เจย์สัน เททั่ม คว้าแชมป์ NBA มาได้ แต่ดูเหมือนว่าเขายังคงไม่ได้รับการยอมรับอย่างที่ควรจะเป็น หลายคนยังไม่มองว่าเขาเป็นหนึ่งในสุดยอดผู้เล่นของลีก และ พอล เพียร์ซ ตำนานของบอสตัน เซลติกส์ ก็รู้ดีว่าทำไม
เททั่มเพิ่งออกมาพูดถึงความน้อยใจของเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ แม้ว่าเขาจะมุ่งมั่นกับความสำเร็จของทีม แต่ก็อยากได้รับการยอมรับในฝีมือของตัวเองเช่นกัน บนโซเชียลมีเดีย แฟน ๆ มักจะแซวเขาอยู่เสมอ ซึ่งเป็นสิ่งที่เจ้าตัวรู้สึกได้
พอล เพียร์ซ และ เควิน การ์เน็ตต์ อดีตผู้เล่นระดับตำนานของเซลติกส์ ได้พูดถึงประเด็นนี้ในรายการ **TICKET & THE TRUTH** โดยเพียร์ซให้เหตุผลชัดเจนว่า เหตุผลที่เททั่มไม่ได้รับความเคารพเท่าที่ควรเป็นเพราะเขาเล่นให้กับบอสตัน
*”ก็เพราะว่าเขาเล่นให้บอสตัน” เพียร์ซกล่าวอย่างไม่ลังเล “ทีมนี้เป็นทีมที่มีคนเกลียดมากที่สุดใน NBA แม้แต่ แลร์รี่ เบิร์ด ก็เคยโดนดูถูกเหมือนกัน”*
เพียร์ซเข้าใจความรู้สึกของเททั่มดี เพราะตัวเขาเองก็เคยเผชิญสถานการณ์คล้ายกัน เททั่มมีผลงานที่สามารถเข้าชิงตำแหน่งผู้เล่นที่ดีที่สุดในลีกได้ เขาพาทีมเข้าไปถึงรอบชิงสายตะวันออก 5 ครั้งจาก 7 ฤดูกาลที่ผ่านมา และยังติดทีม All-NBA 4 ครั้ง รวมถึงเป็น All-Star ถึง 6 สมัย แต่การเล่นให้กับเซลติกส์ดูเหมือนจะทำให้แฟน ๆ หลายคนไม่ให้เครดิตกับเขาอย่างที่ควรจะเป็น
เพียร์ซยังพูดถึงสไตล์การเล่นของเททั่ม โดยเปรียบเทียบว่าเขาไม่ได้มีสไตล์เร้าใจแบบ แอนโธนี่ เอ็ดเวิร์ดส์ แต่เขามีสไตล์คล้ายกับ **ทิม ดันแคน** ในตำแหน่งปีกเสียมากกว่า
การ์เน็ตต์เห็นด้วยกับเรื่องนี้และกล่าวเสริมว่า เททั่มอาจจะไม่ใช่ผู้เล่นที่มีลูกเล่น派 flashy มากนัก แต่เขาทำผลงานได้ยอดเยี่ยมทุกครั้งที่ลงสนาม นั่นคือสิ่งสำคัญที่สุด การ์เน็ตต์เชื่อว่าเสียงวิจารณ์จากแฟน ๆ ไม่ได้มีผลอะไร เพราะเททั่มกำลังก้าวไปสู่การเป็นหนึ่งในผู้เล่นระดับตำนานของ NBA
นอกจากนี้ อดีตผู้เล่น NBA อย่าง กิลเบิร์ต อารีนาส ก็มีความคิดเห็นคล้ายกัน เขายอมรับว่าเททั่มอาจไม่ใช่ผู้เล่นที่มีสไตล์หวือหวา แต่ NBA ควรผลักดันให้เขากลายเป็นหนึ่งในหน้าตาของลีก
*”เขาหล่อ ถูกใจสาว ๆ ไม่มีข่าวฉาวนอกสนาม NBA ควรจะผลักดันเขา” อารีนาสกล่าว พร้อมเปรียบเทียบเส้นทางของเททั่มกับ เลอบรอน เจมส์*
แม้ว่าแฟน ๆ บางส่วนอาจไม่ให้ความเคารพเททั่มอย่างที่ควร แต่คนในวงการ NBA ต่างให้การยอมรับเขาอย่างเต็มที่ โค้ชหลายคนก็ชื่นชมฝีมือของเขา รวมถึง **ดาร์โก้ รายาโควิช** หัวหน้าโค้ชของโตรอนโต แร็พเตอร์ส
*”เททั่มคือนักบาสที่ดีที่สุดในทีมที่ดีที่สุดของ NBA ตอนนี้”* รายาโควิชกล่าวหลังจากพาทีมแพ้ให้กับเซลติกส์
ปฏิเสธไม่ได้เลยว่า เจย์สัน เททั่ม คือนักบาสระดับสุดยอด แม้แฟน ๆ บางส่วนอาจมองข้ามเขาไป แต่ในแวดวง NBA เขาคือหนึ่งในผู้เล่นที่ได้รับความเคารพมากที่สุด
