ออเบิร์น, แอละบามา – ขณะที่ทีมบาสเกตบอลของมหาวิทยาลัยออเบิร์นกำลังเผชิญกับการเปลี่ยนแปลงของผู้เล่น ทั้งการย้ายทีมและการเข้าสู่ดราฟต์ NBA ทีมก็ยังคงเดินหน้าเสริมทัพเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับฤดูกาลใหม่
เดนเวอร์ โจนส์ หนึ่งในผู้เล่นคนสำคัญของออเบิร์น ได้ประกาศว่าเขาจะเข้าสู่การดราฟต์ NBA โจนส์ทำผลงานในฤดูกาล 2024-25 ได้อย่างน่าประทับใจ โดยเฉลี่ยทำคะแนน 10.9 แต้ม และแอสซิสต์ 2.6 ครั้งต่อเกม พร้อมทั้งยิงสามแต้มได้แม่นยำถึง 41%
หลังจากการจากไปของโจนส์ ออเบิร์นก็ไม่รอช้า รีบคว้าตัว เควิน โอเวอร์ตัน ผู้เล่นมากประสบการณ์เข้ามาเสริมทีมในวันถัดมา โอเวอร์ตันเป็นผู้เล่นตำแหน่งการ์ดขนาด 6 ฟุต 5 นิ้ว น้ำหนัก 200 ปอนด์ ซึ่งเคยเล่นให้กับเท็กซัสเทคในปีที่สอง และเริ่มต้นปีแรกกับมหาวิทยาลัยเดรก
ในช่วงที่อยู่กับเท็กซัสเทค โอเวอร์ตันมีส่วนร่วมในการพาทีมเข้าสู่รอบ Elite Eight ของ NCAA Tournament โดยทำคะแนนเฉลี่ย 7.8 แต้ม และรีบาวด์ 3.7 ครั้งต่อเกม เขาทำคะแนนได้เลขสองหลักถึง 11 เกม รวมถึงการทำ 20 แต้มในเกมรอบรองชนะเลิศของ Big 12 Conference Tournament กับทีมแอริโซนา
โค้ชบรูซ เพิร์ล ของออเบิร์นกล่าวว่า “เควิน โอเวอร์ตัน คือผู้เล่นที่รู้วิธีพาทีมชนะ เขาผ่านการเล่นกับทีมระดับท็อปทั้งที่เดรกและเท็กซัสเทค ภายใต้การดูแลของทีมโค้ชชั้นยอด เขาเป็นผู้เล่นที่มีความแข็งแกร่ง เล่นเกมรับดี และยิงสามแต้มได้ยอดเยี่ยม”
ก่อนหน้านี้ ในฤดูกาลแรกกับมหาวิทยาลัยเดรก โอเวอร์ตันได้รับเลือกเป็น “นักบาสเกตบอลหน้าใหม่ยอดเยี่ยมแห่งสัปดาห์” ของ Missouri Valley Conference (MVC) ถึง 4 ครั้ง และติดทีม All-Freshman ของ MVC ด้วย โดยเขาทำคะแนนเฉลี่ย 11.3 แต้ม และรีบาวด์ 3.3 ครั้งต่อเกม มีบทบาทสำคัญในการพาทีมคว้าแชมป์ MVC Tournament และได้สิทธิ์เข้าแข่งขัน March Madness
โอเวอร์ตันเป็นชาวเมืองโอคลาโฮมาซิตี รัฐโอคลาโฮมา ก่อนเข้ามหาวิทยาลัย เขาเรียนที่ Sunrise Christian Academy ในเมืองเบลแอร์ รัฐแคนซัส เป็นเวลา 1 ปี และได้รับการจัดอันดับเป็นผู้เล่นอันดับ 7 ของรัฐ
การเข้ามาของโอเวอร์ตันจึงเป็นการเติมเต็มที่สำคัญสำหรับออเบิร์น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาที่ทีมต้องปรับตัวจากการเปลี่ยนแปลงภายในและเตรียมพร้อมสู่ฤดูกาลหน้าอย่างมั่นใจ
