ฟรานซิส เอ็นกานนู และจอน โจนส์ อาจไม่มีวันได้เจอกันในกรงจริง ๆ แต่ก็ไม่ได้หยุดให้ “The Predator” หยุดพูดถึงแมตช์ในฝันนี้เลย
ฟรานซิส เอ็นกานนู (สถิติ 18-3) แชมป์เฮฟวี่เวทของ PFL เคยมีโอกาสที่จะได้เจอกับจอน โจนส์ (สถิติ 27-1 MMA, 21-1 UFC) ตอนที่ทั้งคู่ยังอยู่ใน UFC แต่ช่วงที่โจนส์ใช้เวลา 3 ปีในการเปลี่ยนจากรุ่นไลท์เฮฟวี่เวทมาสู่เฮฟวี่เวท เอ็นกานนูก็เลือกที่จะออกจาก UFC และเซ็นสัญญากับ PFL เนื่องจากไม่สามารถตกลงเรื่องสัญญาใหม่กับ UFC ได้
แม้ตอนนี้ทั้งคู่จะอยู่คนละโปรโมชัน และ UFC ก็ไม่ยอมร่วมมือทำการต่อสู้ข้ามโปรโมชัน แต่เอ็นกานนูและโจนส์ยังคงพูดถึงโอกาสการต่อสู้ระหว่างกันอยู่เสมอ โดยเฉพาะเหตุการณ์ที่ทั้งสองได้เผชิญหน้ากันแบบไม่คาดคิดในงานของ PFL ที่แอตแลนตาเมื่อปีที่ผ่านมา
จอน โจนส์ ซึ่งปัจจุบันเป็นแชมป์เฮฟวี่เวทของ UFC เพิ่งป้องกันแชมป์ได้สำเร็จครั้งแรกที่ UFC 309 ด้วยการเอาชนะ สติเป้ มิโอซิช อย่างไรก็ตาม โจนส์กลับถูกเรียกว่า “หลบ” เพราะเขาไม่สนใจที่จะต่อสู้กับ ทอม แอสปินอล แชมป์เฉพาะกาลของรุ่นนี้
“มันบ้าจริง ๆ ที่ถูกเรียกว่า ‘หลบ’ แล้วได้เงินมากกว่าคนส่วนใหญ่บนอินเทอร์เน็ตทำได้ตลอดชีวิต” โจนส์โพสต์บน X (หรือ Twitter เดิม) “สองไฟต์ในสี่ปี แต่ยังคงเป็นหนึ่งในชื่อที่ใหญ่ที่สุดในวงการ นี่ไม่ใช่การหลบ แต่มันคือการชนะ พระเจ้าอวยพรแบบนี้ ใครอยากโกรธก็เชิญเลย”
เอ็นกานนูไม่พลาดโอกาสที่จะตอบกลับข้อความของโจนส์ พร้อมกับส่งคำท้าทายอย่างมีชั้นเชิง เพื่อให้การพูดถึงไฟต์ในฝันนี้ยังคงมีอยู่ต่อไป
“พระเจ้าอวยพรทำให้คนเกลียดใจร้อน แต่พวกเขาเปลี่ยนอะไรไม่ได้” เอ็นกานนูโพสต์บน X “มีแค่ไฟต์เดียวเท่านั้น ไฟต์ที่ใช่ ที่จะเพิ่มพรของคุณ #NgannouVSJones”
ผู้บริหาร PFL อย่าง ดอน เดวิส และปีเตอร์ เมอร์เรย์ เคยออกมาสนับสนุนความคิดเรื่องการทำไฟต์ข้ามโปรโมชันระหว่างเอ็นกานนูและโจนส์ พร้อมเรียกร้องให้ UFC ร่วมมือ แต่ซีอีโอของ UFC ดานา ไวท์ ก็ปฏิเสธแนวคิดนี้โดยยืนยันว่าธุรกิจของพวกเขาไม่ทำงานในลักษณะนั้น
