อดีตแชมป์ UFC สองรุ่น คอเนอร์ แมคเกรเกอร์ ได้รับการเปิดเผยว่าเป็นตัวเต็งเล็กน้อยในการเดิมพัน สำหรับการกลับมาสู่สังเวียนในศึกที่อาจเกิดขึ้นกับนักสู้รุ่นไลต์เวตที่กำลังมาแรงอย่าง แดน ฮุกเกอร์ โดยทั้งสองมีข่าวเชื่อมโยงถึงการปะทะกันในต้นปีหน้า
แมคเกรเกอร์ อดีตแชมป์รุ่นไลต์เวตและเฟเธอร์เวตของ UFC ไม่ได้ต่อสู้มานานถึงสามปีหลังจากได้รับบาดเจ็บหนักจากกระดูกหน้าแข้งซ้ายหักในศึกกับ ดัสติน พัวริเยร์ ที่ UFC 264 ซึ่งจบด้วยการแพ้ TKO ในยกแรก
ด้าน แดน ฮุกเกอร์ นักสู้จากทีม City Kickboxing กำลังอยู่ในฟอร์มที่ยอดเยี่ยม ด้วยชัยชนะสามไฟต์ติดต่อกัน ล่าสุดเขาเอาชนะ มาเทียส กัมร็อต อดีตแชมป์สองรุ่นของ KSW ด้วยคะแนนเอกฉันท์ ในศึก UFC 305 เมื่อเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา
ด้วยความเป็นไปได้ที่ทั้งคู่จะเจอกันในไฟต์คัดเลือกตำแหน่งแชมป์ต้นปีหน้า แฟนๆ MMA และผู้ที่สนใจการเดิมพันสามารถติดตามราคาดีที่สุดได้ โดยปัจจุบัน แมคเกรเกอร์ ถูกเปิดราคาเป็นตัวเต็งเล็กน้อยที่ -142 ขณะที่ฮุกเกอร์เป็นรองอยู่ที่ +140
ก่อนหน้านี้ แมคเกรเกอร์มีกำหนดกลับมาที่ UFC 303 ในเดือนมิถุนายน แต่ต้องถอนตัวออกไปเนื่องจากอาการบาดเจ็บที่นิ้วเท้า และล่าสุดมีข่าวว่าเขาอาจเจอกับฮุกเกอร์ในไฟต์คัดเลือกตำแหน่ง ซึ่งทางฮุกเกอร์เองได้ยื่นคำขาดถึงแมคเกรเกอร์ให้ตัดสินใจขึ้นสังเวียน
“ผมพร้อมในเดือนมกราคมหรือมีนาคม” แดน ฮุกเกอร์ กล่าวกับเฮเลน ยี “แต่เดือนกุมภาพันธ์ไม่ได้นะ ภรรยาผมกำลังจะคลอดลูกสาวคนแรก ผมไม่พลาดเรื่องนี้แน่นอน ต่อให้เป็นไฟต์ใหญ่กับแมคเกรเกอร์ก็เถอะ”
“เขายุ่งมาก มีเงินเต็มกระเป๋า ถ้าผมมีเงินขนาดนั้น คุณจะไม่เห็นผมเข้าใกล้การต่อสู้อีกเลย” ฮุกเกอร์กล่าวเสริม
ด้านแมคเกรเกอร์เคยแสดงความมั่นใจว่าจะเจอกับฮุกเกอร์ แต่ทาง ดาน่า ไวท์ ประธาน UFC กล่าวว่าแม้จะยังไม่มีการประกาศอย่างเป็นทางการ เขาก็สนใจจัดไฟต์นี้
“แน่นอน ไฟต์ [คอเนอร์ แมคเกรเกอร์ กับ แดน ฮุกเกอร์] จะเป็นการต่อสู้ที่ยอดเยี่ยม” ดาน่า ไวท์กล่าว “ผมชอบไฟต์นี้ แต่ยังไม่ได้ประกาศอย่างเป็นทางการ”
สำหรับแมคเกรเกอร์ เขาไม่ได้ชนะใครเลยตั้งแต่ห้าปีที่ผ่านมา โดยชัยชนะครั้งล่าสุดเกิดขึ้นในศึก UFC 246 เมื่อเขาเอาชนะ โดนัลด์ เซอร์โรน ด้วยการเตะหัวและออกหมัดจนชนะ TKO ในเวลาเพียง 40 วินาทีของยกแรก
