ไคล์ วอล์คเกอร์ อาจปิดฉากอาชีพนักเตะของเขานอกแมนเชสเตอร์ ซิตี้
มีรายงานว่า ไคล์ วอล์คเกอร์ กัปตันทีมแมนเชสเตอร์ ซิตี้ อาจย้ายออกจากสโมสรในตลาดนักเตะเดือนมกราคมที่จะถึงนี้
วอล์คเกอร์ นักเตะทีมชาติอังกฤษวัย 34 ปี อยู่กับซิตี้มาตั้งแต่ปี 2017 หลังย้ายมาจากท็อตแนม ฮ็อตสเปอร์ เขาเคยคว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกถึง 6 ครั้ง และเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่เอาชนะอินเตอร์ มิลานในรอบชิงชนะเลิศยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกปี 2023
อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลนี้ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ และ วอล์คเกอร์ ต้องเผชิญกับความยากลำบาก การบาดเจ็บของโรดรีส่งผลกระทบต่อทีม ทำให้ฟอร์มในพรีเมียร์ลีกและยูฟ่าแชมเปียนส์ลีกลดลง ขณะเดียวกัน วอล์คเกอร์ก็ไม่ได้ลงสนามอย่างต่อเนื่องในทีมของเป๊ป กวาร์ดิโอลา
วอล์คเกอร์เคยตกเป็นข่าวเกี่ยวกับการกลับไปเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด สโมสรที่เขาเริ่มต้นอาชีพนักเตะ สัญญาของเขากับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ จะหมดอายุในช่วงฤดูร้อนปี 2026 แต่เขาอาจตัดสินใจย้ายออกก่อนหน้านั้น
ตามรายงาน วอล์คเกอร์กำลังพิจารณาทางเลือกของเขา และเขาไม่ใช่นักเตะคนเดียวของซิตี้ที่อยู่ในสถานการณ์นี้ โดยมีรายงานว่า มาเธอุส นูเนส และเจมส์ แมคอาที ก็กำลังพิจารณาย้ายทีมเช่นกัน
ในเกมล่าสุดที่พบกับเลสเตอร์ วอล์คเกอร์ได้ลงสนามเป็นเวลา 20 นาที และช่วยทีมเก็บคลีนชีตได้เป็นครั้งที่สองในพรีเมียร์ลีกตั้งแต่ปลายเดือนตุลาคม ชัยชนะดังกล่าวทำให้ซิตี้กลับขึ้นมาอยู่อันดับที่ห้า แม้ว่าพวกเขายังมีงานต้องทำเพื่อกลับไปติดท็อปโฟร์
มีความสนใจจากสโมสรในยุโรปเกี่ยวกับตัววอล์คเกอร์ โดยเอซี มิลานเคยพยายามเจรจาเพื่อคว้าตัวเขามาก่อน อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่าเขายังคงมุ่งมั่นที่จะกลับไปเล่นให้เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด
วอล์คเกอร์เคยกล่าวไว้ว่า “ผมจะเล่นจนกว่าขาของผมจะไม่ไหวอีกต่อไป จนกว่าจะถึงวันนั้น ผมจะยังคงวิ่งต่อไป ผมเคยพูดชัดเจนแล้วว่าผมอยากกลับไปเล่นให้เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ผมเริ่มต้นที่นั่น เล่นมาตั้งแต่ผมอายุ 6 หรือ 7 ขวบ ถ้าผมกลายเป็นภาระให้กับทีม แน่นอนว่าผมจะไม่ทำ แต่ตราบใดที่ผมยังสนุกกับการเล่น ผมก็จะทำต่อไป”
เชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด เคยตกชั้นจากพรีเมียร์ลีกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว แต่ในฤดูกาลนี้พวกเขากำลังมีโอกาสกลับมา โดยตอนนี้อยู่ในอันดับที่สองของแชมเปียนชิพ หลังจากลงเล่นไป 24 นัด ตามหลังลีดส์ ยูไนเต็ด ทีมจ่าฝูงเพียงสองแต้ม
เมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมา สโมสรได้ถูกซื้อกิจการโดย COH Sports ซึ่งได้ให้คำมั่นว่าจะทำให้ทีมกลับมาแข็งแกร่งในพรีเมียร์ลีกอีกครั้ง ผู้บริหารของ COH อย่าง สตีเวน โรเซน และ เฮลมี เอลทูกีย์ ได้ให้การสนับสนุนผู้จัดการทีม คริส ไวล์เดอร์ หลังจากเสร็จสิ้นการซื้อกิจการมูลค่า 100 ล้านปอนด์
“เหมือนแฟน ๆ ของเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ดทุกคน เราอยากเห็นสโมสรแข่งขันในพรีเมียร์ลีกอย่างสม่ำเสมอ ไม่ใช่แค่ครั้งเดียว เรารู้สึกพอใจกับผลงานที่แข็งแกร่งในฤดูกาลนี้ ทีมทำได้ดีมาก และเรามุ่งมั่นที่จะสนับสนุนทีมบริหารเพื่อพัฒนาต่อไป” พวกเขากล่าวในแถลงการณ์
