แองเจิล ซิตี้ เอฟซี เริ่มต้นฤดูกาล NWSL ได้อย่างยอดเยี่ยม โดยยังไม่แพ้ใครจาก 4 เกมแรกของฤดูกาล
ซาม เลตี โค้ชชั่วคราวของทีมเป็นผู้นำทีมมาตั้งแต่ช่วงพรีซีซั่น และในวันที่ 1 มิถุนายน เขาจะเปลี่ยนบทบาทไปเป็นผู้ช่วยโค้ชอาวุโส หลังจากที่สโมสรประกาศว่า อเล็กซานเดอร์ สตราวส์ โค้ชจากสโมสรบาเยิร์น มิวนิค จะเข้ามารับตำแหน่งหัวหน้าโค้ชคนใหม่ของทีม
มาร์ค พาร์สันส์ ผู้อำนวยการกีฬาของแองเจิล ซิตี้ กล่าวว่านี่เป็น “ก้าวที่สำคัญมาก” สำหรับอนาคตของทีมในปี 2025 พร้อมเสริมว่า “หลังจากกระบวนการคัดเลือกที่ละเอียดถี่ถ้วน เรารู้สึกตื่นเต้นที่ได้ต้อนรับ อเล็กซ์ สตราวส์ เข้ามาในวันที่ 1 มิถุนายนนี้”
“นี่คือจุดเปลี่ยนสำคัญของเรา มันแสดงให้เห็นว่าเราจริงจังกับการพัฒนาสโมสร ไม่ใช่แค่เรื่องในสนาม แต่รวมถึงโครงสร้างทีมด้วย และเราเชื่อว่าอเล็กซ์คือชิ้นส่วนสำคัญในช่วงเวลาสำคัญของประวัติศาสตร์สโมสรของเรา”
อเล็กซานเดอร์ สตราวส์ วัย 49 ปี เป็นโค้ชของทีมฟุตบอลหญิงบาเยิร์น มิวนิค ตั้งแต่ปี 2022 และสามารถพาทีมคว้าแชมป์บุนเดสลีกาหญิงสองฤดูกาลติดต่อกัน (2022-23 และ 2023-24) รวมถึงพาทีมเข้าถึงรอบก่อนรองชนะเลิศในศึกยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีกหญิง
พาร์สันส์กล่าวเพิ่มเติมว่า “ตั้งแต่เริ่มกระบวนการ เรามีภาพชัดเจนในใจเกี่ยวกับคนที่เราต้องการ ทั้งในแง่ของผู้นำและโค้ช และเมื่อคุณรู้ว่าคุณกำลังมองหาอะไร มันก็ง่ายขึ้นที่จะหาคนที่ใช่”
“อเล็กซ์มีความชัดเจนในแนวทางการเล่นของเขา โดยเน้นเกมบุก ดุดัน เล่นเกมรุกจากแดนหน้าอย่างต่อเนื่อง ซึ่งสอดคล้องกับสไตล์ที่เราต้องการสร้างในระยะยาว นอกจากนี้เขายังเป็นผู้นำที่ทำงานร่วมกับทุกคนได้ดี ซึ่งเป็นสิ่งสำคัญที่เราต้องการจากโค้ช”
จูลี เออร์แมน ประธานสโมสรและผู้ร่วมก่อตั้ง กล่าวถึงกระบวนการคัดเลือกว่า “เราใช้เวลากว่า 118 วันในการสัมภาษณ์ผู้สมัครมากมาย ทั้งชายและหญิง จาก 9 สัญชาติ และ 6 ลีกที่แตกต่างกัน”
“สิ่งที่เรามองหาคือโค้ชที่เคยประสบความสำเร็จ มีประสบการณ์ทั้งการแพ้และชนะ และเข้าใจว่าต้องสร้างวัฒนธรรมแบบไหนให้ทีมประสบความสำเร็จ ซึ่งอเล็กซ์โดดเด่นมาก เขาใส่ใจพัฒนานักเตะ รู้วิธีสร้างทีม และทำงานร่วมกับทุกคนในสโมสรได้อย่างดีเยี่ยม”
ปัจจุบัน แองเจิล ซิตี้ มีผลงานชนะ 2 เสมอ 2 ยังไม่แพ้ใคร และกำลังลุ้นคว้าชัย 3 นัดติด ซึ่งจะถือเป็นสถิติใหม่ของสโมสร
พาร์สันส์กล่าวปิดท้ายว่า “แม้เราจะตื่นเต้นกับข่าวนี้ แต่ในวันศุกร์นี้ ซาม เลตี ยังคงนำทีมลงเล่นกับก็อธแธม และมันคืออีกหนึ่งเกมสำคัญของเรา เรายังต้องให้กำลังใจอเล็กซ์กับภารกิจลุ้นแชมป์ลีกและบอลถ้วยในเยอรมนี และตั้งตารอวันที่ 1 มิถุนายน ที่เขาจะเริ่มต้นบทใหม่กับเรา”
