กัปตันทีมชาติแคนาดา มารี-ฟิลิป ปูแล็ง และผู้รักษาประตู แอน-เรเน่ เดสบีแองส์ ได้สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ให้กับการแข่งขันฮอกกี้น้ำแข็งหญิงชิงแชมป์โลก ในเกมรอบรองชนะเลิศที่แคนาดาเอาชนะฟินแลนด์ไปอย่างขาดลอย 8-1 เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
ปูแล็ง ยิงประตูในช่วงแรกของเกม ทำให้เธอมีคะแนนสะสมรวม 87 แต้มในทัวร์นาเมนต์นี้ แซงหน้าเฮย์ลีย์ วิกเคนไฮเซอร์ ตำนานนักฮอกกี้หญิงของแคนาดา กลายเป็นผู้เล่นที่ทำคะแนนสูงสุดในประวัติศาสตร์ของแคนาดาในรายการชิงแชมป์โลกหญิง และต่อมาเธอก็จ่ายลูกให้เพื่อนทำประตูได้อีกหนึ่งครั้ง เพิ่มคะแนนรวมเป็น 88 แต้ม
ในขณะเดียวกัน เดสบีแองส์ จากเมืองแคลร์มองต์ รัฐควิเบก กลายเป็นผู้รักษาประตูที่ชนะมากที่สุดตลอดกาลในศึกชิงแชมป์โลก ด้วยชัยชนะครั้งที่ 22 แซงหน้าฟลอเรนซ์ เชลลิง ของสวิตเซอร์แลนด์ เธอเซฟได้ 19 จาก 20 ครั้งในเกมนี้
ชัยชนะครั้งนี้ทำให้ทีมชาติแคนาดาเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศ พบกับคู่ปรับตลอดกาล สหรัฐอเมริกา ในวันอาทิตย์ ที่เมืองเชสเก บูเดโจวิซ ประเทศเช็ก ซึ่งถือเป็นครั้งที่ 23 จากทั้งหมด 24 ทัวร์นาเมนต์ ที่ทั้งสองทีมเจอกันในรอบชิงชนะเลิศ นับตั้งแต่ปี 1990
ก่อนหน้านี้ สหรัฐฯ เฉือนเอาชนะเจ้าภาพเช็กไป 2-1 ในรอบรองฯ อีกคู่
ดาริล วัตส์ ยิงสองประตูให้แคนาดาในช่วงที่สอง แต่เธอถูกไล่ออกในช่วงที่สามจากการชนผิดกฎใส่กัปตันทีมฟินแลนด์ มิเชลล์ คาร์วินเนน
แคนาดาได้ประตูจากผู้เล่นหลายคน ได้แก่ แคลร์ ทอมป์สัน ที่ยิงได้ขณะทีมมีผู้เล่นน้อยกว่า เอมิลี คลาร์ก, ดาเนียล เซอร์ดัคนี่, เอริน แอมโบรส และซาราห์ เนิร์ส ซึ่งทำประตูแรกของเธอในทัวร์นาเมนต์นี้
นี่ยังเป็นการเจอกันในรอบรองฯ ระหว่างแคนาดากับฟินแลนด์ครั้งแรก นับตั้งแต่ปี 2019 ที่ฟินแลนด์เคยพลิกล็อกเอาชนะแคนาดา 4-2 ในบ้านตัวเองที่เมืองเอสโป
วิกเคนไฮเซอร์เคยทำไปทั้งหมด 86 แต้มระหว่างปี 1994 ถึง 2016 โดยการแข่งขันชิงแชมป์โลกหญิงกลายเป็นรายการประจำปีตั้งแต่ปี 1999
ปูแล็ง ทำไปแล้ว 39 ประตู ห่างอีกเพียง 2 ประตูจากสถิติของเจย์นา เฮฟฟอร์ด เธอยังมี 49 แอสซิสต์ เท่ากับสถิติสูงสุดของวิกเคนไฮเซอร์ และยังลงเล่นรายการนี้มาแล้ว 13 ครั้ง เท่ากับจำนวนมากที่สุดของนักกีฬาหญิงแคนาดา เริ่มตั้งแต่ครั้งแรกในปี 2009
ฝั่งฟินแลนด์ คาร์วินเนนยิงขึ้นนำหลังเริ่มเกมเพียง 46 วินาที ขณะที่ผู้รักษาประตู เอมิเลีย เคิร์กโก เซฟได้ 26 จาก 34 ลูก
แม้ฟินแลนด์จะเปิดเกมได้ดี แต่แคนาดาก็เร่งเครื่องทำถึง 4 ประตูภายในเวลาไม่ถึง 2 นาทีในช่วงปลายของช่วงที่สอง ท่ามกลางแฟนๆ กว่า 5,200 คนในสนามบัดวาร์ อารีนา
เจนนิเฟอร์ การ์ดิเนอร์ ดาวซัลโวสูงสุดของทัวร์นาเมนต์ที่ยิงไปแล้ว 5 ประตู กลับมาประสานงานกับปูแล็งและลอร่า สเตซี่ หลังจากโค้ชทรอย ไรอัน ปรับเปลี่ยนแนวรุกในการชนะญี่ปุ่นในรอบก่อนหน้า
ปูแล็ง ยิงประตูขึ้นนำให้ทีมที่นาทีที่ 14:44 จากการจ่ายของการ์ดิเนอร์ ขณะที่วัตส์ยิงเพิ่มอีกลูกหลังจากฟินแลนด์แพ้การขอท้าทายลูกล้ำหน้า และยังโดนลงโทษเบนช์ไมเนอร์อีกด้วย จากนั้นคลาร์กและเซอร์ดัคนี่ช่วยกันยิงเพิ่มก่อนหมดช่วงที่สอง
ทอมป์สันยิงประตูระหว่างการเล่นแบบชอร์ตแฮนด์ หลังจากวัตส์โดนโทษหนักจากการชนใส่คาร์วินเนน ส่วนเนิร์สยิงประตูแรกของเธอในทัวร์นาเมนต์นี้ต่อเนื่องความดุเดือดของทีม
ทั้งสองทีมต่างยิงประตูได้ภายในเวลาไม่ถึงสามนาทีแรก โดยฟินแลนด์ได้ประตูจากคาร์วินเนนที่ยิงผ่านเดสบีแองส์ ส่วนแคนาดาตีเสมอได้จากแอมโบรสที่ตามซ้ำลูกเด้งเป็นประตูแรกของเธอในรายการนี้
นาตาลี สปูนเนอร์ ซึ่งเป็น MVP ของ PWHL ฤดูกาลแรกกับทีมโตรอนโต เซปเตอร์ส ไม่ได้ลงสนามอีกครั้ง เช่นเดียวกับมิคาห์ ซานดี-ฮาร์ต และผู้รักษาประตู อีฟ กาสซง
