แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ทีมแชมป์เก่าของเอฟเอคัพ สามารถเอาชนะอาร์เซนอลในเกมรอบที่สามได้อย่างตื่นเต้น ด้วยการดวลจุดโทษเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ขณะที่ท็อตแนมฮ็อตสเปอร์รอดพ้นจากการถูกทีมสมัครเล่นแทมเวิร์ธเขี่ยตกรอบอย่างหวุดหวิด
ทีมในพรีเมียร์ลีกอย่างนิวคาสเซิลยูไนเต็ด, อิปสวิชทาวน์, คริสตัลพาเลซ และเซาแธมป์ตัน ต่างคว้าชัยชนะและผ่านเข้าสู่รอบที่สี่ได้สำเร็จ ขณะที่ดอนคาสเตอร์โรเวอร์ส ทีมจากลีกทู ผ่านเข้ารอบด้วยการดวลจุดโทษ
โจชัว เซิร์กซี ทำประตูชัยให้แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดที่เหลือผู้เล่นเพียง 10 คน หลังจากการแข่งขันที่สนามเอมิเรตส์สเตเดียมจบลงด้วยผลเสมอ 1-1 หลังต่อเวลาพิเศษ
ไค ฮาแวร์ตซ์ ของอาร์เซนอลเป็นเพียงคนเดียวจากผู้ยิงจุดโทษสี่คนแรกที่พลาด เนื่องจากการเซฟที่ยอดเยี่ยมของ อัลตาย บายินดีร์ ก่อนที่เซิร์กซี ซึ่งเคยถูกแฟนบอลโห่ใส่ในเกมที่ยูไนเต็ดพ่ายนิวคาสเซิลเมื่อเดือนก่อน จะก้าวขึ้นมายิงจุดโทษปิดท้ายให้ทีมชนะไป 5-3
“ผมแค่ต้องการช่วยทีมที่ยอดเยี่ยมนี้” บายินดีร์ ผู้รักษาประตูตัวสำรองกล่าว “ไม่ว่าคุณจะได้ลงเล่นหรือไม่ คุณต้องพร้อมเสมอ ทุกวินาที – ถ้าคุณเป็นผู้เล่นแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด คุณต้องพร้อมตลอดเวลา”
ยูไนเต็ดขึ้นนำในนาทีที่ 52 จากลูกยิงโค้งของบรูโน่ แฟร์นันเดส หลังจากการวิ่งทะลุแนวรับอย่างยอดเยี่ยมของอเลฮานโดร การ์นาโช่
แต่สถานการณ์เปลี่ยนไปในอีก 10 นาทีต่อมา เมื่อ ดิโอโก้ ดาโลต์ ของยูไนเต็ดถูกใบเหลืองที่สองจากการเข้าปะทะที่รุนแรงกับมิเกล เมริโน่
สองนาทีถัดมา บายินดีร์พยายามชกบอลแต่พลาด ทำให้บอลตกไปอยู่ที่เท้าของกาเบรียล และถูกยิงเข้าประตูหลังแฉลบ มัทไธส์ เดอ ลิกต์ ทำให้อาร์เซนอลกลับมาเป็นฝ่ายนำ
อาร์เซนอลได้จุดโทษจากจังหวะที่ฮาแวร์ตซ์ล้มลงหลังการปะทะเล็กน้อยกับแฮร์รี่ แม็คไกวร์ แต่หลังจากเกิดเหตุการณ์วุ่นวายเล็กน้อย ซึ่งมีการแจกใบเหลืองให้แม็คไกวร์, ฮาแวร์ตซ์ และกาเบรียล บายินดีร์ก็โชว์การเซฟอันยอดเยี่ยมอีกครั้งด้วยการป้องกันลูกยิงของมาร์ติน โอเดการ์ด กัปตันทีมอาร์เซนอล ในนาทีที่ 72
“ผมทำงานหนักทุกวัน” บายินดีร์กล่าว “ผมอดทน ผมแค่ต้องการช่วยทีมนี้ ผมอยากทำให้ทุกคนมีความสุขเพื่อสโมสรที่ยอดเยี่ยมนี้”
