เคอร์ติส เบลดส์ (18-5, 1 NC) เตรียมพบกับริซวาน คูนิเอฟ (12-2-1, 1 NC) ในศึก UFC ซีแอตเทิล ที่จะจัดขึ้นวันที่ 22 กุมภาพันธ์นี้ ที่สนาม Climate Pledge Arena การต่อสู้ครั้งนี้ได้รับการยืนยันจากแหล่งข่าว และถูกเปิดเผยครั้งแรกโดยแจร์ซินโญ่ โรเซนสตรุยค์ เพื่อนร่วมทีมของคูนิเอฟ ในการสัมภาษณ์กับเจมส์ ลินช์
สำหรับเบลดส์ เขาเพิ่งแพ้ในไฟต์กับทอม แอสปินอลในศึก UFC 304 เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา ซึ่งนับเป็นความพ่ายแพ้ที่ทำให้แฟน ๆ ผิดหวัง โดยทั้งสองเคยเจอกันครั้งแรกในเดือนกรกฎาคม 2022 ครั้งนั้นเบลดส์ชนะเมื่อแอสปินอลบาดเจ็บที่เข่าในเวลาเพียง 15 วินาทีแรกของการต่อสู้ แต่ในการรีแมตช์ครั้งล่าสุด แอสปินอลในฐานะแชมป์เฮฟวี่เวทชั่วคราว สามารถป้องกันตำแหน่งได้สำเร็จด้วยการน็อกเบลดส์ในเวลาเพียง 60 วินาที ทำให้สถิติของเบลดส์ใน UFC ลดลงเหลือ 13-5 (1 NC)
ด้านคูนิเอฟ นักสู้รุ่นเฮฟวี่เวทจากรัสเซียวัย 31 ปี เข้ามาใน UFC ด้วยเส้นทางที่ไม่ง่าย เขาได้เซ็นสัญญาหลังจากเอาชนะฮูโก้ คุนญ่า ในรายการ Dana White Contender Series เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา แต่การเปิดตัวใน UFC ต้องล่าช้าออกไป หลังจากคู่ต่อสู้อย่างมาร์ติน บูเดย์ ถอนตัวจากการแข่งขันใน UFC 310 นอกจากนี้ คูนิเอฟยังเคยลงแข่งในรายการ Eagle FC และ PFL แต่ช่วงเวลาที่อยู่ใน PFL กลับมีเรื่องอื้อฉาว เมื่อผลการชนะเรนัน เฟอร์ไรร่า ถูกเปลี่ยนเป็นไม่มีผลการแข่งขัน (No Contest) เนื่องจากพบสารต้องห้ามในร่างกายของเขา
