แฟนบาสเกตบอลระดับมหาวิทยาลัยกำลังถกเถียงกันอย่างดุเดือด หลังโค้ชทีมบาสหญิงมหาวิทยาลัยเคนทักกี เคนนี บรูกส์ ออกมาเปรียบเทียบนักกีฬาดาวรุ่ง โซเนีย ซิตรอน จากทีม Washington Mystics กับดาวเด่น Paige Bueckers จากทีม Dallas Wings
เหตุการณ์นี้เกิดขึ้นระหว่างที่บรูกส์ให้สัมภาษณ์ในรายการ The Hoffman Show เมื่อวันอังคารที่ผ่านมา โดยเขากล่าวว่า “ผมอาจจะโดนด่าแน่ ๆ ถ้าพูดแบบนี้ แต่ผมคิดว่าเธอเก่งพอ ๆ กับ Paige Bueckers” ซึ่งหมายถึงซิตรอน อดีตผู้เล่นจากมหาวิทยาลัย Notre Dame
ในการดราฟต์ WNBA ปี 2025 ซิตรอนถูกเลือกเป็นอันดับ 3 ส่วน Paige Bueckers ถูกเลือกเป็นอันดับ 1 หลังจากพา UConn คว้าแชมป์ NCAA ได้เป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2016 โดยชนะ South Carolina ในนัดชิงฯ ส่วนซิตรอนกับ Notre Dame ไปได้ถึงรอบ Sweet 16 ก่อนจะแพ้ให้กับ TCU
คำพูดของบรูกส์ถูกโพสต์ลงในอินสตาแกรมของเพจ PostHer Hoops และกลายเป็นประเด็นร้อนในหมู่แฟนบาสออนไลน์
แฟนคนหนึ่งแสดงความคิดเห็นแรงว่า “เธอยังไม่ถึงระดับของ Bueckers เลยด้วยซ้ำ ยังโดนยกย่องเกินจริงอีกต่างหาก” ขณะที่อีกคนกล่าวว่า “รอดูตอนเปิดฤดูกาลละกัน เดี๋ยวรู้เลยว่าใครเป็นยังไง”
อีกคนแสดงความเห็นว่า “Paige โดนดูแคลนเกินไปแล้ว ทั้งสองคนเล่นไม่เหมือนกันเลยด้วยซ้ำ หยุดเปรียบเทียบแบบนี้เถอะ”
แต่ก็มีแฟนบางส่วนที่เห็นด้วยกับโค้ชบรูกส์ โดยกล่าวว่า “โซเนียถูกประเมินต่ำไปจริง ๆ” และอีกคนเสริมว่า “หวังว่าเธอจะเปล่งประกายใน WNBA นะ”
แม้โซเนียจะไม่ใช่ Paige Bueckers แต่หลายคนก็ยอมรับว่าเธอเป็นผู้เล่นที่เก่ง และมีบทบาทสำคัญกับความสำเร็จของ Notre Dame ในฤดูกาลที่ผ่านมา
สถิติผลงานสุดท้ายในระดับมหาวิทยาลัยของ Paige Bueckers คือ เฉลี่ย 19.1 แต้ม, 4.4 รีบาวด์, 4.6 แอสซิสต์ และ 2.1 สตีลต่อเกม โดยมีเปอร์เซ็นต์ยิงลงสนามที่ 53.4% ขณะที่โซเนียทำได้เฉลี่ย 14.1 แต้ม, 5.4 รีบาวด์, 2.7 แอสซิสต์ และ 1.9 สตีล โดยยิงลงได้ 48.4%
Dallas Wings เพิ่งแต่งตั้ง Chris Koclanes เป็นโค้ชใหม่เมื่อเดือนธันวาคม และทีมกำลังพยายามฟื้นตัวจากผลงานอันย่ำแย่ในฤดูกาลก่อนที่จบด้วยสถิติ 9 ชนะ 31 แพ้
โค้ช Koclanes พูดถึง Bueckers กับ ESPN ว่า “เราสามารถให้เธอเล่นทั้งในและนอกบอล เธอจะยังคงมีประสิทธิภาพ มีความตั้งใจ และเล่นเพื่อทีม ซึ่งสะท้อนถึงความไม่เห็นแก่ตัวของเธอ ผมตื่นเต้นที่จะได้พูดคุยกับเธอเพื่อหาวิธีใช้เธอให้ดีที่สุด”
ความสามารถรอบด้านของ Bueckers ที่แสดงให้เห็นสมัยอยู่กับ UConn อาจกลายเป็นจุดแข็งสำคัญของ Wings โดยเฉพาะเมื่อเธอจะได้เล่นร่วมกับดาวดังอย่าง Arike Ogunbowale ในฤดูกาลใหม่ที่จะมาถึง
