แชมป์รุ่นเวลเตอร์เวตของ UFC คนปัจจุบัน เบลาล มูฮัมหมัด (Belal Muhammad) ได้ร่วมทีมกับแชมป์รุ่นไลต์เวต อิสลาม มาคาเชฟ (Islam Makhachev) และผู้ท้าชิงอันดับ 2 ในรุ่นแบนตัมเวต อูมาร์ นูร์มาโกเมดอฟ (Umar Nurmagomedov) เพื่อเตรียมตัวสำหรับการชิงแชมป์ที่งาน UFC 311 ซึ่งจะจัดขึ้นในวันที่ 18 มกราคม ที่ Intuit Dome ในลอสแอนเจลิส
วิดีโอที่เผยให้เห็นมูฮัมหมัดกำลังฝึกซ้อมในยิม American Kickboxing Academy (AKA) ชี้ให้เห็นว่าเขากำลังฟื้นตัวได้ดี หลังจากเคยถูกส่งเข้าโรงพยาบาลเมื่อต้นปีด้วยอาการติดเชื้อที่กระดูก ซึ่งเป็นเหตุให้ต้องยกเลิกการป้องกันตำแหน่งกับผู้ท้าชิงไร้พ่ายรุ่นเวลเตอร์เวต ชาฟคัท รัคห์โมนอฟ (Shavkat Rakhmonov)
ในอีกด้านหนึ่ง อดีตแชมป์รุ่นไลต์เวตและโค้ชของ AKA คาบิบ นูร์มาโกเมดอฟ (Khabib Nurmagomedov) ยังบอกว่า มาคาเชฟยังมีสิ่งที่ต้องปรับปรุงอยู่ ซึ่งสามารถเห็นได้จากบทสนทนาของทั้งสองในวิดีโอ:
มาคาเชฟ: “เราได้ฝึกหนักมากในสัปดาห์นี้ ดูได้จากหน้าผมเลย ลองถามโค้ชของเราดูสิ”
คาบิบ: “ไม่เลย แน่นอนว่ายังไม่พอ เราจะพักแค่เย็นวันเสาร์และวันอาทิตย์เท่านั้น”
สำหรับมาคาเชฟ (สถิติ 26-1) เขาจะป้องกันตำแหน่งรุ่นไลต์เวตในรีแมตช์กับผู้ท้าชิงอันดับ 1 อาร์มัน ซารูคยาน (Arman Tsarukyan) ที่มีสถิติ 22-3 ในขณะที่อูมาร์ (18-0) จะเจอกับแชมป์รุ่นแบนตัมเวตคนใหม่ เมราบ ดวาลิชวิลี (Merab Dvalishvili) ที่มีสถิติ 18-4 ในศึก UFC 311 ไฟต์รอง
ส่วนมูฮัมหมัด (24-3) คาดว่าจะกลับมาสู้ในกรง Octagon อีกครั้งกับรัคห์โมนอฟ (19-0) ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปีนี้
