฝึกซ้อมแบบเต็มรูปแบบที่มีการปะทะตัวผู้เล่น (5 ต่อ 5) กับทีม และยังเดินทางไปพร้อมกับทีมในทริปเยือนดัลลัสและเมมฟิส เพื่อนร่วมทีมก็รู้สึกดีใจที่เห็นเขากลับมาฝึกซ้อม
แต่โชคร้ายสำหรับคลิปเปอร์สและแฟน ๆ เพราะคืนนี้เลียวนาร์ดจะยังไม่กลับมาลงสนามเจอกับโกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส ทีมได้ประกาศว่าเขายังต้องพักฟื้นจากอาการบาดเจ็บที่หัวเข่าขวา
แม้ว่าเลียวนาร์ดจะยังซ้อมแบบเต็มรูปแบบกับทีม แต่โค้ชใหญ่ ไท ลู ได้บอกว่าเขายังต้องการการฝึกซ้อมเพิ่มเติมก่อนจะกลับมาลงสนามได้ นอกจากนี้ เลียวนาร์ดยังไม่ได้เดินทางไปกับทีมในทริปเยือนซานอันโตนิโอ สเปอร์ส, นิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ และโอกลาโฮมา ซิตี้ ธันเดอร์
ถึงแม้จะไม่มีเลียวนาร์ด แต่ LA คลิปเปอร์สก็ยังสามารถแข่งขันได้อย่างยอดเยี่ยม ด้วยสถิติ 17-13 นักกีฬาคนอื่น ๆ เช่น อิวิกา ซูบัค และ นอร์แมน พาวเวลล์ ได้ก้าวขึ้นมาเป็นผู้เล่นคนสำคัญ ขณะที่ เจมส์ ฮาร์เดน ก็ปรับบทบาทของตัวเองให้เป็นผู้ควบคุมเกมรุกของทีมได้อย่างดี
LA คลิปเปอร์สได้เอาชนะโกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์สไปแล้วสองครั้งในฤดูกาลปกติ การชนะอีกครั้งในคืนนี้จะทำให้พวกเขามีสถานะที่แข็งแกร่งขึ้นในการแข่งขันกับวอร์ริเออร์ส และปิดซีรีส์นี้ด้วยชัยชนะ
การแข่งขันระหว่าง LA คลิปเปอร์สและโกลเด้น สเตท วอร์ริเออร์ส จะเริ่มขึ้นเวลา 10:00 PM EST คืนนี้
