ซามูเอล โอเซ คุฟฟอร์ อดีตกองหลังระดับตำนานของกานา เปิดเผยถึงความเสียใจครั้งใหญ่ที่สุดในอาชีพของเขา นั่นคือการไม่สามารถคว้าแชมป์แอฟริกา คัพ ออฟ เนชันส์ (AFCON) กับทีมชาติกานาได้
แม้ว่าเขาจะมีเส้นทางอาชีพที่ยอดเยี่ยมกับสโมสร โดยเฉพาะกับบาเยิร์น มิวนิค ซึ่งเขาสามารถคว้าแชมป์ยูฟ่า แชมเปียนส์ลีกได้ แต่ความฝันในการพากานาคว้าแชมป์ทวีปแอฟริกากลับไม่เป็นจริง ทำให้เขารู้สึกผิดหวังและเสียดายมาจนถึงทุกวันนี้
คุฟฟอร์ลงเล่นให้ทีมชาติกานานานกว่าทศวรรษ โดยมีส่วนร่วมในศึก AFCON ถึง 5 ครั้ง ตั้งแต่ปี 1994 ถึง 2002 แต่ไม่เคยประสบความสำเร็จในการนำทีมคว้าแชมป์เลย กานาคว้าแชมป์ AFCON ครั้งล่าสุดเมื่อปี 1982 และหลังจากนั้นก็ไม่สามารถกลับมาครองบัลลังก์จ้าวแห่งแอฟริกาได้
อดีตกองหลังวัย 48 ปี ยอมรับว่า หากเขาสามารถคว้าแชมป์ AFCON ได้ มันจะเป็นหนึ่งในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขา
“ผมและเพื่อนร่วมทีมบางคนไม่เคยมีโอกาสได้สัมผัสถ้วยแชมป์ AFCON” เขากล่าวด้วยความเสียดาย
“มันเป็นสิ่งที่ทำให้ผมเจ็บปวดทุกวัน เพราะผมไม่มีอะไรที่จะเอาไปโชว์ให้ลูก ๆ ของผมดูได้เลย นี่เป็นทัวร์นาเมนต์ที่ยากมาก เพราะทุกทีมต่างรู้จักกันดี ทั้งในเรื่องของพละกำลัง เทคนิค และแท็กติก ทุกอย่างสูสีมาก”
นอกจากนี้ คุฟฟอร์ยังออกมาตอบโต้คำพูดของเจมี คาร์ราเกอร์ อดีตกองหลังลิเวอร์พูล ที่เคยดูถูกความสำคัญของศึก AFCON โดยคุฟฟอร์ยืนยันว่า นี่เป็นหนึ่งในทัวร์นาเมนต์ที่มีความหมายอย่างมากสำหรับนักเตะแอฟริกัน
เส้นทางค้าแข้งของคุฟฟอร์เริ่มต้นตั้งแต่อายุ 13 ปี เมื่อเขาช่วยให้กานาคว้าแชมป์ฟุตบอลโลก U-17 ในปี 1991 หลังจากนั้นอีก 3 ปี เขาก็ได้รับโอกาสลงเล่นให้ทีมชาติชุดใหญ่ และกลายเป็นหนึ่งในกองหลังที่ดีที่สุดของประเทศ
แม้ว่าเขาจะมีบทบาทสำคัญในการช่วยกานาผ่านเข้ารอบสุดท้ายของฟุตบอลโลก 2006 ได้สำเร็จ แต่ทัวร์นาเมนต์นี้กลับไม่เป็นไปตามที่หวัง ความผิดพลาดครั้งใหญ่ในเกมนัดเปิดสนามกับอิตาลี ซึ่งกานาพ่ายไป 0-2 ทำให้เขาถูกดร็อปจากทีมที่เหลือ และสุดท้าย กานาก็ต้องจบเส้นทางในรอบ 16 ทีมสุดท้าย หลังแพ้ให้กับบราซิล
ถึงแม้จะไม่สามารถคว้าแชมป์ในระดับทีมชาติได้ แต่คุฟฟอร์ก็ยังถือเป็นหนึ่งในนักเตะแอฟริกันที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในระดับสโมสร ด้วยความแข็งแกร่งและความเป็นผู้นำ เขากลายเป็นกำลังหลักของบาเยิร์น มิวนิค ในช่วงยุคทองของทีม
ในอีกด้านหนึ่ง คุฟฟอร์ยังได้วิเคราะห์การแข่งขันยูฟ่า แชมเปียนส์ลีก ฤดูกาลนี้ โดยเขาได้ชี้ว่ามีหนึ่งสโมสรที่มีโอกาสสูงในการไปถึงรอบชิงชนะเลิศ ซึ่งเป็นทีมที่เขามองว่ามีคุณภาพและศักยภาพเพียงพอที่จะก้าวไปคว้าแชมป์รายการนี้
