ไม่กี่วันหลังจากที่ลอสแอนเจลิสเลเกอร์สตัดสินใจแยกทางกับการ์ดจ่ายอย่างดีแองเจโล รัสเซลล์ นักบาสเกตบอลที่เคยถูกเลือกในลำดับที่สองของดราฟต์ก็กลับมาลงสนามให้กับบรูคลินเน็ตส์อีกครั้ง รัสเซลล์ได้ลงเล่นเกมแรกของเขากับเน็ตส์หลังจากถูกเลเกอร์สเทรดออกไป และทำผลงานได้อย่างน่าประทับใจ
ในการแข่งขันกับโตรอนโตราปเตอร์ส รัสเซลล์ทำคะแนนได้ 22 แต้ม เก็บรีบาวด์ 2 ครั้ง แอสซิสต์ 8 ครั้ง สตีล 1 ครั้ง และบล็อกอีก 2 ครั้ง ผลงานในเกมนี้แสดงให้เห็นว่ารัสเซลล์กลับมามีความมั่นใจและดูสบายใจกับการเล่นในทีมใหม่ของเขา
หลังจบเกม รัสเซลล์ถูกถามว่าเขาเห็นความคล้ายคลึงกันระหว่างโค้ช JJ Redick ของเลเกอร์สและโค้ช Jordi Fernandez ของเน็ตส์หรือไม่ อย่างไรก็ตาม รัสเซลล์เลือกที่จะไม่เปรียบเทียบ แต่กลับพูดถึงความรู้สึกขอบคุณต่อสถานการณ์ปัจจุบันของเขาแทน
“ผมจะไม่พูดแบบนั้น ผมจะไม่พูดแบบนั้น เอาจริง ๆ สถานการณ์ตอนนี้กับเมื่อก่อนมันแตกต่างกันโดยสิ้นเชิง ผมแค่รู้สึกขอบคุณที่ได้อยู่ตรงนี้”
นี่เป็นครั้งที่สองที่รัสเซลล์ได้กลับมาอยู่กับทีมเน็ตส์ หลังจากเลเกอร์สเทรดเขาไปบรูคลินก่อนฤดูกาล 2018-19 รัสเซลล์เคยถูกเลือกในอันดับสองของดราฟต์ NBA ปี 2015 จากมหาวิทยาลัยโอไฮโอสเตต แต่เขาไม่เคยประสบความสำเร็จตามความคาดหวังในช่วงแรก
รัสเซลล์กลับมาที่ลอสแอนเจลิสอีกครั้งก่อนเส้นตายการเทรดในปี 2023 และช่วยพาเลเกอร์สไปถึงรอบชิงชนะเลิศสายตะวันตก แม้ว่าเขาจะเล่นเข้าขากับแอนโธนี เดวิสและเลอบรอน เจมส์ได้ดี แต่ข้อบกพร่องของเขาในช่วงเพลย์ออฟทำให้ทีมต้องตัดสินใจปล่อยตัวเขาออกไปอีกครั้ง
ในสองซีรีส์เพลย์ออฟที่เจอกับเดนเวอร์นักเก็ตส์ รัสเซลล์มีผลงานที่ต่ำกว่ามาตรฐาน ซึ่งส่งผลกระทบต่อทีมในช่วงเวลาสำคัญ รัสเซลล์สร้างความประหลาดใจให้กับทุกคนเมื่อเขาตัดสินใจใช้เงื่อนไขผู้เล่นของตัวเองในช่วงซัมเมอร์นี้ ทั้ง ๆ ที่การเข้าสู่ตลาดฟรีเอเยนต์อาจจะมีประโยชน์มากกว่า
หลังจากที่เขาเลือกใช้เงื่อนไขนี้ หลายคนคาดว่าเลเกอร์สน่าจะพยายามเทรดเขาออกไปก่อนเส้นตายการเทรดในฤดูกาลนี้ โดยเลเกอร์สมองหาทางปล่อยตัวรัสเซลล์มาตั้งแต่สิ้นสุดฤดูกาล 2022-2023 แล้ว
ตอนนี้ รัสเซลล์กลับมาอยู่กับเน็ตส์ และพร้อมจะทำผลงานให้โดดเด่นต่อไป ฤดูกาลนี้เป็นปีสุดท้ายของสัญญาเขา และเขาจะต้องพิสูจน์ตัวเองให้ทีมต่าง ๆ เห็นถึงศักยภาพของเขาตลอดช่วงเวลาที่เหลือ
ถ้าดูจากผลงานในเกมแรก การกลับมาอยู่กับเน็ตส์ครั้งนี้น่าจะไปได้ดีสำหรับรัสเซลล์.
