โจ ดูมาร์ส อดีตแชมป์ NBA ทั้งในฐานะนักกีฬาและผู้บริหารของทีมดีทรอยต์ พิสตันส์ ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นรองประธานฝ่ายปฏิบัติการบาสเกตบอลคนใหม่ของนิวออร์ลีนส์ เพลิแกนส์ แทนที่เดวิด กริฟฟิน ที่เพิ่งถูกปลดจากตำแหน่งหลังจากทำงานมา 6 ปี ซึ่งรวมถึงช่วงเวลาที่ทีมดราฟต์ไซออน วิลเลียมสันในปี 2019
เกย์ล เบนสัน เจ้าของทีมเพลิแกนส์และทีมนิวออร์ลีนส์ เซนต์ส กล่าวชื่นชมดูมาร์สว่า “เขาเป็นคนที่มีคุณธรรม มีภาวะผู้นำ และมีประสบการณ์มากในวงการบาส NBA สิ่งเหล่านี้จะช่วยยกระดับองค์กรของเราได้อย่างแน่นอน”
สำหรับโจ ดูมาร์ส วัย 61 ปี การเข้าร่วมกับเพลิแกนส์ครั้งนี้ถือเป็นการกลับบ้านเกิด เขาเติบโตที่เมืองแนกคิโทช รัฐลุยเซียนา และเคยเล่นบาสระดับมหาวิทยาลัยกับแมคนีส สเตท ที่เมืองเลคชาร์ลส์ ลุยเซียนา เขากล่าวว่า “นี่คือช่วงเวลาที่เหมือนชีวิตกลับมาเต็มวงอีกครั้ง ผมโตมากับการเป็นแฟนทีมเซนต์ส และทีม AAU ทีมแรกที่ผมเล่นตอนอายุ 16 ก็อยู่ในนิวออร์ลีนส์ ดังนั้นโอกาสนี้จึงมีความหมายมากสำหรับผม”
ก่อนหน้านี้ ดูมาร์สเคยทำงานที่สำนักงานลีก NBA เป็นเวลา 3 ปี ในตำแหน่งรองประธานบริหาร ดูแลเรื่องระเบียบวินัยนักกีฬาและงานด้านอื่นๆ อดัม ซิลเวอร์ คอมมิชชั่นเนอร์ของ NBA กล่าวว่า “โจเป็นหนึ่งในบุคคลที่ได้รับความเคารพมากที่สุดในวงการ เขามีความเข้าใจเกมอย่างลึกซึ้งและมีความสัมพันธ์ที่แข็งแกร่งกับผู้คนใน NBA เราขอขอบคุณสำหรับการทำงานของเขาและขออวยพรให้เขาประสบความสำเร็จในบทบาทใหม่กับเพลิแกนส์”
งานแรกของดูมาร์สในการบริหารเพลิแกนส์คือการตัดสินใจว่าจะเก็บโค้ชวิลลี กรีน ไว้หรือไม่ โดยกรีนยังมีสัญญาเหลืออีกหนึ่งปี นอกจากนี้ เขายังต้องพิจารณาอนาคตของไซออน วิลเลียมสัน ซึ่งแม้จะเล่นได้ยอดเยี่ยมทุกครั้งที่ลงสนาม แต่ก็มีปัญหาอาการบาดเจ็บจนพลาดเกมถึง 258 นัด มากกว่าจำนวนเกมที่เขาลงเล่น (214 เกม)
เมื่อมีโอกาสลงสนาม ไซออน ซึ่งสูง 6 ฟุต 6 นิ้ว หนัก 284 ปอนด์ ก็สามารถทำแต้มเฉลี่ยถึง 24.7 คะแนนต่อเกม แต่เขายังไม่เคยได้ลงเล่นในรอบเพลย์ออฟเลยนับตั้งแต่ถูกดราฟต์เข้าทีม
ดูมาร์สกล่าวถึงเป้าหมายว่า “ทีมนี้มีพรสวรรค์มากมาย วิสัยทัศน์ของผมคือสร้างทีมที่มีวินัย แข็งแกร่ง ตัดสินใจอย่างชาญฉลาด และไม่หาข้อแก้ตัวใดๆ ผมภูมิใจที่ได้เติบโตในลุยเซียนา และรู้ดีว่าผู้คนที่นี่มีความมุ่งมั่น อดทน และไม่ยอมแพ้ คุณลักษณะเหล่านี้จะเป็นพื้นฐานของวัฒนธรรมทีมเรา”
เขาคือผู้เล่นคนสำคัญของดีทรอยต์ พิสตันส์ชุดแชมป์ NBA ปี 1989 และ 1990 และต่อมาได้บริหารทีมคว้าแชมป์อีกครั้งในปี 2004 เขาเข้าสู่หอเกียรติยศบาสเกตบอล Naismith Memorial ในปี 2006 หลังจากออกจากพิสตันส์ในปี 2014 เขาทำงานให้กับซาคราเมนโต คิงส์ และต่อด้วยตำแหน่งผู้บริหารระดับสูงในสำนักงาน NBA รางวัลนักกีฬาน้ำใจนักกีฬาของ NBA ก็ใช้ชื่อของเขาเป็นชื่อรางวัลอีกด้วย
