อลาบามา: จากรัฐอเมริกันฟุตบอลสู่มหาอำนาจบาสเกตบอล

อลาบามา: จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของอเมริกันฟุตบอลสู่มหาอำนาจแห่งบาสเกตบอล

หากพูดถึงกีฬาที่โด่งดังในรัฐอลาบามา หลายคนคงนึกถึงอเมริกันฟุตบอลเป็นอันดับแรก ด้วยตำนานอย่าง Nick Saban, Bear Bryant, Cam Newton และ Joe Namath ที่สร้างชื่อเสียงให้กับรัฐนี้มาอย่างยาวนาน แต่ตอนนี้ ถึงเวลาที่ต้องยอมรับว่าอลาบามากำลังกลายเป็น “ดินแดนแห่งบาสเกตบอล” ไปแล้ว

### อลาบามาครองอันดับสูงสุดของวงการบาสเกตบอล
แม้จะไม่มีทีมจากอลาบามาที่เคยคว้าแชมป์ NCAA หรือแม้แต่เข้าชิงแชมป์มาก่อน แต่ลองดูอันดับของฤดูกาลนี้สิ! Auburn และ Alabama กำลังครองตำแหน่งสูงสุดของทั้ง AP Poll และ Coaches’ Poll ไม่ว่าคุณจะเลือกดูการจัดอันดับแบบไหน ทีมจากรัฐนี้ก็อยู่ที่ 1 และ 2

สุดสัปดาห์นี้ จะมีเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ SEC เมื่อ Auburn และ Alabama เจอกันในศึก Iron Bowl แห่งบาสเกตบอลที่เมืองทัสคาลูซา ซึ่งถือเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ที่สองทีมจากรัฐเดียวกันอยู่ในอันดับ 1 และ 2 ของ NCAA

### ความสำเร็จของ Auburn และ Alabama
– **Auburn** ครองอันดับ 1 ใน AP Poll มานานกว่า 1 เดือน และมีชัยชนะในเกมระดับ Quad 1 มากที่สุดในประเทศ
– **Alabama** เป็นทีมที่ทำแต้มสูงสุดของประเทศ โดยสามารถทำคะแนนทะลุ 100 แต้มถึง 17 ครั้งในช่วงสองปีที่ผ่านมา นอกจากนี้ พวกเขายังทำแต้มเกิน 85 คะแนนติดต่อกัน 8 เกมในฐานะทีมเยือน ซึ่งไม่เคยมีทีมไหนใน SEC ทำได้มาก่อน

โค้ช Nate Oats ของ Alabama กล่าวถึงความแข็งแกร่งของทีมตัวเองว่า “เราคิดว่าเราเป็นทีมที่ดีที่สุดในประเทศหรือไม่? ผมคิดว่าเรามีโอกาส แต่ตอนนี้ Auburn คือทีมที่ดีที่สุด”

### ทีมอื่น ๆ ในอลาบามาก็มาแรง!
ไม่ใช่แค่ Auburn และ Alabama เท่านั้นที่กำลังสร้างปรากฏการณ์ ทีมอื่น ๆ ในรัฐก็มีผลงานยอดเยี่ยมเช่นกัน

– **Jacksonville State** นำเป็นจ่าฝูงของ Conference USA โดยมีสถิติชนะ 17-7 และนักกีฬาดาวเด่น Jaron Pierre Jr. ทำแต้มเฉลี่ย 21.3 คะแนนต่อเกม
– **Samford** มีสถิติ 19-6 และเล่นสไตล์ “Bucky Ball” ซึ่งเป็นแนวทางการเล่นที่ดุดันและเน้นการยิงสามแต้ม ส่งผลให้พวกเขาอยู่ในอันดับต้น ๆ ของประเทศในด้านการทำแต้มจากระยะไกล
– **North Alabama** รั้งตำแหน่งผู้นำร่วมของ ASUN โดยมีผู้เล่นถึง 6 คนที่ทำแต้มเฉลี่ยเกือบ 10 คะแนนต่อเกม
– **UAB** กำลังลุ้นแชมป์ American Athletic Conference โดยมีโค้ช Andy Kennedy ผู้เป็นอดีตนักกีฬาของทีมและยังคงเป็นเจ้าของสถิติทำแต้มสูงสุดของโรงเรียน

### การเติบโตของบาสเกตบอลในอลาบามา
Bruce Pearl โค้ชของ Auburn เชื่อว่าความนิยมของบาสเกตบอลในอลาบามาเพิ่มขึ้นจากความสำเร็จของ Auburn และ Alabama ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา “เมื่อก่อนนักกีฬาดี ๆ ส่วนใหญ่จะไปเล่นฟุตบอลหรือเบสบอล แต่ตอนนี้พวกเขาเริ่มสนใจบาสเกตบอลมากขึ้น”

นอกจากนี้ โค้ชทุกคนในทีมใหญ่ของรัฐต่างอยู่กับโปรแกรมของพวกเขามานานหลายปี ซึ่งช่วยสร้างความต่อเนื่องและพัฒนาโปรแกรมให้แข็งแกร่งขึ้น

### อลาบามาพร้อมลุย March Madness
ด้วยจำนวนทีมที่แข็งแกร่งมากมาย รัฐอลาบามาอาจมีตัวแทนหลายทีมเข้าสู่การแข่งขัน March Madness ในปีนี้ และการพบกันระหว่าง Auburn กับ Alabama ในวันเสาร์นี้ อาจเป็นเกมที่ดีที่สุดของฤดูกาลปกติ

อลาบามากำลังเปลี่ยนจากรัฐแห่งอเมริกันฟุตบอลมาเป็นมหาอำนาจแห่งบาสเกตบอล!