เจเรมี พรูอิตต์ อดีตหัวหน้าโค้ชทีมฟุตบอลมหาวิทยาลัยเทนเนสซี ได้ยื่นฟ้องต่อ NCAA เรียกร้องค่าเสียหายจำนวน 100 ล้านดอลลาร์สหรัฐฯ โดยระบุว่าเขาถูกใช้เป็น “แพะรับบาป” จากการละเมิดกฎของมหาวิทยาลัยในช่วงที่เขาทำหน้าที่เป็นโค้ช
ในคำฟ้อง พรูอิตต์กล่าวว่า NCAA และมหาวิทยาลัยเทนเนสซีร่วมมือกันเพื่อโยนความผิดให้กับเขา ทั้งที่การกระทำผิดส่วนใหญ่นั้นเกิดขึ้นก่อนที่เขาจะเข้ามารับตำแหน่ง เขาถูกไล่ออกในช่วงต้นปี 2021 โดยไม่ได้รับค่าชดเชยหรือเงินตามสัญญาจำนวนหลายล้านดอลลาร์
พรูอิตต์ยังชี้ให้เห็นว่า NCAA อนุญาตให้มหาวิทยาลัยใช้ทนายความของตัวเองในการสอบสวน ซึ่งทำให้เกิดความขัดแย้งทางผลประโยชน์อย่างร้ายแรง เนื่องจากมหาวิทยาลัยมีเหตุผลที่จะสรุปผลการสอบสวนในแบบที่ทำให้ไม่ต้องจ่ายเงินค่าชดเชยตามสัญญา เขายังกล่าวว่าการสอบสวนถูกจำกัดไว้เพียงช่วงเวลาที่เขาคุมทีม และหลีกเลี่ยงที่จะตรวจสอบการกระทำผิดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านั้น ซึ่งเขาไม่เคยได้รับรู้มาก่อน
อีกหนึ่งประเด็นสำคัญในคำฟ้องคือ พรูอิตต์ถูกลงโทษจากการให้ผลประโยชน์ที่ไม่เหมาะสมกับนักกีฬา ซึ่งในปี 2023 กฎดังกล่าวได้เปลี่ยนไปตามคำตัดสินของศาลสูงสหรัฐในคดี Alston พรูอิตต์ยืนยันว่าเขาเป็นโค้ชคนสุดท้ายในอเมริกาที่ถูกลงโทษจากสิ่งที่ปัจจุบันไม่ถือว่าผิดกฎอีกต่อไป
นอกจากนี้ เขายังกล่าวว่า มหาวิทยาลัยเทนเนสซีมีประวัติการจ่ายเงินให้นักกีฬาก่อนที่เขาจะเข้ารับตำแหน่ง และเมื่อเขาพบข้อมูลนี้ในช่วงต้นของการเป็นโค้ช เขาได้แจ้งต่อผู้อำนวยการกรีฑาในขณะนั้นคือ ฟิล ฟูลเมอร์ ทันที
คดีนี้ชี้ให้เห็นถึงปัญหาความไม่เป็นธรรมในการสอบสวนของ NCAA และตั้งคำถามถึงความโปร่งใสและความยุติธรรมในการจัดการกับโค้ชและนักกีฬาในระดับมหาวิทยาลัย
