ลอนดอน – มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอล เปิดเผยว่าเขารู้สึกทึ่งที่ทีมของเขาไม่สามารถจบเกมและเอาชนะทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ที่เหลือผู้เล่นเพียง 10 คนในรอบสามของศึกเอฟเอคัพ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา หลังจากทีมพ่ายแพ้ในการดวลจุดโทษ โดยผลการแข่งขันจบลงที่เสมอ 1-1 หลังต่อเวลา
ในเกมนี้ อาร์เซนอลสามารถตีเสมอได้หลังจากที่ตามหลังไปก่อน โดยกาเบรียลยิงตีเสมอประตูที่บรูโน่ เฟอร์นันเดส ยิงให้ยูไนเต็ดขึ้นนำก่อนหน้านี้ และเมื่อดิโอโก้ ดาโลต์ของยูไนเต็ดถูกไล่ออกจากสนาม อาร์เซนอลยังมีโอกาสขึ้นนำจากจุดโทษที่เป็นที่ถกเถียง แต่กัปตันทีม มาร์ติน โอเดการ์ด ไม่สามารถยิงผ่านมือผู้รักษาประตู อัลตาย บายินเดียร์ ที่เซฟจุดโทษไว้ได้อย่างยอดเยี่ยม และในช่วงการดวลจุดโทษ ไค ฮาแวร์ตซ์ ก็เป็นคนเดียวที่ยิงไม่เข้า ทำให้แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ผ่านเข้าสู่รอบสี่ได้สำเร็จ
ตลอดการแข่งขัน อาร์เซนอลมีโอกาสทำประตูชัยมากมายตอนที่สกอร์ยังเสมอ 1-1 โดยเฉพาะในช่วง 10 นาทีสุดท้ายของเวลาปกติที่ไค ฮาแวร์ตซ์ พลาดโอกาสทองในการยิงประตูง่าย ๆ อาร์เตต้าจึงไม่อยากเชื่อว่าทีมของเขาต้องพบกับความพ่ายแพ้ในครั้งนี้
“มันน่าทึ่งมากที่เราไม่ได้ชนะเกมนี้” อาร์เตต้ากล่าวกับนักข่าว “เราคุมเกมได้เหนือกว่าอย่างชัดเจน ทั้งการเล่นและความพยายามทุกอย่างที่เราทำเพื่อคว้าชัยชนะ แต่มันก็ยังไม่เพียงพอ”
“เราทำได้เพียงประตูเดียว และด้วยโอกาสจำนวนมากที่เรามี ทั้งการยิง การสร้างสถานการณ์ และจุดโทษ เราก็ไม่สามารถทำได้อีก เรากลับบ้านด้วยความเศร้าใจมาก แต่ผมภูมิใจในตัวผู้เล่นของผมอย่างที่สุด”
ก่อนเกมวันอาทิตย์นี้ อาร์เซนอลไม่แพ้ใครเลยในพรีเมียร์ลีกมา 10 นัดติด และสามารถลดช่องว่างคะแนนจากลิเวอร์พูลเหลือเพียง 6 คะแนน แม้ว่าจะลงเล่นมากกว่าหนึ่งเกม แต่การตกรอบเอฟเอคัพครั้งนี้ รวมถึงความพ่ายแพ้ต่อทีมนิวคาสเซิล ยูไนเต็ดในบ้าน 2-0 ในเลกแรกของรอบรองชนะเลิศลีกคัพ ทำให้โอกาสในการคว้าแชมป์ของพวกเขาในฤดูกาลนี้ลดลง
อาร์เซนอลจะกลับมาเจอกับคู่แข่งร่วมเมืองอย่างท็อตแน่ม ฮ็อตสเปอร์ ที่สนามเอมิเรตส์ สเตเดียมในวันพุธนี้ แม้จะพ่ายแพ้สองถ้วยติดต่อกัน แต่ อาร์เตต้ายืนยันว่าเขาไม่รู้สึกกดดันเพิ่มเติม และยังคงมุ่งเน้นไปที่การยกระดับคุณภาพการเล่นของทีม
อย่างไรก็ตาม ข่าวร้ายของอาร์เซนอลในเกมนี้คือ กาเบรียล เฆซุส ต้องถูกหามออกจากสนามด้วยเปลในครึ่งแรก เนื่องจากได้รับบาดเจ็บที่หัวเข่า ซึ่งดูเหมือนว่าเขาอาจต้องพักรักษาตัวนาน
“ผมกังวลมาก นั่นคือความรู้สึกของผม” อาร์เตต้ากล่าว “เขาต้องออกจากสนามด้วยความเจ็บปวดมาก จับเข่าของเขาตลอดเวลา และมันดูไม่ดีเลย”
