UFC 311 เป็นอีเวนต์ที่มีการต่อสู้ดุเดือดตั้งแต่ต้นจนจบ แต่แฟน ๆ ตาไวหลายคนกำลังจับตาดูนักสู้หน้าใหม่ไฟแรงอย่าง เพย์ตัน ทัลบอตต์ ที่จะลงแข่งขันในรอบพรีลิม
ทัลบอตต์ ซึ่งมีสถิติไม่แพ้ใคร 9-0 ได้รับความสนใจอย่างมากตั้งแต่เดบิวต์ใน UFC เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2023 เขายิ่งสร้างชื่อเสียงให้ตัวเองมากขึ้นด้วยชัยชนะที่ทรงพลังเหนือ คาเมรอน ไซแมน และ ยานิส เกมมูรี โดยเฉพาะเกมมูรีที่เขาสามารถน็อคเอาท์ได้ภายในเวลาไม่ถึง 20 วินาที
ครั้งนี้ ทัลบอตต์เตรียมเผชิญหน้ากับบททดสอบที่ยากที่สุดของเขา นั่นคือ ราโอนี บาร์เซลอส นักสู้รุ่นแบนตัมเวตผู้มากประสบการณ์ซึ่งเคยเป็นหนึ่งในคู่ต่อสู้สำคัญของ อูมาร์ นูร์มาโกเมดอฟ ในเส้นทางสู่การคว้าแชมป์ UFC บางทีนี่อาจเป็นโอกาสที่ทัลบอตต์จะเดินตามรอยนี้ แต่การต่อสู้กับบาร์เซลอสนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
ชัยชนะที่โดดเด่นที่สุดของบาร์เซลอส คือการชนะคะแนนเอกฉันท์เหนือ ซาอิด นูร์มาโกเมดอฟ ซึ่งนักสู้นี้มีสถิติชนะ 5 ครั้งและแพ้เพียง 1 ครั้งใน UFC ตั้งแต่นั้นมา นอกจากนี้ การแสดงฝีมือที่เข้มข้นของเขาในไฟต์กับ ทิมูร์ วาลีฟ ยังทำให้เขาได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในนักสู้รุ่นแบนตัมเวตที่ประเมินค่าต่ำเกินไป
แม้ว่าบาร์เซลอสจะมีเส้นทางใน UFC ที่แข็งแกร่ง แต่ก็มีรอยด่างพร้อยจากการแพ้คะแนนอย่างเด็ดขาดให้กับ วิคเตอร์ เฮนรี และ ไคเลอร์ ฟิลลิปส์ รวมถึงการแพ้น็อคเอาท์ให้กับ นูร์มาโกเมดอฟ ในเดือนมกราคม 2023 ไฟต์นี้ ทัลบอตต์จะมีโอกาสส่งบาร์เซลอสไปสู่การแพ้น็อคเอาท์เป็นครั้งที่สองใน UFC 311
