แมทธิว เดลลาเวโดวา เคยเป็นที่รู้จักในฐานะนักบาสที่เล่นแบบกวนคู่แข่ง แต่ตอนนี้เขากลายเป็นที่พูดถึงในฐานะนักกีฬาที่มีน้ำใจนักกีฬาอย่างแท้จริง
อดีตการ์ดของคลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส กลายเป็นกระแสไวรัลเมื่อสุดสัปดาห์ที่ผ่านมา หลังจากที่เขาแสดงท่าทีสุดประทับใจหลังจบการแข่งขันฤดูกาลของทีมเขาเอง ปัจจุบัน เดลลาเวโดวา กลับมาเล่นในบ้านเกิดที่ออสเตรเลียกับทีมเมลเบิร์น ยูไนเต็ด ในลีกบาสเกตบอลแห่งชาติออสเตรเลีย (NBL) และในปีนี้ ทีมของเขาทะลุเข้าสู่รอบชิงแชมป์ NBL และต้องเผชิญหน้ากับทีม อิลลาวาร์รา ฮอว์กส์
ในเกมที่ 5 เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ซึ่งเป็นเกมตัดสินแชมป์ในซีรีส์แบบชนะ 3 จาก 5 เกม อิลลาวาร์รา เอาชนะ เมลเบิร์น ไปด้วยคะแนน 114-104 คว้าแชมป์ลีกไปครอง แม้ทีมของเขาจะแพ้ แต่เดลลาเวโดวา ก็ได้รับรางวัล MVP ของรอบชิงชนะเลิศ NBL ซึ่งเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1993 ที่รางวัลนี้ตกเป็นของผู้เล่นจากทีมที่แพ้
อย่างไรก็ตาม เดลลาเวโดวา ทำสิ่งที่ไม่มีใครคาดคิด เขาตัดสินใจมอบถ้วยรางวัลนี้ให้กับ วิล “ดาวโว” ฮิกกี้ การ์ดของทีมอิลลาวาร์ราแทน
“ดาวโว นี่คือของนายจริงๆ” เดลลาเวโดวากล่าว “นายเล่นได้อย่างสุดยอดตลอดทั้งซีรีส์ ยินดีด้วยกับชัยชนะครั้งนี้”
จากนั้นเขาหันไปกล่าวขอบคุณเพื่อนร่วมทีมและครอบครัวของพวกเขาสำหรับฤดูกาลที่สนุกสนาน ก่อนจะเดินตรงไปหาฮิกกี้และส่งมอบถ้วยรางวัล MVP ให้กับเขา
ฮิกกี้โชว์ฟอร์มสุดยอดในเกมตัดสิน โดยทำไป 21 คะแนน 10 รีบาวด์ และ 8 แอสซิสต์ ขณะที่เดลลาเวโดวาก็เล่นได้ดีตลอดซีรีส์ โดยมีค่าเฉลี่ย 14.0 คะแนน 4.0 รีบาวด์ และ 6.2 แอสซิสต์ต่อเกม อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกว่าฮิกกี้สมควรได้รับรางวัลนี้มากกว่าเขาเอง
ปัจจุบันอายุ 34 ปี เดลลาเวโดวา เป็นที่รู้จักมากที่สุดจากช่วงเวลาที่เขาเล่นใน NBA กับ คลีฟแลนด์ คาวาเลียร์ส และเคยคว้าแชมป์ร่วมกับทีมในปี 2016 แม้ว่าเขาจะเคยเป็นนักบาสที่มีสไตล์การเล่นดุดันและถูกวิจารณ์เรื่องการเล่นที่รุนแรงในอดีต แต่การกระทำของเขาในครั้งนี้แสดงให้เห็นถึงน้ำใจนักกีฬาที่ยอดเยี่ยม ด้วยการมอบรางวัลที่เขาควรจะได้รับให้กับคู่แข่งที่สมควรได้รับมันแทน
