สกอตแลนด์พบกับค่ำคืนที่น่าผิดหวังอย่างรุนแรง หลังจากพ่ายแพ้ให้กับกรีซ 3-0 คาบ้าน ส่งผลให้พวกเขาตกชั้นไปเล่นในลีก B ของศึกยูฟ่า เนชันส์ ลีก
ก่อนหน้านี้ สกอตแลนด์มีความได้เปรียบเล็กน้อยจากชัยชนะ 1-0 ในนัดแรกที่กรุงเอเธนส์ แต่ทุกอย่างกลับตาลปัตรเมื่อกรีซโชว์ฟอร์มแกร่งที่แฮมป์เดนพาร์ค
กรีซตีเสมอได้ในนาทีที่ 20 จากลูกยิงของจานนิส คอนสแตนเทเลียส ก่อนที่คอนสแตนตินอส คาเรตซาส วัยเพียง 17 ปี จะทำประตูให้ทีมเยือนขึ้นนำ 2-0 ในช่วงท้ายครึ่งแรก กลายเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่ทำประตูให้ทีมชาติกรีซ
จากนั้นในช่วงต้นครึ่งหลัง สกอตแลนด์เสียบอลทันทีหลังเริ่มเกม และคริสตอส ตโซลิส จากสโมสรคลับ บรูช ก็ฉวยโอกาสยิงประตูที่สามจากระยะเผาขน ทำให้เจ้าถิ่นแทบไม่มีโอกาสกลับเข้าสู่เกม
กัปตันทีม จอห์น แมคกินน์ ยอมรับว่านี่เป็นค่ำคืนที่เลวร้ายสำหรับทีม และไม่ปิดบังความผิดหวังของเขา
“เราเริ่มเกมได้ดี มีโอกาสทำประตู แต่เราทำพลาดกันเองในลูกแรกที่เสียไป” แมคกินน์กล่าวกับ BBC Scotland “มันเป็นคืนที่น่าอับอาย สนามเงียบสนิท ทุกคนผิดหวังกันหมด”
อย่างไรก็ตาม สกอตแลนด์ยังมีโอกาสล้างแค้นกรีซอีกครั้ง ในศึกคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 โดยทั้งสองทีมถูกจับให้อยู่ร่วมกลุ่ม B ซึ่งจะต้องเผชิญหน้ากันอีกครั้งในเดือนตุลาคม นอกจากนี้ ยังมีเบลารุส และทีมที่แพ้จากรอบก่อนรองชนะเลิศของยูฟ่า เนชันส์ ลีก ระหว่างเดนมาร์กกับโปรตุเกส โดยตอนนี้เดนมาร์กนำอยู่ 1-0 จากเกมแรก
หากสามารถผ่านรอบคัดเลือกไปได้ นี่จะเป็นการกลับเข้าสู่ฟุตบอลโลกรอบสุดท้ายครั้งแรกของสกอตแลนด์ นับตั้งแต่ปี 1998 แต่แมคกินน์เตือนเพื่อนร่วมทีมว่าห้ามประมาทเด็ดขาด
“เราไม่มีความอันตรายในเกมรุกเลย เล่นกันง่ายเกินไป” เขากล่าวถึงฟอร์มของทีม “กรีซสมควรชนะ และนี่อาจเป็นบทเรียนสำคัญสำหรับเราก่อนศึกคัดเลือกฟุตบอลโลก”
“คืนนี้พิสูจน์ให้เห็นว่า ถ้าเราอยากไปฟุตบอลโลก เราต้องเล่นให้ดีกว่านี้”
