ฟุตบอลหญิงกำลังได้รับความสนใจมากขึ้นทั่วโลก แต่ผู้เล่นและทีมส่วนใหญ่ยังคงเผชิญกับปัญหาการขาดแคลนทรัพยากรและการลงทุน
ฟีฟ่าได้เปิดเผยรายงานประจำปีเกี่ยวกับวงการฟุตบอลหญิง ซึ่งชี้ให้เห็นถึงความไม่เท่าเทียมในกีฬานี้ โดยครั้งนี้มีการขยายขอบเขตของรายงานจาก 34 ลีกเป็น 86 ลีก และครอบคลุม 669 ทีม เพื่อให้เห็นภาพรวมของวงการฟุตบอลหญิงได้ชัดเจนขึ้น รายงานวิเคราะห์ข้อมูลใน 6 ด้าน ได้แก่ ด้านกีฬา การบริหาร การเงิน การมีส่วนร่วมของแฟนบอล ข้อมูลดิจิทัล และเรื่องที่เกี่ยวข้องกับผู้เล่น
ลีกต่างๆ ถูกแบ่งออกเป็น 3 ระดับตามเกณฑ์ต่างๆ เช่น การมีการแข่งขันในระดับอาชีพ จำนวนผู้เล่นที่เข้าร่วมฟุตบอลโลกหญิง 2023 หรือทัวร์นาเมนต์สำคัญอย่างฟุตบอลหญิงยูโร และงบประมาณของสมาคมฟุตบอลแต่ละประเทศที่สนับสนุนฟุตบอลหญิง
รายงานพบว่า ค่าเฉลี่ยเงินเดือนรวมของผู้เล่นทุกระดับอยู่ที่ 10,900 ดอลลาร์ต่อปี อย่างไรก็ตาม ตัวเลขนี้ถูกบิดเบือนไปเพราะมี 16 สโมสรในลีกสูงสุดที่จ่ายเงินเดือนเฉลี่ยมากกว่า 50,000 ดอลลาร์ต่อปี สำหรับทีมระดับสูงสุดทั่วโลก ค่าเฉลี่ยเงินเดือนอยู่ที่ 24,030 ดอลลาร์ ซึ่งยังต่ำกว่าค่าครองชีพในหลายประเทศ
ฟุตบอลหญิงยังไม่สามารถสร้างกำไรได้ โดยลีกระดับสูงสุดมีรายได้เฉลี่ย 4.4 ล้านดอลลาร์ แต่มีค่าใช้จ่ายเฉลี่ยถึง 7.6 ล้านดอลลาร์ ในขณะที่ลีกระดับต่ำสุดมีรายได้เพียง 76,000 ดอลลาร์ แต่ต้องใช้จ่ายถึง 182,000 ดอลลาร์ ฟีฟ่าไม่ได้เปิดเผยชื่อสโมสรที่อยู่ในแต่ละระดับ
อีกปัญหาที่พบคือ มีเพียง 22% ของสโมสรที่มีโค้ชเป็นผู้หญิง และแม้ว่าลีกระดับสูงสุด 91% จะมีข้อตกลงถ่ายทอดสดทางโทรทัศน์ แต่ในลีกระดับล่างสุดมีเพียง 32% เท่านั้น นอกจากนี้ ทีมระดับสามมีสปอนเซอร์หลักเพียง 42% เมื่อเทียบกับ 69% ในลีกสูงสุด
ฟีฟ่าได้เปิดตัวการแข่งขันสโมสรระดับนานาชาติใหม่สองรายการ ได้แก่ ฟุตบอลหญิงแชมเปียนส์คัพปี 2026 และฟุตบอลหญิงชิงแชมป์สโมสรโลกปี 2028
โดยการแข่งขันฟุตบอลหญิงชิงแชมป์สโมสรโลกครั้งแรกจะจัดขึ้นในเดือนมกราคม-กุมภาพันธ์ ปี 2028 และจะมี 19 ทีมเข้าร่วม ส่วนฟุตบอลหญิงแชมเปียนส์คัพจะเริ่มต้นในเดือนมกราคมปีหน้า โดยจะรวมแชมป์สโมสรจากแต่ละทวีปมาแข่งขันกัน
ฟีฟ่าหวังว่าการแข่งขันเหล่านี้จะช่วยกระตุ้นการลงทุนในฟุตบอลหญิง และทำให้ผู้เล่นได้รับความสนใจอย่างต่อเนื่อง แม้จะไม่ใช่ปีที่มีการแข่งขันฟุตบอลโลก
“ฟีฟ่าได้กำหนดกรอบเวลาและรูปแบบสำหรับการแข่งขันสโมสรฟุตบอลหญิงระดับโลกใหม่สองรายการ ซึ่งเป็นก้าวสำคัญของวงการ” จานนี อินฟานติโน ประธานฟีฟ่า กล่าว “ขณะที่เรากำลังพัฒนาทัวร์นาเมนต์เหล่านี้ สิ่งสำคัญคือเราต้องให้ข้อมูลและทรัพยากรแก่ผู้เกี่ยวข้องในวงการฟุตบอลหญิง เพื่อให้ทุกฝ่ายสามารถร่วมมือกันพัฒนาบนพื้นฐานที่แข็งแกร่ง ฟีฟ่าจะใช้ข้อมูลจากรายงานนี้เพื่อสร้างโปรแกรมเฉพาะสำหรับสมาคมฟุตบอลแต่ละประเทศในการพัฒนาฟุตบอลหญิงอย่างมืออาชีพ นี่คือก้าวสำคัญสู่ยุคใหม่ของฟุตบอลสโมสรหญิงในเวทีระดับโลก”