ยูไนเต็ดเคยต้องใช้การดวลจุดโทษในรอบรองชนะเลิศเมื่อปีที่แล้วกับโคเวนทรีซิตี้ ก่อนจะคว้าแชมป์เอฟเอคัพครั้งที่ 13 ได้สำเร็จ
ทางด้านสเปอร์ส ต้องเล่นถึงช่วงต่อเวลา ก่อนจะเอาชนะทีมอันดับห้าของลีกสมัครเล่นอย่างแทมเวิร์ธ ที่อยู่ต่ำกว่าพวกเขาถึง 96 อันดับในระบบลีกอังกฤษ ด้วยสกอร์ 3-0 จากการทำเข้าประตูตัวเองของนาธาน ชิคูน่า และประตูของเดยัน คูลูเซฟสกี้ และเบรนแนน จอห์นสัน
เกมนี้เริ่มต้นด้วยบรรยากาศที่เหมือนจะเกิดพลิกล็อกครั้งใหญ่ เมื่อแทมเวิร์ธโชว์ฟอร์มได้สูสีบนสนามหญ้าเทียมของพวกเขา และมีโอกาสทำประตูหลายครั้งในช่วงท้ายเกม แต่ด้วยความเหนื่อยล้า ทีมผู้เล่นสมัครเล่นก็ไม่สามารถสร้างประวัติศาสตร์ได้
“ผิดหวังนะครับ เพราะเราเกือบทำได้แล้วที่จะสร้างความพลิกล็อกครั้งใหญ่ แต่ในขณะเดียวกันก็ภูมิใจมาก ๆ” แอนดี้ พีคส์ ผู้จัดการทีมแทมเวิร์ธกล่าว “ทุกคนเล่นอย่างเต็มที่ และเมื่อดูทีมที่เราต้องเจอ มันเป็นอะไรที่สุดยอดมาก ๆ จากเด็ก ๆ ของเรา ผมภูมิใจในตัวพวกเขามากจริง ๆ”
นิวคาสเซิลพลิกสถานการณ์กลับมาเอาชนะบรอมลีย์ ทีมจากลีกทู ด้วยสกอร์ 3-1 จากประตูของลูอิส ไมลีย์, แอนโธนี่ กอร์ดอน (จุดโทษ) และวิลเลียม โอสูล่า
“ผมเห็นช่องและคิดว่าจะลองยิงดู” ไมลีย์กล่าว “เพื่อน ๆ บอกให้ลองยิง และผมก็ทำได้ มันเป็นความรู้สึกที่สุดยอดจริง ๆ”
ทางด้านอิปสวิช ที่กำลังอยู่ในโซนตกชั้นของพรีเมียร์ลีก เอาชนะบริสตอลโรเวอร์ส ทีมลีกวัน ได้อย่างง่ายดาย โดยได้ประตูจาก คาลวิน ฟิลลิปส์, แจ็ค คลาร์ก และแจ็ค เทย์เลอร์ ในครึ่งแรกทั้งหมด
ประตูของฟิลลิปส์ถือเป็นประตูแรกของเขาที่ไม่ได้มาจากจุดโทษในรอบกว่า 3 ปี
เอเบเรชี เอเซ ยิงประตูตั้งแต่นาทีที่ 4 ให้คริสตัลพาเลซเฉือนชนะสต็อกพอร์ต ทีมลีกวัน 1-0 ขณะที่เซาแธมป์ตัน ที่อยู่ท้ายตารางพรีเมียร์ลีก คว้าชัยชนะได้อย่างหายากด้วยการเอาชนะแชมเปี้ยนชิพ สวอนซีซิตี้ 3-0 จากสองประตูของไทเลอร์ ดิบลิง และอีกหนึ่งลูกของคามัลดีน ซูเลมานา
ขณะเดียวกัน ดอนคาสเตอร์ ทีมจากลีกทู คว้าตั๋วเข้าสู่รอบต่อไปด้วยการดวลจุดโทษเหนือฮัลล์ซิตี้ ทีมแชมเปี้ยนชิพ การดวลจุดโทษจบลงที่ 5-4 หลังจากเสมอกัน 1-1 ในเวลาปกติและต่อเวลา
การแข่งขันรอบสามยังเหลืออีกหนึ่งคู่ในวันจันทร์ และอีกสามคู่ในวันอังคาร
