จอร์แดน อายิว กัปตันทีมชาติกานา กล่าวคำไว้อาลัยอย่างสุดซึ้งต่อเพื่อนร่วมทีมผู้ล่วงลับ คริสเตียน แอ็ตซู โดยยกให้แอ็ตซูเป็นนักเตะที่เก่งที่สุดที่เขาเคยเล่นด้วยในทีมชาติ
อายิวเริ่มเล่นให้กับทีมชาติกานาตั้งแต่อายุเพียง 18 ปี ในปี 2010 และตลอดเวลากว่า 10 ปี เขาได้ลงเล่นมากถึง 104 นัด และได้ร่วมทีมกับนักเตะระดับตำนานของกานามากมาย ไม่ว่าจะเป็น ไมเคิล เอสเซียง, ซัลลีย์ มุนตารี, สตีเฟน อัปเปียห์, ควอดโว อัสซาโมอาห์, อัสซาโมอาห์ เจียน และพี่ชายของเขา อังเดร อายิว
แต่ถึงจะเคยเล่นกับนักเตะชื่อดังมากมาย จอร์แดนก็ยืนยันว่า คริสเตียน แอ็ตซู เป็นคนที่เก่งที่สุดที่เขาเคยร่วมสนามด้วย แอ็ตซู ได้รับฉายาว่า “ลิโอเนล เมสซี่ แห่งกานา” เพราะความสามารถในการเลี้ยงบอลเร็ว แทคติกเฉียบคม และสไตล์การเล่นที่น่าตื่นตาตื่นใจ
แอ็ตซูเปิดตัวกับทีมชาติในปี 2012 และกลายเป็นขวัญใจแฟนบอลทันที หลังโชว์ฟอร์มโดดเด่นในเกมกับเลโซโท เขายังเป็นดาวเด่นในศึกแอฟริกัน เนชั่นส์ คัพ ปี 2015 ที่เขาพาทีมเข้าชิงชนะเลิศและคว้ารางวัลนักเตะยอดเยี่ยมของทัวร์นาเมนต์ และยังติดทีมยอดเยี่ยมอีกครั้งในปี 2017 แต่ด้วยอาการบาดเจ็บเรื้อรังทำให้เขาลงเล่นให้ทีมชาติได้เพียง 65 นัดก่อนจะหยุดเส้นทางทีมชาติ
โชคร้าย แอ็ตซูเสียชีวิตจากเหตุการณ์แผ่นดินไหวในตุรกีเมื่อสองปีก่อน ซึ่งเป็นการสูญเสียครั้งใหญ่ของวงการฟุตบอลกานา
ในการสัมภาษณ์ล่าสุด จอร์แดนได้กล่าวถึงความทรงจำดีๆ กับแอ็ตซู พร้อมยืนยันว่าเขาคือเพื่อนร่วมทีมที่เก่งที่สุด “คนที่เก่งที่สุดที่ผมเคยเล่นด้วย ไม่อยู่กับเราแล้ว นั่นคือ คริสเตียน แอ็ตซู ผมเคยเล่นกับทั้งมุนตารีและเอสเซียง รวมถึงอัสซาโมอาห์และอังเดร แต่ผมขอยกให้แอ็ตซู เขาไม่ได้รับคำชมเท่าที่ควรเลย”
แม้จะคิดถึงเพื่อนร่วมทีมผู้จากไป แต่อายิวก็ยังคงเดินหน้าสร้างชื่อเสียงให้กับตัวเอง เขาคือกำลังสำคัญของทีมชาติกานาในเส้นทางคัดเลือกฟุตบอลโลก 2026 โดยโชว์ฟอร์มยอดเยี่ยม ยิงได้ 1 ประตู และจ่ายอีก 4 แอสซิสต์ ในสองเกมล่าสุด
กานาเอาชนะชาดไปแบบขาดลอย 5-0 และเอาชนะมาดากัสการ์ 3-0 ทำให้ทีมขึ้นนำเป็นจ่าฝูงของกลุ่ม I โดยมีคะแนนนำห่างถึงสามแต้ม และเหลือการแข่งขันอีกสี่นัด
ในขณะที่ทีมชาติกานากำลังมุ่งหน้าสู่ฟุตบอลโลกครั้งใหม่ จอร์แดนก็ยังคงมีเป้าหมายแน่วแน่ที่จะพาทีมไปให้ไกลที่สุด พร้อมเก็บความทรงจำของแอ็ตซูไว้ในหัวใจ และใช้แรงบันดาลใจนั้นสร้างผลงานให้ดีที่สุด
ก่อนหน้านี้ จอร์แดน อายิว ยังได้ออกมากล่าวขอบคุณแฟนบอลกานาทุกคนที่ให้กำลังใจและสนับสนุนทีมอย่างเต็มที่ระหว่างช่วงการแข่งขันรอบคัดเลือกที่ผ่านมา
