เออร์ลิง ฮาแลนด์ ช่วยให้ทีมชาตินอร์เวย์ออกสตาร์ทศึกคัดเลือกฟุตบอลโลกได้อย่างยอดเยี่ยมด้วยการยิงประตูในเกมถล่มมอลโดวา 5-0 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
นอร์เวย์ไม่ได้เข้าร่วมฟุตบอลโลกมาตั้งแต่ปี 1998 ซึ่งเป็นสองปีก่อนที่ฮาแลนด์จะเกิด แต่มาวันนี้ เขากลายเป็นผู้นำของทีมที่มีนักเตะดาวดังอย่าง มาร์ติน โอเดการ์ด กองกลางจากอาร์เซนอล โดยมีเป้าหมายพาทีมไปเล่นฟุตบอลโลก 2026 ที่จะจัดขึ้นในสหรัฐอเมริกา, เม็กซิโก และแคนาดา
นอร์เวย์เป็นตัวเต็งของกลุ่ม I ซึ่งมีทีมอย่างเอสโตเนียและอิสราเอลรวมอยู่ด้วย ในเกมพบมอลโดวา ฮาแลนด์ยิงประตูที่สองของทีม ทำให้ยอดรวมประตูของเขากับทีมชาติเพิ่มเป็น 39 ประตูจาก 40 นัด ตั้งแต่เปิดตัวในปี 2019
เกมเริ่มต้นได้เพียง 5 นาที ยูเลียน ไรเยอร์สัน กองหลังจากดอร์ทมุนด์ ยิงให้ทีมนำก่อน จากนั้นนาทีที่ 23 ฮาแลนด์บวกเพิ่มอีกหนึ่งลูก เทโล อาสการ์ด ที่เป็นคนแอสซิสต์ลูกแรก ก็ทำประตูที่สามให้ทีม ก่อนที่โอเดการ์ดจะเปิดบอลให้ อเล็กซานเดอร์ ซอร์ลอธ ยิงเพิ่มก่อนหมดครึ่งแรก ส่วนครึ่งหลัง อารอน ดอนนุม ตัวสำรองก็ทำประตูปิดท้าย
ฮาแลนด์เคยคว้าแชมป์แชมเปียนส์ลีก, พรีเมียร์ลีก และเอฟเอคัพกับแมนเชสเตอร์ ซิตี้ มาแล้ว แต่ยังไม่เคยพานอร์เวย์ไปเล่นทัวร์นาเมนต์ใหญ่ได้เลย อาการบาดเจ็บทำให้เขาพลาดลงเล่นในศึกคัดเลือกฟุตบอลโลก 2022 และสุดท้ายทีมก็ไม่ผ่านเข้ารอบ นอกจากนี้ นอร์เวย์ยังพลาดตั๋วไปยูโร 2024 หลังจบอันดับสามในรอบแบ่งกลุ่มตามหลังสเปนและสกอตแลนด์
รอบคัดเลือกของยุโรปยังคงดำเนินต่อไปจนถึงเดือนพฤศจิกายน โดยทีมที่ชนะจาก 12 กลุ่มจะได้สิทธิ์เข้ารอบสุดท้าย พร้อมกับอีก 4 ทีมจากรอบเพลย์ออฟของรองแชมป์กลุ่ม
