ถ้า St. John’s เตรียมพร้อมที่จะเล่นในระดับที่จำเป็นเพื่อแข่งขันกับทีมที่มีคุณภาพในการเจอคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่ง
นักกีฬาของเขาตอบกลับมาอย่างมั่นใจ
เมื่อปีที่แล้ว ทีม Johnnies พ่ายแพ้ให้กับ Michigan ที่สนาม Garden ในเกมที่ไม่น่าจดจำ
แต่ในปีนี้พวกเขาแสดงฝีมือได้ดีขึ้นมาก โดยเอาชนะ New Mexico และ Richard Pitino ลูกชายของโค้ช Pitino ด้วยคะแนน 85-71 โดยนำเกมเกือบตลอดทั้งแมตช์
ในช่วงวินาทีสุดท้าย แฟน ๆ ส่งเสียงเชียร์ “ใครคือพ่อของคุณ?”
St. John’s ออกสตาร์ทด้วยการนำ 16 คะแนน แต่หลังจากนั้นก็ถูกไล่ตามจนเหลือเพียง 4 คะแนน แต่ทีมยังคงควบคุมเกมในช่วงนาทีสุดท้ายและปิดเกมด้วยชัยชนะ ทำให้พวกเขามีสถิติ 4-0 ก่อนการเดินทางไปแข่งที่บาฮามาสในสัปดาห์หน้า ซึ่งจะเริ่มด้วยการเจอ Baylor ทีมอันดับที่ 12 ในคืนวันพฤหัสบดี
ผู้เล่นตัวจริงทั้ง 5 คนของ St. John’s ทำแต้มได้เป็นเลขสองหลักทั้งหมด
ทีม St. John’s ยังจำกัด Donovan Dent การ์ดดาวเด่นของ New Mexico ให้ทำได้เพียง 12 คะแนน จากการยิง 5 ครั้งจาก 12 ครั้ง แถมยังควบคุมการรีบาวด์ได้ดีกว่า New Mexico ถึง 17 ครั้ง และทำคะแนนในเขตใต้แป้นได้มากกว่า 10 คะแนน
RJ Luis เป็นผู้เล่นที่โดดเด่นที่สุดในเกมนี้ โดยทำได้ 21 คะแนน 11 รีบาวด์ และ 7 แอสซิสต์ ส่วน Kadary Richmond ก็เพิ่มความดุดันให้กับทีมด้วยคะแนน 14 แต้ม 8 รีบาวด์ 5 แอสซิสต์ และ 4 สตีล
Deivon Smith ทำได้อีก 15 คะแนน Aaron Scott มี 14 คะแนน และ Zuby Ejiofor ทำได้ 13 คะแนน 10 รีบาวด์ และ 3 แอสซิสต์
St. John’s เล่นได้ดีกว่าอย่างเห็นได้ชัดในครึ่งแรก โดยเฉพาะในด้านเกมรับและการรีบาวด์ (นำถึง 11 ครั้ง) และทำผลงานใต้แป้นได้ดีกว่า
แต่ New Mexico ปิดครึ่งแรกด้วยการทำคะแนนติดต่อกัน 5 คะแนน ทำให้ช่องว่างคะแนนหดเหลือ 11 คะแนน และแรงขับเคลื่อนนี้ยังคงต่อเนื่องไปในครึ่งหลัง
หลังพักครึ่ง New Mexico สามารถลดช่องว่างคะแนนลงมาอยู่ในหลักเดียวและไม่ยอมแพ้ง่าย ๆ
คะแนนห่างกันเพียง 4 คะแนน หลังจากที่ New Mexico ทำรันไปถึง 11-3 ซึ่งจบด้วยการเลย์อัพของ Nelly Junior Joseph
แต่ St. John’s ตอบโต้กลับทันทีด้วยรัน 9-2
Scott ยิงสามแต้มเข้าไป Ejiofor ยิงลูกโทษสองลูก และ Richmond ทำคะแนนจากการเลย์อัพพร้อมทั้งส่งบอลให้ Scott ทำแต้มเพิ่มอีกครั้ง
คะแนนกลับมาห่างกันถึง 11 แต้ม และเหลือเวลาเพียงแค่ 5 นาที
