ทีมบาสเกตบอลเวสต์เวอร์จิเนียกำลังเผชิญกับสัปดาห์ที่เลวร้ายที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ ทุกอย่างดูเหมือนจะผิดพลาดไปหมด ทำให้พวกเขาต้องเริ่มต้นใหม่แทบทั้งหมด
แม้ว่าฤดูกาล 2024-25 จะถือว่าประสบความสำเร็จในสนามแข่งขัน โดยพวกเขาสามารถคว้าชัยชนะถึง 19 เกม รวมถึงการเอาชนะทีมดังอย่างแอริโซนา, กอนซากา, ไอโอวา สเตต และแคนซัส แต่สุดท้ายพวกเขากลับไม่มีอะไรให้แสดงเป็นผลลัพธ์ของความสำเร็จนั้น
หลายคนเชื่อว่าเวสต์เวอร์จิเนียจะได้เข้าร่วมการแข่งขัน NCAA Tournament ในปีแรกของโค้ชดาเรียน เดอวรีส์ แต่สิ่งที่ไม่คาดคิดก็เกิดขึ้น พวกเขาถูกตัดออกจากรายการในวันประกาศผลการคัดเลือก โดยทีมสุดท้ายที่ได้รับสิทธิ์เข้ารอบคือ นอร์ทแคโรไลนา
การตัดสินใจนี้ส่งผลกระทบเป็นลูกโซ่ เริ่มจากผู้ว่าการรัฐเวสต์เวอร์จิเนียที่ประกาศเปิดการสอบสวน NCAA ขณะเดียวกัน ชื่อของโค้ชเดอวรีส์ก็เริ่มถูกพูดถึงกับตำแหน่งที่เปิดว่างในทีมของบิ๊กเท็น
แม้ว่าเขาจะปฏิเสธข้อเสนอจากไอโอวา แต่เมื่ออินเดียนาเข้ามาทาบทาม เขาก็ตัดสินใจย้ายทันที เดอวรีส์อยู่กับเวสต์เวอร์จิเนียไม่ถึงหนึ่งปีเต็ม ก่อนจะออกจากตำแหน่งเพียงหกวันก่อนครบรอบปีแรก
หลังข่าวถูกเผยแพร่ออกมา การ์ดตัวเก๋าของทีมโพสต์ข้อความลงบน Instagram Story ของเขา พร้อมหัวเราะเยาะต่อคำพูดของโค้ชที่เคยประกาศความภักดีต่อทีม
เมื่อเดือนมีนาคมปีที่แล้ว เดอวรีส์กล่าวไว้ตอนรับตำแหน่งว่า
“มันต้องเป็นสิ่งที่พิเศษมากถึงทำให้ผมออกจากเดรค… ที่นี่คือสถานที่ที่ผมมองว่าจะอยู่ไปอีกนาน”
แต่ในที่สุด เวสต์เวอร์จิเนียไม่เพียงต้องหาหัวหน้าโค้ชคนใหม่ แต่ยังต้องเตรียมรับมือกับการสูญเสียนักกีฬาคนสำคัญอีกด้วย ทักเกอร์ เดอวรีส์ ลูกชายของโค้ช คาดว่าจะตามพ่อของเขาไปเล่นที่อินเดียนาเช่นกัน
ฤดูกาลนี้ ทักเกอร์ต้องพักรักษาตัวจากอาการบาดเจ็บเป็นเวลานาน และนั่นเป็นหนึ่งในเหตุผลที่ทำให้ทีมพลาดโอกาสเข้าสู่ NCAA Tournament อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาลงเล่น เขาทำแต้มเฉลี่ย 14.9 แต้มต่อเกม แผนเดิมคือการกลับมาเล่นในปีสุดท้ายที่มอร์แกนทาวน์พร้อมกับพ่อของเขา แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าเส้นทางของเขาจะเปลี่ยนไป
สรุปแล้ว ในเวลาเพียงไม่กี่วัน เวสต์เวอร์จิเนียถูกปฏิเสธจาก NCAA Tournament, เสียหัวหน้าโค้ช และอาจเสียผู้เล่นที่ดีที่สุดของทีมไปอีกหนึ่งคน พวกเขาจะต้องเริ่มต้นใหม่ทั้งหมดสำหรับฤดูกาล 2025-26 และคงต้องติดตามกันต่อไปว่าพวกเขาจะเดินหน้าอย่างไร
