วิคเตอร์ เวมบันยามา นักบาสเกตบอลดาวเด่นของทีมซานอันโตนิโอ สเปอร์ส ได้สร้างความตื่นเต้นให้กับแฟนๆ ในช่วงสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ครั้งนี้ไม่ใช่ในสนามบาสเกตบอล แต่เป็นที่สวนสาธารณะวอชิงตัน สแควร์ ในนิวยอร์ก เขาเชิญชวนผู้คนมาร่วมเล่นหมากรุกกับเขาในเช้าวันเสาร์ผ่านโซเชียลมีเดีย โดยโพสต์ข้อความว่า “ใครอยากมาเล่นหมากรุกกับผมที่มุมตะวันตกเฉียงใต้ของสวนวอชิงตัน สแควร์? ผมอยู่ที่นั่น” และเพียงไม่นานหลังจากโพสต์ ก็มีแฟนๆ เริ่มทยอยมาที่สวนทันที
สวนวอชิงตัน สแควร์เป็นสถานที่ขึ้นชื่อเรื่องการเล่นหมากรุกในนิวยอร์ก ซึ่งเคยมีนักหมากรุกระดับตำนานอย่างบ็อบบี้ ฟิชเชอร์ มาเยือน รวมถึงเป็นสถานที่ถ่ายทำภาพยนตร์หลายเรื่องที่เกี่ยวข้องกับเกมนี้ แม้ในเช้าวันเสาร์จะมีฝนตกและอากาศหนาวเย็น แต่วิคเตอร์ เวมบันยามาก็ไม่ลังเลที่จะไปที่นั่น เขาใช้เวลาประมาณหนึ่งชั่วโมง ตั้งแต่ 10 โมงเช้าถึง 11 โมงเช้า เล่นหมากรุกทั้งหมด 4 เกม ชนะ 2 เกม และแพ้ 2 เกม ก่อนจะต้องเดินทางต่อไปยังมินนิโซตากับทีม
ก่อนหน้านี้ วิคเตอร์ได้พยายามหาโอกาสเล่นหมากรุกระหว่างการเดินทางของทีมในนิวยอร์ก แต่ตารางงานของเขายุ่งมาก เนื่องจากทีมสเปอร์สมีเกมสำคัญกับนิวยอร์ก นิกส์ในวันคริสต์มาส และอีกเกมกับบรู๊คลิน เน็ตส์ในคืนวันศุกร์ โชคดีที่เช้าวันเสาร์เขาสามารถหาเวลาได้ แม้จะมีฝนตกก็ตาม และเพื่อให้การเล่นครั้งนี้เป็นไปอย่างสมบูรณ์แบบ เขายังโพสต์ถ่ายรูปกับแฟนๆ หลายสิบคนที่มาร่วมกิจกรรมนี้ด้วย
หลังจากการเล่นหมากรุกเสร็จสิ้น วิคเตอร์ได้โพสต์ไอเดียบนโซเชียลมีเดียว่า “เราควรจัดทัวร์นาเมนต์หมากรุกสำหรับผู้เล่น NBA เท่านั้น รายได้ทั้งหมดมอบให้การกุศลตามที่ผู้ชนะเลือก” ซึ่งได้รับความสนใจจากแฟนๆ อย่างมาก
ในฤดูกาลนี้ วิคเตอร์ เวมบันยามาทำคะแนนเฉลี่ย 25.2 แต้ม และรีบาวด์ 10.1 ต่อเกม ถือเป็นปีที่สองของเขาใน NBA หลังจากคว้ารางวัล Rookie of the Year ในปีแรกของเขา
