ประธาน UFC ดาน่า ไวท์ โมโหมากหลังจากอเล็กซานเดอร์ โวลคอฟพ่ายแพ้ในศึก UFC 310
ในศึกครั้งนี้ โวลคอฟเผชิญหน้ากับซิริล กาน ในการแข่งขันชิงอันดับ 1 ของรุ่นเฮฟวี่เวท โดยผู้ชนะจะได้รับโอกาสสำคัญในการลุ้นแชมป์โลกในไฟต์ถัดไป
ปัจจุบัน จอน โจนส์ เป็นแชมป์รุ่นเฮฟวี่เวทของ UFC ขณะที่ทอม แอสปินัล วัย 31 ปีจากอังกฤษ ถือเข็มขัดแชมป์เฉพาะกาล และคาดว่าโจนส์กับแอสปินัลจะพบกันในปี 2025 เพื่อรวมเข็มขัด แต่โจนส์เคยกล่าวว่าเขาอยากเจอกับแชมป์รุ่นไลท์เฮฟวี่เวท อเล็กซ์ เปเรย์รามากกว่า
ในการแข่งขัน 3 ยกที่ดูน่าเบื่อ ซิริล กาน วัย 34 ปี ได้รับการตัดสินให้ชนะโวลคอฟ โดยกรรมการสองคนให้คะแนน 29-28 แก่กาน ขณะที่อีกคนให้คะแนน 29-28 แก่โวลคอฟ การตัดสินนี้สร้างความไม่พอใจให้แฟน MMA ทั่วโลก หลายคนมองว่าโวลคอฟจากรัสเซีย “ถูกปล้นชัยชนะ” เพราะพวกเขาเชื่อว่าเขาชนะอย่างชัดเจนใน 2 ยกจาก 3 ยก
ล่าสุดมีภาพวิดีโอที่แสดงให้เห็นดาน่า ไวท์ ประธาน UFC แสดงความเห็นตรงไปตรงมาเกี่ยวกับเรื่องนี้ ในวิดีโอ ไวท์เข้าไปหาโวลคอฟหลังไฟต์จบ และพูดสามคำที่สรุปความรู้สึกของเขาได้อย่างชัดเจน
“คุณโดนเล่นงาน” ไวท์บอกกับโวลคอฟ “คุณโดนเล่นงานจริงๆ ฉันไม่รู้ว่าจะทำยังไงต่อไป แต่เราจะพยายามแก้ไขเรื่องนี้ เข้าใจไหม?”
จากนั้นล่ามของโวลคอฟเข้ามา และไวท์ย้ำให้แน่ใจว่าโวลคอฟเข้าใจสิ่งที่เขาพูด “บอกเขาว่า เขาโดนเล่นงานจริงๆ” ไวท์เสริม “ฉันไม่รู้ว่าจะทำยังไงต่อไป แต่เราจะพยายามแก้ไข… ฉันไม่มีไอเดียเลย ทั้งสนามคิดว่าคุณชนะไฟต์นี้… พวกเขาทำพลาดอย่างแรง ฉันจะมาคุยกับคุณอีกทีทีหลัง ฉันขอโทษด้วย”
โวลคอฟตั้งเป้าหมายที่จะล้างแค้นกาน หลังจากเคยแพ้ให้เขาในปี 2021 ด้วยคะแนนเป็นเอกฉันท์ โวลคอฟถือเป็นหนึ่งในนักสู้ที่เก่งที่สุดในโลก และก่อนศึกครั้งนี้ เขาชนะติดต่อกันมา 4 ไฟต์ในรุ่นเฮฟวี่เวท
ขณะที่กาน อดีตแชมป์เฉพาะกาลรุ่นเฮฟวี่เวท เคยพลาดโอกาสคว้าเข็มขัดแชมป์โลกครั้งแรกในการพบกับฟรานซิส เอ็นกานู ในปี 2022 และเคยแพ้โจนส์ด้วยการซับมิชชันในศึก UFC 285 ซึ่งเป็นการกลับมาของโจนส์หลังพักไป 3 ปี อย่างไรก็ตาม กานเพิ่งโชว์ฟอร์มเยี่ยมด้วยการเอาชนะเซอร์เกย์ สปิวัค และเป็นตัวเต็งก่อนศึก UFC 310
หลังการแข่งขัน โวลคอฟได้วิจารณ์กรรมการ อเดเลด เบิร์ด ซึ่งเคยมีประวัติตัดสินที่เป็นที่ถกเถียงในวงการมวย โดยเฉพาะกรณีการให้คะแนนไฟต์ระหว่างเกนนาดี้ โกลอฟกิน และคาเนโล อัลวาเรซ
“ผมไม่รู้ว่าเธอพัฒนาทักษะการให้คะแนนหรือเปล่า หรือเธอแค่ชอบมาดูไฟต์เพราะสนุก และให้ชัยชนะตามที่เธอชอบ” โวลคอฟกล่าว “บางทีเธออาจจะชอบรูปร่างของซิริล กานมากกว่า”
ไวท์ยังถูกถามความคิดเห็นเกี่ยวกับไฟต์นี้หลังเปิดเผยตัวเลขผู้ชมกว่า 18,648 คนที่ T-Mobile Arena และรายได้จากการขายตั๋วกว่า 5 ล้านดอลลาร์
“ผมคิดว่าโวลคอฟชนะไฟต์นี้” ไวท์กล่าว “หลังไฟต์จบ คุณก็ได้ยินเสียงโห่ ผมเดินไปหาโวลคอฟและขอโทษเขา ผมคิดว่าเขาชนะ แต่หัวหน้าคณะกรรมการบอกว่า ‘เราคิดว่ายกสองสูสีมาก ใครก็ชนะได้ทั้งนั้น ทั้งสองฝ่ายโดนอัดหนัก’ พวกเขากำลังอธิบายว่าทำไมผลถึงออกมาแบบนั้น”
“แต่มันไม่สำคัญว่าผมจะคิดยังไง เพราะสุดท้ายพวกเขาคือคนที่ตัดสินว่าใครชนะหรือแพ้ ไม่ใช่เรา”
แฟน MMA หลายคนก็เห็นด้วยว่าโวลคอฟควรเป็นฝ่ายชนะ มีแฟนคนหนึ่งโพสต์บน X ว่า “โวลคอฟโดนปล้นกลางวันแสกๆ” อีกคนเสริมว่า “ใครเป็นคนจ้างกรรมการพวกนี้?” ขณะที่อีกคนตั้งคำถามว่า “ทำไมไม่เคยมีบทลงโทษอะไรเมื่อมีคนโดนปล้นชัยชนะแบบนี้?”
แม้โวลคอฟจะแพ้ในสถานการณ์ที่เป็นที่ถกเถียง แต่มีรายงานเมื่อวันจันทร์ว่าเขาอาจได้รับโอกาสเจอกับโจนส์หรือแอสปินัลเพื่อแย่งแชมป์ ขณะที่แอสปินัลจากแมนเชสเตอร์ ก็คงไม่หวั่นไฟต์นี้ เพราะเขาเคยเอาชนะโวลคอฟมาแล้วในปี 2022 ด้วยการซับมิชชันในยกแรก
อย่างไรก็ตาม UFC ยังไม่ได้ยืนยันว่าโจนส์จะป้องกันแชมป์กับใครต่อไป ท่ามกลางข่าวลือว่าเขาอาจสละตำแหน่งเพื่อไปเจอกับเปเรย์รา
