เกรแฮม พอตเตอร์ จะเปิดตัวอย่างเป็นทางการในฐานะผู้จัดการทีมคนใหม่ของเวสต์แฮมในเช้าวันพฤหัสบดี หลังจากฆูเลน โลเปเตกี ถูกปลดออกจากตำแหน่งเพียง 22 นัดเท่านั้นที่เขาคุมทีม
พอตเตอร์ ซึ่งไม่ได้ทำงานตั้งแต่ถูกเชลซีปลดในเดือนเมษายน 2023 ได้ตกลงเซ็นสัญญา 2 ปีครึ่งกับทีมขุนค้อน โดยเมื่อวันพุธที่ผ่านมา เขาได้หารือถึงรายละเอียดสุดท้ายของข้อตกลงที่เคยถูกชะลอไว้เนื่องจากความขัดแย้งเกี่ยวกับระยะเวลาของสัญญา
เขาจะเข้ามาคุมทีมที่ปัจจุบันอยู่อันดับที่ 14 ในตารางคะแนน ทั้งที่ทีมได้ลงทุนเสริมทัพไปกว่า 150 ล้านปอนด์เมื่อช่วงซัมเมอร์ที่ผ่านมา โลเปเตกีชนะเพียง 6 จาก 20 เกมลีก และเคยเกือบโดนปลดตั้งแต่ต้นเดือนธันวาคม
เวสต์แฮมเคยเจรจากับพอตเตอร์ตั้งแต่ตอนนั้น แต่ชัยชนะในเกมกับวูล์ฟส์ ซึ่งเป็นอดีตทีมของโลเปเตกี ทำให้เขาได้รับโอกาสอีกครั้ง อย่างไรก็ตาม การพ่ายแพ้ต่อทีมจ่าฝูงลิเวอร์พูล 5-0 และแมนเชสเตอร์ ซิตี้ 4-1 ในสัปดาห์ที่ผ่านมา ทำให้สโมสรตัดสินใจเปลี่ยนตัวผู้จัดการทีมอีกครั้ง
เวสต์แฮม ซึ่งจะเดินทางไปเยือนแอสตัน วิลล่าในศึกเอฟเอ คัพคืนวันศุกร์ ได้ออกแถลงการณ์ว่า การตัดสินใจปลดโลเปเตกีเกิดขึ้นเพราะผลงานไม่สอดคล้องกับเป้าหมายของสโมสร และจำเป็นต้องดำเนินการตามแผนงานของทีม
แม้โลเปเตกีจะทราบมาตั้งแต่วันจันทร์ว่าเขากำลังจะถูกปลด แต่เขายังคงมาฝึกซ้อมกับทีมในเช้าวันพุธ และเตรียมตัวสำหรับการแถลงข่าวก่อนเกมกับวิลล่า แต่เวสต์แฮมกลับยกเลิกแผนนั้นในเช้าวันเดียวกัน การปลดเขาอย่างเป็นทางการเกิดขึ้นที่สนามซ้อม และเขารู้สึก “โกรธจัด” กับวิธีที่สโมสรจัดการเรื่องนี้
โลเปเตกีถูกจ้างมาด้วยความคาดหวังว่าจะนำสไตล์การเล่นที่เน้นเกมบุกเข้ามาแทนยุคของเดวิด มอยส์ที่เน้นความรัดกุม แต่ทีมเริ่มฤดูกาลด้วยการแพ้สามเกมติดต่อกัน นอกจากนี้ เขายังมีปัญหาขัดแย้งกับผู้เล่นคนสำคัญอย่างโมฮาเหม็ด คูดุส และกองหลังฌ็อง-แคลร์ โตดิโบ ซึ่งเป็นหนึ่งในสิบผู้เล่นที่ถูกซื้อตัวเข้ามาในช่วงซัมเมอร์
ยังมีเสียงวิจารณ์เกี่ยวกับการสื่อสารของเขากับทีม โดยส่วนใหญ่ผู้ช่วยอย่างเอดู รูบิโอจะทำหน้าที่เป็นตัวกลางในการพูดคุย รูบิโอและสมาชิกทีมงานเบื้องหลังอีกสี่คนได้ลาออกจากสโมสรไปด้วย ค่าใช้จ่ายรวมทั้งหมดของการชดเชยครั้งนี้อยู่ที่มากกว่า 3 ล้านปอนด์
อนาคตของทิม สไตด์เทน หัวหน้าฝ่ายซื้อขายนักเตะก็เริ่มไม่แน่นอน เขามีความขัดแย้งกับทั้งโลเปเตกีและอดีตผู้จัดการทีมอย่างมอยส์เกี่ยวกับการซื้อขายนักเตะ ขณะที่ดีลการจ้างพอตเตอร์ครั้งนี้ได้รับการจัดการโดยเจ้าของทีม เดวิด ซัลลิแวน และรองประธานคาเรน เบรดี้
