แดน เบิร์น ตั้งเป้าหมายสร้างอนาคตกับทีมชาติอังกฤษในระยะยาว หลังจากได้รับการเรียกตัวครั้งแรกในวัย 32 ปี เพียงไม่กี่วันหลังจากทำประตูช่วยให้ นิวคาสเซิล ยูไนเต็ด คว้าชัยชนะเหนือ ลิเวอร์พูล ในศึกคาราบาวคัพ
กองหลังของนิวคาสเซิล ได้รับโอกาสจาก โธมัส ทูเคิ่ล ซึ่งเข้ามาคุมทีมชาติอังกฤษช่วงพักเบรกทีมชาติ เบิร์นหวังว่าจะสามารถสร้างผลงานและมีส่วนร่วมกับทีม โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับฟุตบอลโลก 2026 ที่กำลังจะมาถึง
“เขาบอกว่าผมเล่นดีมานานแล้ว” เบิร์นเล่าถึงบทสนทนาแรกกับ ทูเคิ่ล “ผมไม่ได้มาแค่เพื่อเติมเต็มทีม ผมอยากลงเล่นจริงๆ”
ก่อนหน้านี้ เบิร์น ไม่เคยถูกเรียกติดทีมชาติอังกฤษภายใต้การคุมทีมของ แกเร็ธ เซาธ์เกต เขายอมรับว่าเคยคิดว่าคงไม่มีโอกาสอีกแล้ว แต่การมาของ ทูเคิ่ล ทำให้สถานการณ์เปลี่ยนไป
“ผมคิดว่าผมถูกมองข้าม แต่มันก็เข้าใจได้นะ สิ่งที่ แกเร็ธ ทำไว้ช่วยให้ทีมชาติอังกฤษก้าวมาถึงจุดนี้ได้” เบิร์นกล่าว “ทีมชุดนั้นมีความเป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน แต่มันกลับทำให้ผมไม่มีโอกาสมากนัก แต่เมื่อผู้จัดการทีมคนใหม่เข้ามา ทุกอย่างก็เริ่มต้นใหม่”
“โชคดีที่ผู้จัดการทีมคนใหม่ให้โอกาสผม และผมต้องการคว้ามันไว้”
การถูกเรียกติดทีมชาติครั้งนี้ถือเป็นช่วงเวลาสำคัญในชีวิตของเขา เบิร์นได้รับข่าวดีผ่านวิดีโอคอลในคืนวันพฤหัสบดี หลังจากได้รับข้อความจาก ทูเคิ่ล ตอน 4 ทุ่ม
“เขาล้อเล่นกับผมก่อนเลย บอกว่าไม่ควรเข้านอนตั้งแต่สี่ทุ่ม ผมก็ต้องขอโทษไป” เบิร์นเล่าอย่างขำๆ
ตอนนี้เขามุ่งมั่นที่จะรักษาตำแหน่งในทีมชาติให้ได้ต่อไป โดยตั้งเป้าหมายไปที่ฟุตบอลโลก
“ทุกเด็กผู้ชายฝันอยากเล่นในฟุตบอลโลก” เบิร์นกล่าว “ตอนนี้ผมมีโอกาสแล้ว ถ้าผมคว้ามันไว้ได้ มันจะเป็นอะไรที่พิเศษมาก”
เบิร์นอาจได้ลงสนามเปิดตัวกับทีมชาติอังกฤษเป็นครั้งแรกในเกมพบ แอลเบเนีย วันศุกร์นี้
