อังกฤษให้เกียรติจอร์จ อีสแธม อดีตแชมป์ฟุตบอลโลก 1966 ก่อนเกมคัดเลือกฟุตบอลโลกกับแอลเบเนียที่สนามเวมบลีย์ในคืนวันศุกร์ ด้วยการยืนปรบมือไว้อาลัยหนึ่งนาที
อีสแธม หนึ่งในสมาชิกทีมชาติอังกฤษชุดคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 1966 เสียชีวิตเมื่อเดือนธันวาคมที่ผ่านมาในวัย 88 ปี
พิธีรำลึกนี้เกิดขึ้นก่อนเกมแรกของโธมัส ทูเคิ่ล ในฐานะผู้จัดการทีมคนใหม่ ซึ่งเขาเข้ามารับตำแหน่งแทนแกเร็ธ เซาธ์เกตอย่างเป็นทางการตั้งแต่เดือนมกราคม
ก่อนการแข่งขัน บัญชีโซเชียลมีเดียของทีมชาติอังกฤษโพสต์ข้อความว่า “คืนนี้ที่เวมบลีย์ เราจะรำลึกถึงชีวิตของจอร์จ อีสแธม ผู้คว้าแชมป์ฟุตบอลโลกปี 1966 และจากไปอย่างน่าเศร้าในเดือนธันวาคม”
แม้ว่าอีสแธมจะไม่ได้ลงสนามในทัวร์นาเมนต์นั้น แต่เขาก็เป็นส่วนหนึ่งของทีมที่นำโดยเซอร์อัลฟ์ แรมซีย์ ซึ่งคว้าแชมป์โลกได้สำเร็จเมื่อ 58 ปีก่อน
อีสแธมเกิดที่เมืองแบล็คพูล และเคยเล่นให้กับนิวคาสเซิล, อาร์เซนอล และสโต๊ค ซิตี้ โดยเขามีบทบาทสำคัญนอกสนามเช่นกัน เขาเป็นหนึ่งในนักเตะที่ต่อสู้เพื่อสิทธิในการย้ายทีมอย่างเสรีผ่านคดีในศาลเมื่อปี 1963 ซึ่งถือเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญของวงการฟุตบอล
เขาเริ่มต้นอาชีพนักเตะกับทีมอาร์ดส์ในไอร์แลนด์เหนือ ก่อนย้ายไปเล่นให้กับนิวคาสเซิล 124 นัด และอาร์เซนอล 207 นัด จากนั้นเขาย้ายไปอยู่กับสโต๊ค ซิตี้ ซึ่งเขาลงเล่น 194 นัดในลีก และได้รับเครื่องราชอิสริยาภรณ์ OBE เพื่อเป็นเกียรติแก่ผลงานในวงการฟุตบอล ก่อนจะประกาศเลิกเล่นในปี 1974
หลังจากแขวนสตั๊ด อีสแธมทำงานเป็นผู้ช่วยโค้ชให้กับโทนี่ วัดดิงตัน ก่อนจะรับตำแหน่งผู้จัดการทีมสโต๊ค ซิตี้เองระหว่างเดือนมีนาคม 1977 ถึงมกราคม 1978
ต่อมาเขาได้ย้ายไปอาศัยอยู่ในแอฟริกาใต้ และทำงานเป็นโค้ชฟุตบอล พร้อมทั้งแสดงจุดยืนต่อต้านการแบ่งแยกสีผิวอย่างเปิดเผย
ปัจจุบัน จากทีมชาติอังกฤษชุดแชมป์โลกปี 1966 มีเพียงเจฟฟ์ เฮิร์สต์, เทอร์รี่ เพน และเอียน คัลลาแกน ที่ยังมีชีวิตอยู่
