ไมค์ วราเบล โค้ชทีม Patriots ยืนถ่ายรูปคู่กับเจ้าของทีม โรเบิร์ต คราฟต์ ในงานแถลงข่าวเปิดตัวเมื่อวันจันทร์ที่สนามกิลเล็ต สเตเดียม เมืองฟอกซ์โบโร รัฐแมสซาชูเซตส์
ไมค์ วราเบล อดีตผู้เล่นที่เคยคว้าแชมป์ซูเปอร์โบวล์ 3 สมัยกับทีม Patriots ได้กลับมาที่ทีมอีกครั้งในฐานะหัวหน้าโค้ชคนใหม่ แต่ในวันแถลงข่าวนั้น เขาไม่ได้พูดถึงอดีตหรือช่วงเวลาแห่งความสำเร็จของทีม Patriots เลย วราเบลไม่ได้ใส่แหวนแชมป์ใดๆ บนนิ้วของเขา มีเพียงแหวนแต่งงานที่มือซ้ายเท่านั้น และเขาก็ไม่ได้กล่าวถึงชื่อของทอม เบรดี้ หรือพูดถึงบิล เบลิชิก ยกเว้นตอนที่ถูกถามถึง
วราเบลแสดงออกถึงความมั่นใจและความพร้อมอย่างชัดเจน หลังจากที่ผู้ช่วยโค้ชคนก่อน เจรอด มาโย มักจะพูดแล้วต้องกลับมาชี้แจงความหมายบ่อยครั้ง วราเบลดูเหมือนจะมีการควบคุมและสื่อสารได้ตรงประเด็น เจ้าของทีมอย่างโรเบิร์ต คราฟต์ก็เห็นได้ชัดว่าชื่นชมในจุดนี้ เพราะคราวนี้เขาได้ให้เวทีทั้งหมดเป็นของวราเบล โดยไม่เหมือนปีก่อนที่เขาร่วมเป็นตัวเด่นในงานแถลงข่าวของมาโย
แม้ว่าอดีตของทีม Patriots จะยิ่งใหญ่ แต่งานแถลงข่าวครั้งนี้ไม่ใช่เพื่อย้อนกลับไปในช่วงเวลานั้น แต่เป็นการเริ่มต้นยุคใหม่ของทีม วราเบลเองเข้าใจดีว่า การหวังให้เขานำทีมกลับไปสู่ยุคแห่งความสำเร็จแบบเดิมอาจเป็นความคาดหวังที่สูงเกินไป
วราเบลซึ่งเคยเล่นในทีมที่คว้าแชมป์ซูเปอร์โบวล์ 3 ครั้ง ยืนยันว่าเขาไม่พยายามเลียนแบบอดีต แต่จะใช้ประสบการณ์ทั้งดีและไม่ดีที่เขาได้รับจากโค้ชคนอื่นๆ รวมถึงช่วงเวลาที่เขาเป็นหัวหน้าโค้ชของทีม Titans เพื่อสร้างแนวทางใหม่สำหรับทีม
“ผมไม่ใช่ใครนอกจากตัวผมเอง ผมใช้ประสบการณ์เหล่านั้นมาสร้างสิ่งที่ผมเชื่อว่าเป็นหัวใจสำคัญของความสำเร็จของทีมฟุตบอลและองค์กร” วราเบลกล่าว “เป้าหมายของเราคือการชนะใน AFC East การได้เล่นเพลย์ออฟในบ้าน และการคว้าแชมป์ นั่นคือสิ่งที่เราจะต้องทำให้ได้”
วราเบลยังบอกด้วยว่า เขาจะไม่เสียเวลาพูดถึงอดีตให้ผู้เล่นฟัง เพราะสิ่งสำคัญคือการโฟกัสไปที่ปัจจุบันและอนาคต
“มันพิเศษที่ผมเคยเล่นที่นี่และรู้จักบิล แต่เราต้องมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่จะช่วยให้เราชนะตอนนี้ ผมจะพยายามอธิบายให้ผู้เล่นเข้าใจว่ามีสิ่งที่น่าสนใจและสิ่งที่สำคัญ และผมคิดว่าการที่ผมเคยเล่นภายใต้การคุมทีมของบิลนั้นอาจจะน่าสนใจ แต่ไม่น่าจะสำคัญต่อการช่วยผู้เล่นของเรา”
เขากล่าวอย่างถูกต้อง เพราะยุคแห่งความสำเร็จที่มีทั้งบิล เบลิชิก และทอม เบรดี้ เป็นสิ่งที่ยากจะเลียนแบบ หลายคนที่พยายามเลียนแบบวิธีของบิลมักจะล้มเหลวเมื่อพวกเขาไม่สามารถทำได้เหมือนต้นฉบับ
วราเบลยอมรับตั้งแต่เริ่มต้นเส้นทางการเป็นโค้ชว่า การสร้างเส้นทางของตัวเองคือสิ่งสำคัญ เขาเคยมีโอกาสกลับมาที่ Patriots ในฐานะผู้ช่วยโค้ช แต่เลือกที่จะไปเรียนรู้และเติบโตในเส้นทางอื่นก่อน
“ผมคิดว่ามันสำคัญสำหรับผมที่จะเริ่มต้นเส้นทางการเป็นโค้ชในที่อื่น โอกาสที่จะกลับมาที่นี่ในฐานะโค้ชเคยเกิดขึ้น แต่มันสำคัญสำหรับผมที่จะสร้างเส้นทางของตัวเอง และถ้าประสบการณ์ทั้งหมดนั้นพาผมกลับมาที่นี่ในเวลาที่เหมาะสมและโอกาสที่เหมาะสม นั่นก็คือสิ่งที่ควรจะเป็น”
และตอนนี้ เวลาที่เหมาะสมได้มาถึงแล้ว
