เคเค อาร์โนลด์ (KK Arnold) ดาวเด่นบาสเกตบอลหญิงจากมหาวิทยาลัย UConn ได้แสดงความยินดีกับอดีตเพื่อนร่วมทีมอย่าง เคทลิน เฉิน (Kaitlyn Chen) ที่เพิ่งเซ็นสัญญาใหม่กับทีมโกลเด้น สเตท วาลคีรีส์ (Golden State Valkyries) ใน WNBA หลังจากเคยถูกปล่อยตัวไปก่อนหน้านี้
เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา อาร์โนลด์ได้แชร์โพสต์จากบริษัทสื่อ ที่ประกาศว่าเฉินได้กลับมาเซ็นสัญญากับทีมวาลคีรีส์อีกครั้ง โดยเธอเขียนแคปชั่นว่า “I KNOW DATS RIGHT 2” ซึ่งเป็นการให้กำลังใจและแสดงความภูมิใจในตัวเฉิน
เฉินถูกเลือกเป็นอันดับที่ 30 ในการดราฟต์ WNBA ปีนี้โดยทีมวาลคีรีส์ แต่หลังจากลงเล่นในเกมอุ่นเครื่องเพียง 2 นัด ซึ่งมีผลงานเฉลี่ย 2.0 แต้ม, 3.0 รีบาวด์ และ 1.0 แอสซิสต์ในเวลา 13 นาทีต่อเกม เธอก็ถูกทีมปล่อยตัวเมื่อวันที่ 14 พฤษภาคม
ล่าสุด เฉินได้กลับมาร่วมทีมวาลคีรีส์อีกครั้ง โดยสัญญาครั้งนี้ไม่มีการระบุระยะเวลาแน่ชัด แต่คาดว่าเธอจะอยู่ในทีมอย่างน้อยสองสัปดาห์ เพื่อแทนที่ผู้เล่นหลักบางรายที่ต้องเดินทางไปร่วมแข่งขัน EuroBasket ซึ่งจะเริ่มต้นในวันที่ 18 มิถุนายนนี้ เธอได้เซ็นร่วมกับ โคลอี้ บิบบี้ (Chloe Bibby) อีกหนึ่งผู้เล่นที่ทำผลงานดีในช่วงพรีซีซั่นด้วยค่าเฉลี่ย 5.0 แต้ม และยิงแม่นยำถึง 37.5%
สำหรับเบอร์เสื้อ เฉินจะใส่หมายเลข 2 ส่วนบิบบี้จะใส่หมายเลข 55 ให้กับโกลเด้น สเตท
ก่อนหน้านี้ หลังถูกปล่อยตัวจากวาลคีรีส์ เฉินได้เซ็นสัญญากับลีกบาสเกตบอล 3×3 (3xBA) โดยร่วมทีม Spokane Hoopfest เพื่อเดินหน้าต่อในเส้นทางนักบาสอาชีพ ซึ่งเป็นโอกาสใหม่ของเธอในการแสดงฝีมือ และอาจนำไปสู่การติดทีมชาติสหรัฐฯ เข้าร่วมแข่งขัน FIBA 3×3 Women’s Series และแม้กระทั่งโอลิมปิกปี 2028 หากสามารถคว้าแชมป์ในทัวร์นาเมนต์นี้ ซึ่งจะเริ่มวันที่ 28 มิถุนายน ที่รัฐวอชิงตัน
ลีก 3xBA ถือเป็นหนึ่งในทางเลือกใหม่สำหรับนักบาสหญิงในสหรัฐฯ เช่นเดียวกับลีก Unrivaled และ Athletes Unlimited ที่เปิดโอกาสให้นักกีฬาหญิงได้เล่นบาสในประเทศ โดยไม่ต้องเดินทางไปเล่นต่างประเทศ รูปแบบการแข่งขันแบบ 3×3 ใช้เวลาเพียง 10 นาทีต่อเกม มีช็อตคล็อก 12 วินาที และผู้เล่นสามารถเก็บคะแนนสะสม เพื่อไต่ระดับในแรงกิ้งของ FIBA และลุ้นติดทีมไปแข่งในรายการระดับนานาชาติในอนาคต
เคทลิน เฉิน ถือเป็นนักบาสหญิงเชื้อสายไต้หวันคนแรกที่ถูกดราฟต์เข้าสู่ WNBA และตอนนี้เธอกำลังสร้างเส้นทางใหม่ให้ตัวเอง ทั้งใน WNBA และเวทีระดับโลกอย่าง FIBA 3×3 ด้วยความมุ่งมั่นเต็มเปี่ยม
