การแข่งขัน Jeopardy! ในรอบฤดูกาล 2025 กำลังใกล้เข้ามา โดยจะสิ้นสุดด้วยการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เรียกว่า Tournament of Champions (ToC) อย่างไรก็ตาม มีปัญหาที่ไม่คาดคิดเกี่ยวกับการจัดผู้เข้าแข่งขันในรอบนี้ ซึ่งเดิมทีมีการกำหนดให้มีผู้เข้าแข่งขัน 21 คนจากช่วงเดือนเมษายนถึงธันวาคมที่ผ่านมา แต่สุดท้ายกลับมีเพียง 20 คนเท่านั้น ทำให้ขาดผู้เข้าแข่งขันไปหนึ่งคนในปีนี้
หนึ่งในปัญหาที่เกิดขึ้นคือ Lisa Ann Walter ผู้ชนะจาก Celebrity Jeopardy! ซึ่งคาดว่าจะมาแข่งขันในปีนี้เหมือนกับ Ike Barinholtz ได้ถอนตัวเนื่องจากตารางงานที่ชนกับซีรีส์ Abbott Elementary ทำให้ตำแหน่งของเธอว่างเปล่า และแม้ว่าจะยังมีเวลาเหลืออยู่ไม่กี่สัปดาห์เพื่อแก้ปัญหา แต่ไม่มีผู้เล่นคนอื่นที่ผ่านการคัดเลือก และแชมป์สองวัน Stevie Ruiz ก็ไม่สามารถชนะในวันที่สามได้ ส่งผลให้ผู้ผลิตต้องหาวิธีเติมเต็มตำแหน่งที่ขาดไป
ในพอดแคสต์ Inside Jeopardy! เมื่อวันที่ 9 ธันวาคม โปรดิวเซอร์ Sarah Foss พร้อมด้วย Michael Davies ได้ออกมาประกาศทางแก้ปัญหา โดยระบุว่าตำแหน่งสุดท้ายจะตกเป็นของผู้เข้าแข่งขันที่ได้ตำแหน่งรองชนะเลิศใน Champions Wildcard
“เนื่องจาก Lisa Ann Walter ติดภารกิจกับ Abbott Elementary และไม่สามารถมาร่วมกับเราในฐานะแชมป์ Celebrity Jeopardy! ได้ ผู้ที่ได้ตำแหน่งรองชนะเลิศใน Champions Wildcard ซึ่งจะได้เห็นในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า จะได้โอกาสในการแข่งขันใน Tournament of Champions,” Foss กล่าว
อย่างไรก็ตาม ผู้ผลิตยืนยันว่า Walter จะกลับมาแข่งขันในปี 2026 แทน “เราจะต้อนรับ Lisa Ann กลับมาเมื่อเธอพร้อม,” Foss กล่าวเพิ่มเติม “เราหวังว่าเธอจะมาร่วมสนุกกับเราในปีหน้า”
แม้จะเป็นเรื่องน่าเสียดายที่ไม่มี Walter ในรอบนี้ แต่ผู้ชมก็ยังคงได้รายชื่อผู้เข้าแข่งขันครบถ้วนสำหรับปี 2025 แล้ว โดยมีทั้งผู้ชนะเลิศที่ชนะติดต่อกันหลายครั้ง รวมถึงผู้ที่ผ่านการแข่งขัน Champions Wildcard และ Second Chance
การแข่งขัน ToC ในปีนี้จะเริ่มตั้งแต่วันที่ 27 มกราคม 2025 และใช้เวลาประมาณสองสัปดาห์ครึ่ง ระบบรอบสุดท้ายจะใช้รูปแบบ “ใครชนะสามครั้งก่อน” โดยรางวัลใหญ่คือเงินสด $250,000 และสิทธิ์เข้าสู่ Jeopardy! Masters ในปีถัดไป
ใครคือผู้ที่คุณคิดว่าจะชนะในปีนี้? รู้สึกอย่างไรที่ไม่มี Lisa Ann Walter ในรอบนี้? ถึงแม้จะเป็นข่าวเศร้า แต่ก็มีความหวังว่าเราจะได้เห็นผู้ชนะจาก Celebrity Jeopardy! สองคนในปีถัดไป แสดงความคิดเห็นของคุณไว้ด้านล่างได้เลย!
