ดาโกตา ดิทเชวา รู้สึกแปลกใจที่เธอถูกมองว่าเป็นตัวเต็ง ในขณะที่เธอเตรียมตัวเพื่อสร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้หญิงชาวอังกฤษคนแรกที่คว้าแชมป์โลกศิลปะการต่อสู้แบบผสมผสาน (MMA)
ดิทเชวา นักสู้สาวจากเมืองแมนเชสเตอร์ จะขึ้นสังเวียนพบกับไทเลีย ซานโตส จากบราซิล เพื่อชิงเข็มขัดรุ่นฟลายเวตของ Professional Fighter’s League (PFL) และรางวัลมูลค่า 1 ล้านดอลลาร์ (ประมาณ 789,000 ปอนด์) ที่กรุงริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบียในวันศุกร์นี้
ดิทเชวา วัย 26 ปี ซึ่งยังไม่เคยแพ้ในการแข่งขัน MMA มาก่อน ถูกคาดการณ์ว่าจะสามารถเอาชนะซานโตส อดีตผู้ท้าชิงแชมป์รุ่นฟลายเวตจาก UFC และช่วยยุติการรอคอยแชมป์โลกหญิงคนแรกของอังกฤษได้สำเร็จ
“ฉันรู้ดีว่าคู่ต่อสู้ของฉันเป็นใคร ฉันเคยดูเธอแข่งในรายการอื่นมาก่อน และฉันก็ประทับใจในฝีมือของเธอมาก แต่ฉันก็แปลกใจนิดหน่อยที่ฉันถูกยกให้เป็นตัวเต็ง ฉันคิดว่าผู้คนเริ่มเห็นแล้วว่าฉันมีความสามารถอะไรบ้าง” ดิทเชวากล่าว
ในประวัติศาสตร์ MMA ของอังกฤษ มีแชมป์โลกเพียง 5 คนเท่านั้น และทุกคนเป็นผู้ชาย โดยมี ไมเคิล บิสปิง (รุ่นมิดเดิลเวต), ลีออน เอ็ดเวิร์ดส์ (รุ่นเวลเตอร์เวต), และทอม แอสปินัล (รุ่นเฮฟวีเวตชั่วคราว) ที่เคยคว้าแชมป์จาก UFC รวมถึงเลียม แมคเกียร์รี (รุ่นไลต์เฮฟวีเวต) อดีตแชมป์จาก Bellator
ในขณะเดียวกัน เบรนแดน โลห์นาเน นักสู้ชาวอังกฤษอีกคน จะขึ้นชกกับทิมูร์ คิซรีเยฟ จากรัสเซีย ในศึกใหญ่รุ่นเฟเธอร์เวต เพื่อโอกาสในการเป็นแชมป์โลก MMA สองสมัยคนแรกของอังกฤษ หลังจากที่เขาคว้าแชมป์ PFL มาแล้วในปี 2022
“มันจะเป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ ฉันกำลังจะเป็นแชมป์โลก PFL และมันจะเป็นก้าวที่สำคัญสำหรับฉัน” ดิทเชวากล่าวไว้ก่อนหน้านี้ “แต่นี่แค่จุดเริ่มต้นเท่านั้น นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันเรียกมันว่าก้าวสำคัญ เพราะมันเป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการเดินทางที่น่าทึ่งสำหรับฉัน”
