มิลวอกี บัคส์ เจอปัญหาใหญ่หลังจากที่ บ็อบบี้ พอร์ทิส ผู้เล่นตัวสำคัญจากม้านั่งสำรอง ถูกแบนจากการแข่งขัน 25 เกม เนื่องจากละเมิดนโยบายสารต้องห้ามของ NBA โดยพบว่าเขาใช้ยาแก้ปวดชื่อว่า Tramadol ซึ่งไม่ได้รับอนุญาตในลีก
พอร์ทิสพยายามอธิบายว่าเป็นความผิดพลาด เพราะเขาคิดว่ายาที่กินเข้าไปเป็นตัวที่ได้รับอนุญาต แต่สุดท้ายก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงคำตัดสินได้ เมื่อนักข่าวของ The Athletic, เอริค เนห์ม ถามถึงเรื่องนี้ ด็อค ริเวอร์ส หัวหน้าโค้ชของบัคส์กล่าวว่าทีมพิจารณาจะอุทธรณ์ แต่สุดท้ายก็เลือกที่จะไม่ทำ
แม้ริเวอร์สจะไม่ได้อธิบายเหตุผลชัดเจน แต่เขากลับสื่อเป็นนัยว่า หากทีมเลือกอุทธรณ์ อาจทำให้พอร์ทิสโดนลงโทษหนักกว่าเดิม และอาจต้องถูกแบนยาวจนถึงรอบเพลย์ออฟ ซึ่งจะเป็นหายนะสำหรับบัคส์ เพราะพอร์ทิสเป็นหนึ่งในผู้เล่นสำรองที่ดีที่สุดใน NBA
ในฤดูกาลนี้ เขาทำคะแนนเฉลี่ย 13.7 แต้ม เก็บรีบาวด์ 8.3 ครั้ง และทำแอสซิสต์ 2.2 ครั้งต่อเกม อีกทั้งยังยิงสามแต้มได้แม่นถึง 36% การขาดเขาไปจะส่งผลกระทบต่อทีมอย่างแน่นอน
บัคส์เองก็กำลังมีปัญหาอยู่แล้วในซีซั่นนี้ ด้วยสถิติ 30-24 และอยู่เพียงอันดับ 5 ของสายตะวันออกที่ค่อนข้างอ่อนแอ แม้ตอนนี้พวกเขายังพอประคองตัวไปได้ แต่การไม่มีพอร์ทิสอาจทำให้สถานการณ์แย่ลง และความหวังในการลุ้นแชมป์อาจสั่นคลอน
แฟนๆ คงต้องหวังว่าทีมจะสามารถยืนหยัดต่อไปจนกว่าเขาจะกลับมา เพราะหากไม่สามารถรับมือกับการขาดพอร์ทิสได้ ฤดูกาลนี้ของพวกเขาอาจจบลงแบบน่าผิดหวัง
