แฮร์รี ซิงห์ นำอังกฤษสู้ศึกคาบัดดีโลกที่วูล์ฟส์

อีกหนึ่งกัปตันทีมชาติอังกฤษชื่อแฮร์รีที่หวังคว้าชัยชนะระดับนานาชาติ—และครั้งนี้เป็นสนามเหย้าที่วูล์ฟแฮมป์ตัน!

แฮร์รี เคน กัปตันทีมชาติอังกฤษของฟุตบอล พยายามนำถ้วยรางวัลกลับบ้านแต่ต้องพบกับความผิดหวังในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา แต่ตอนนี้ แฮร์รี ฮาร์ดีป ซิงห์ นักกีฬาคาบัดดี หวังจะทำให้ดียิ่งขึ้นกับทีมชาติอังกฤษในศึก Paddy Power Kabaddi World Cup

นี่เป็นครั้งแรกที่การแข่งขันคาบัดดีชิงแชมป์โลกจัดขึ้นนอกทวีปเอเชีย โดยมีการแข่งขันเกิดขึ้นในสี่สถานที่ทั่วเวสต์มิดแลนด์ส และรอบชิงชนะเลิศจะจัดขึ้นที่วูล์ฟแฮมป์ตัน บ้านเกิดของซิงห์ ซึ่งยังเป็นที่ที่อังกฤษจะเปิดสนามนัดแรกของพวกเขาในวันพรุ่งนี้

อินเดีย แชมป์เก่าและทีมมหาอำนาจของคาบัดดี เป็นหนึ่งในทีมที่อังกฤษต้องเผชิญหน้าเพื่อไปถึงจุดสูงสุด แต่ซิงห์ วัย 32 ปี กล่าวว่า “ไม่ใช่ทุกคนที่จะมีโอกาสเล่นฟุตบอลโลกในประเทศของตัวเอง—ยิ่งกว่านั้นในเมืองของตัวเอง!”

“เราต้องการแสดงให้ทุกประเทศเห็นว่าอังกฤษมาที่นี่เพื่อคว้าชัยชนะ ไม่ใช่แค่เข้าร่วมแข่งขันเท่านั้น”

“เมื่อคุณมีความได้เปรียบในบ้าน คุณต้องใช้มันให้เป็นประโยชน์”

“หวังว่าเราจะคว้าแชมป์ได้ในที่สุด!”

ซิงห์ต้องการให้กีฬาคาบัดดีก้าวสู่ระดับใหญ่ขึ้น และอาจได้รับการบรรจุเข้าสู่การแข่งขันเครือจักรภพในอนาคต เขามั่นใจว่าการแข่งขันฟุตบอลโลกที่จัดขึ้นในอังกฤษจะช่วยผลักดันให้เกิดกระแสความนิยม โดยคาบัดดีถือเป็นกีฬายอดนิยมอันดับสองในอินเดีย

“นี่เป็นโอกาสที่ดีในการแนะนำกีฬานี้ให้กับเยาวชน” ซิงห์กล่าว

“เราต้องการให้แฟนกีฬาใหม่ ๆ ได้เห็นถึงความแข็งแกร่งของคาบัดดี แต่ก็รวมถึงความสามัคคีและความเป็นทีมที่มันนำมาให้ด้วย”

“หวังว่าการเป็นเจ้าภาพฟุตบอลโลกจะจุดประกายให้เกิดบทสนทนาเกี่ยวกับวิธีการพัฒนากีฬานี้ในสหราชอาณาจักร และทำให้เราสามารถแข่งขันกับทีมที่ดีที่สุดอย่างอินเดียได้”

“ในอินเดีย คาบัดดีเป็นกีฬาระดับรากหญ้า แต่น่าเสียดายที่ในสหราชอาณาจักรยังไม่ได้รับความนิยมเท่าไหร่”

“แต่ตอนนี้ เรามีการแข่งขัน British Kabaddi League มาแล้วสามฤดูกาล รวมถึง European Cup และแม้แต่มหาวิทยาลัยบางแห่งก็เริ่มมีทีมคาบัดดีแล้ว”

“เราต้องการขยายกีฬานี้ให้มากขึ้น และดึงดูดผู้คนให้เข้ามามีส่วนร่วมมากขึ้น”

“หวังว่าสักวันหนึ่ง คาบัดดีจะได้เป็นส่วนหนึ่งของการแข่งขันเครือจักรภพ”

“เราตื่นเต้นที่จะได้แข่งขันกับนักกีฬาระดับสูงที่เราเคยเห็นแต่ในทีวี และไม่คิดว่าจะได้เจอพวกเขาในชีวิตจริง”

“ถ้าสนามเต็มไปด้วยผู้ชม พวกเขาจะเป็นเหมือนผู้เล่นคนที่แปดของเรา!”

