แชมป์หมากรุกโลกคนใหม่ ดี. กุเกช ได้รับการยกย่องอย่างยิ่งใหญ่ในงานที่จัดโดยรัฐบาลรัฐทมิฬนาฑู และได้รับเช็คเงินรางวัลมูลค่า 5 สิบล้านรูปีจากหัวหน้ารัฐมนตรี เอ็ม.เค. สตาลิน เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา
งานนี้ถูกตั้งชื่อว่า ‘18th @ 18’ เพื่อเฉลิมฉลองให้กับกุเกช ที่กลายเป็นแชมป์โลกคนที่ 18 ในวัยเพียง 18 ปี
ในสุนทรพจน์ของเขา หัวหน้ารัฐมนตรีได้กระตุ้นให้เยาวชนได้รับแรงบันดาลใจจากเส้นทางของกุเกช
“จากการเริ่มต้นเล่นหมากรุกตั้งแต่อายุเพียง 7 ขวบ จนกระทั่งได้เป็นแชมป์โลก กุเกชใช้เวลาเพียง 11 ปีเท่านั้น”
**ความมุ่งมั่น**
“ผมอยากให้เยาวชนในรัฐนี้มองดูความพยายาม ความทุ่มเท และการมุ่งมั่นในเป้าหมายของกุเกช และได้รับแรงบันดาลใจจากเขา” สตาลินกล่าว
นอกจากนี้ หัวหน้ารัฐมนตรียังประกาศว่า การกีฬาแห่งรัฐทมิฬนาฑู (SDAT) จะสร้างสถาบันหมากรุกเฉพาะทางชื่อว่า ‘บ้านของหมากรุก’
ในคำกล่าวต้อนรับ รองหัวหน้ารัฐมนตรีและรัฐมนตรีว่าการกระทรวงกีฬา อุธยานีธิ สตาลิน กล่าวว่า “ชัยชนะของกุเกชได้ย้ำให้เห็นอีกครั้งว่าเจนไนคือศูนย์กลางของหมากรุกโลก และรัฐรู้สึกภาคภูมิใจอย่างยิ่งในความสำเร็จของเขา ผมหวังว่าความสำเร็จของกุเกชจะช่วยผลักดันกีฬาไปสู่ทุกพื้นที่ในรัฐ”
วิศวานาธาน อานันท์ แกรนด์มาสเตอร์คนแรกของอินเดียและแชมป์โลก 5 สมัย ยังกล่าวเสริมว่า ทมิฬนาฑูเป็นเมืองหลวงของหมากรุกในอินเดีย และได้กล่าวขอบคุณรัฐบาลที่สนับสนุนนักกีฬาอย่างต่อเนื่องตลอดหลายปีที่ผ่านมา
“นักกีฬาที่มีพรสวรรค์ที่นี่ได้รับการสนับสนุนทันทีตั้งแต่ระดับพื้นฐาน ผมรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้ทำงานร่วมกับกุเกชในช่วง 4 ปีที่ผ่านมา และดีใจที่ได้มีส่วนเล็กๆ ในความสำเร็จนี้ ระหว่างการแข่งขันชิงแชมป์โลก หลายคนประทับใจกับความสงบนิ่งของเขา”
“ไม่มีเหตุผลเดียวสำหรับความสำเร็จ แต่ถ้าจะมีสิ่งหนึ่ง ก็คือเขามีความนิ่งอย่างแท้จริง” อานันท์กล่าว
ก่อนหน้านี้ กุเกชได้เข้าร่วมขบวนแห่เฉลิมฉลองไปยังสถานที่จัดงานผ่านถนนวอลลาจาห์ โดยเขาชูถ้วยรางวัลแชมป์โลกขึ้นสูง ในขณะที่ประชาชนที่ส่งเสียงเชียร์ต่างพยายามมองดูแชมป์โลกอายุน้อยที่สุดคนนี้อย่างใกล้ชิด