ในช่วงเวลากลางวัน ซิงห์ทำงานเป็นตัวแทนขายอุปกรณ์ทางการแพทย์ แต่เขายังแบ่งเวลาให้กับสองกีฬาที่เขาหลงใหล คือ มวยปล้ำฟรีสไตล์ และคาบัดดี ซึ่งเขาเล่นให้กับทีม Birmingham Bulls ใน British Kabaddi League

เขาหัวเราะพร้อมกล่าวว่า “ผมต้องใช้วันลาพักร้อนห้าวันเพื่อมาเล่นฟุตบอลโลก!”

“ผมฝึกซ้อมวันละสองครั้งโดยต้องจัดการกับงานไปด้วย”

“โดยทั่วไป ผมเริ่มออกกำลังกายตั้งแต่ 6 โมงเช้า แล้วไปทำงาน จากนั้นกลับมาฝึกซ้อมตอนเย็น”

“มันต้องแบ่งเป็นช่วงเช้าและเย็นเพราะต้องฝึกหลายด้าน”

“กีฬานี้ต้องใช้ทั้งพละกำลัง ความคล่องตัว และความเร็ว แต่ก็เป็นกีฬาที่ใช้กลยุทธ์เช่นกัน”

“มันยากมากที่จะบาลานซ์ชีวิตการทำงาน ครอบครัว และกีฬา โดยเฉพาะเมื่อผมยังฝึกซ้อมมวยปล้ำควบคู่ไปด้วย”

“แต่ผมทำงานด้านการขาย ซึ่งต้องบริหารจัดการหลายอย่างพร้อมกัน นั่นช่วยผมได้มาก!”

โชคดีสำหรับซิงห์ ครอบครัวของเขาหลงใหลในกีฬานี้เช่นกัน

เขายิ้มพร้อมกล่าวว่า “ภรรยาผมชอบกีฬานี้มาก และคุณยายของผมก็เป็นแฟนตัวยง”

“พวกเขามักจะมาดูการแข่งขัน ทุกคนสนับสนุนเราเต็มที่”

“นั่นคือสิ่งที่ดีที่สุด ทุกคนร่วมมือกันและเราก็เป็นทีมที่เล่นด้วยกันมาหลายปีแล้ว”

“เราสู้เพื่อสัญลักษณ์บนเสื้อและเพื่อกันและกัน”

ซิงห์ฝึกซ้อมมวยปล้ำมา 13 ปี แต่ไม่ได้มีเพียงเส้นทางเดียวในการเข้าสู่คาบัดดีสำหรับนักกีฬาอังกฤษ

“บางคนมาจากมวยปล้ำ หรือพื้นฐานคาบัดดีโดยตรง แต่ก็มีบางคนที่มาจากรักบี้หรือยูยิตสู” เขาอธิบาย

“ทักษะเหล่านั้นช่วยได้มาก 100% ในกีฬานี้”

แม้ว่าเขาจะเริ่มเล่นคาบัดดีเพียงสี่ปีที่ผ่านมา แต่ซิงห์ก็สามารถก้าวขึ้นมาเป็นหนึ่งในนักกีฬาระดับแนวหน้าของอังกฤษได้อย่างรวดเร็ว

เขาเคยเป็นรองแชมป์ BKL กับ Glasgow Unicorns ในฤดูกาลแรก ก่อนจะย้ายไป Birmingham Bulls และสามารถคว้าแชมป์ได้ในปีต่อมา

นอกจากนี้ เขายังกลายเป็นแชมป์ยุโรปในปี 2022 ซึ่งถือเป็นอีกหนึ่งไฮไลต์สำคัญ

“ผมจำได้ว่าโค้ชมวยปล้ำของผมบอกว่า ‘กลาสโกว์ติดต่อมา สนใจไหม?’”

“ตอนแรกผมนึกว่ามันเป็นแค่การวิ่งและการปล้ำรวมกัน”

“เมื่อผมเริ่มเล่น ผมไม่รู้อะไรเกี่ยวกับกีฬานี้เลย แต่หลังจากนั้นก็เริ่มศึกษามากขึ้น และทุกอย่างก็เริ่มต้นจากตรงนั้น”

ผู้จัดงานหวังว่าการนำการแข่งขันฟุตบอลโลกมาสู่อังกฤษ จะช่วยให้กีฬาคาบัดดีเติบโตและสร้างแรงบันดาลใจให้แฟนรุ่นใหม่

ซิงห์กล่าวว่า “มันเป็นการเดินทางที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น หวังว่าเราจะสามารถนำถ้วยแชมป์มาใส่ในหน้าประวัติศาสตร์ของอังกฤษได้!”